第一集 微服私訪

清嘉慶十八年，湖北鍾祥縣的一條大街，長不足里餘，寬稍過丈二。兩旁店舖林立：酒館飯店、日用雜貨、錢莊當鋪、旅舍客棧，庇次排列。街心商販聚集：鮮果梨桃、瓜子果仁、吹糖人的、拉洋片的，熱鬧非凡。街上人煙稠密：吆喝叫賣者、嬉笑打鬧者、高談闊論者、遊手好閒者，應有盡有。好一派繁榮景象。

遠處走來兩個男子，靠前的一個身著藍布長衫，頭頂瓜皮小帽，手中搖著一把描金摺扇，姿態瀟灑飄逸，相貌英俊端莊，儼然是位書館教書先生的模樣。身後跟隨一個小廝，也就十五、六歲，緊身短打裝扮，背後一個書箱，當然應該是這位先生的書僮。

「大人，你看已經日到中天了，應該……」書僮向先生說道。

「茗兒，怎麼你又忘了。」先生打斷他的言語，申斥道，「我張家鼎現在的身份已不是鍾祥縣的正堂，而是個普通的教書先生，一個窮酸的書生而已，你為何還叫我大人？」

「哎，習慣了，大人，哎不，老爺……」

「老爺也不行，看我的這種裝束，能像個老爺樣嗎？要知道，這次出來是微服私訪，要是讓人看出我們乃官府之人，或是假冒的平民，能對你說真話嗎？又怎能查訪到民間疾苦呢？」

「先生，我知錯了。我是說天已晌午，我們也遛了兩個多時辰了，真是又累又餓，應該找個地方打尖休息了。」

「真是個又饞又懶的小毛驢，好罷，就上那飯館去吃吧！」先生指著一家招牌上寫著「勝芳樓」的飯店言道。

這下大家都明白了吧，這是鍾祥縣知縣張家鼎主僕二人外出微服私訪來了。

這家飯店生意不錯，顧客盈門，絡繹不絕。店中猜拳喝令者、奇談怪論者、搔首弄姿者、嬉笑怒罵者，形態各異。主僕二人揀了副空座頭坐下，要了一碟蘿蔔頭鹹菜和一碟油炸花生米，二兩老白乾，又要了兩碗榨菜肉絲麵。張知縣獨自一人品酒吃菜，茗兒呆坐一旁等著吃麵，口中埋怨道：「平日在衙中粗茶淡飯，今日好不容易出來閑逛，也不弄點好吃的消遣消遣。」心中暗罵道，「吝嗇鬼！」

知縣解釋道：「像我們這樣裝束打扮的人，能大魚大肉的吃嗎？豈不叫人生疑。」

茗兒反駁道：「窮人就不興打次牙祭了？小氣就是小氣，別找藉口。」

知縣正欲再說些什麼，忽聽那邊有人罵街，急忙側身望去。見一婦人指著桌上的菜餚，怒氣衝衝地說道：「我說掌櫃的，你們這菜是如何炒的，怎麼裡面會有個蟑螂啊！吃出病來算誰的？」仔細看來，這婦人年不過三十歲，衣服裝扮雖是一般，卻身材豐滿，體態婀娜，面容艷麗，風情性感。一個漂亮女人竟然在大庭廣眾面前大肆撒潑，的確有點不合情調，所以即刻吸引了周圍人等的關注。

「你這婆娘，又來騙吃騙喝，這是第幾次了？也不嫌害臊！」跑堂的也沒有好言對答，看來這娘們是個慣犯。

「今天要不給個說法，老娘就不走了！」說著縱身一屁股坐在了飯桌上，震動得盤子碗筷叮噹作響，「我要叫你們做不成生意，看看到底誰厲害！」

跑堂的一揮手，叫來幾個夥計，想要把她拖出去。這時掌櫃的跑過來了：「慢著！」制止了大家動手，轉身對這婦人言道：「姑奶奶別著急，這餐飯算我請了，你高抬貴腳，走吧，走吧！」說完拱手相送。

「大姐，人家認了，咱們走吧？」婦人身旁的一個青年小夥拉著她要走。

「別忙，白吃一頓不夠，還得賠償我二斤包子。」這婦人得寸進尺。

眾人皆怒，惟掌櫃的仍嬉笑著：「好的，好的。夥計來二斤熱包子，叫她快滾，咱們惹不起。」

夥計用荷葉包了包子，扔在桌上，那婦人也不客氣，一手抄起包子，一手拉著小夥屁顛屁顛地出門去了，留下一串笑聲和調侃聲。

「掌櫃的，你好像有點怕這娘們似的，換我早把她打出去了。」有夥計問道。

「和氣生財嘛！」掌櫃的笑道，「叫她一鬧，一屋子食客拍拍屁股都走了，我豈不是虧大了，遠不是一餐飯錢和二斤包子可以補償的。」

張知縣看得有趣，想不到本縣治下還有這等無賴婦人，遂叫過跑堂的詢問道：「這婦人姓甚名誰，幹什麼的？好像你們大家都認識她！」

「你是外鄉客吧，連她也不曉得？我們這塊兒鼎鼎有名的母老虎、女流氓楊習氏。」

「好端端的一個標緻婦人，怎麼淪落得到處騙吃騙喝，就她那相貌就是賣身為娼，也不會缺吃缺喝啊？」張知縣詫異地問道。

「這個小的就說不清了，客官請慢用餐，小的忙活去了。」跑堂的也不願招惹是非，急忙脫身走了。

到是鄰桌一個瘦長的漢子毫無顧忌，脫口說道：「兄臺乃異鄉人，不知底細。這婦人姓習名叫習玉娥，嫁夫楊瑚，就住在東城根下。生性好吃懶做，靠丈夫替人打工種地供養著她。不料兩個月前，丈夫突然暴病身亡，她無依無靠，又沒有勞力，日子就不好過了。」

「看她也是個可憐人啊！」張知縣感嘆道。

「可憐個屁！」鄰座一位虬髯漢子將酒杯往桌上一磕，粗魯地說道，「什麼暴病身亡，聽她嬸娘傅氏老太太說，是習氏與長工尹幺通姦謀害而死，只是沒有證據不敢告發。」

「尹幺，不就是她身旁的那個小夥計？」有人問道。

「看她二人那親密的樣兒，我估摸著通姦之事極有可能，至於謀殺親夫？沒有真憑實據，不可信以為真，她嬸娘也是猜測的吧！」又一個食客分析道。

世間的桃色誹聞，總是引起大家關注，你言我語，加油添醋，編笆造籬，胡亂猜測，瞬間就演繹出幾種版本，說說笑笑，插科打諢，過去了也就忘卻了。但是有一個人確是銘記在心，他就是鍾祥縣正堂張家鼎，他是幹什麼吃的？微服私訪！就是為了探訪民間疾苦，打抱人間不平，打擊邪惡，伸張正義，為民請命。楊習氏到底是個何許人物？自然是要鬧個清楚明白的。

還是那條熱鬧的大街。餵飽了肚子，解乏了疲勞，主僕二人走出了「勝芳樓」，在大街之上，一搖三擺，踱著方步。

「下午我們到哪裡去溜躂？」茗兒問道。

「你說呢？……要不咱們去會會那個楊習氏如何？」張知縣靈機一動說道。

「什麼？去找那狐貍精！堂堂知縣大人也會色迷了心竅，可別羊肉吃不著惹了一身騷！」

「別胡說八道，快走！」縣太爺沒有答話，只是催促仆童快走，然後快步流星直奔東城而去，茗兒急忙跟隨，途中又詢問了幾次，楊習氏果然有些名氣，路人皆知，經指點很快就找到了楊家的住宅。

這是個用籬笆圍起的小院，正面三間低矮的茅草土屋，側旁還有兩間破舊的廂房，一看就知道是個貧困潦倒的破落之家。正房堂屋中，幾件桌椅板凳櫥櫃傢俱也是殘破陳舊之物，一位五十來歲的老太婆正坐在小板凳上低頭紡線，估計就是嬸娘傅氏。

「老大娘，學生這廂有禮了。」張知縣拱手施禮道。

「你是何人？來找誰？」老太太神色有些驚慌不解，抬起頭來，露出一張滿佈皺紋、缺少營養的瘦臉，見來人是個便裝的中年漢子，以為是嫖娼的，「要是找我那侄兒媳婦，就到側屋去，你們愛幹什麼就幹什麼，我老太婆管不了那麼多！」

張家鼎明白了三分，想這楊習氏外頭的野漢子決不止尹幺一個，不斷地騷擾連老太太都不耐煩了，為避免誤會，趕緊解釋道：「我是來找楊瑚的，我倆曾在湖廣一帶做過生意，這次路過特來拜訪。」

「什麼？你是來找楊瑚的，這死鬼膈屁了！」看來傅氏與侄兒並不十分友好，才用了這麼難聽的詞。

「死了！怎麼可能？前幾個月我們還見過面的。」張知縣故做不知，撒了個謊。

「哎，兩個月前，也就是今年六月，害痢疾死了！」傅氏感嘆道。

「好端端的一個活蹦亂跳的人，怎麼說死就死了呢？痢疾也不是什麼不治之癥啊！」張知縣開動腦子，開始試探了。

「請回春堂的大夫看過，吃了幾副藥，已經見好。都是他討的這臭娘們，該死的喪門星！」

「你老人家是說，他老婆有外遇，把他氣死的？」

「老身也不敢說是怎麼死的，反正這娘們不地道，和我家長工尹幺眉來眼去，不清不白的！」

「那麼說是他老婆勾結姦夫把他害死的？」張知縣步步緊逼。

「哎，別說了，老身也說不清道不明，反正人也死了，說什麼都無用了！」

「老太太，你放心，我和楊瑚是好朋友，你把實情告訴我，真若有什麼蹊蹺，我定會為他報仇的！」縣太爺拍著胸脯保證。

張家鼎的豪邁氣概使傅氏十分感動，兩眼流出了淚水，咽嗚著說道：「難得你這樣的好人，我就把當時的情況跟你說了吧。那是今年的六月十四日，天氣炎熱，我與兒子楊奇下地幹活，侄兒楊瑚大病初癒，身上無力，搬把躺椅在院中涼快。出門時還說了幾句話，言道：病好了就一同下地。待我收工回來，卻見楊瑚躺在地上，已經死了。習氏婆娘與長工尹幺正在一旁用濕毛巾給他擦臉，似是血跡，看不真切。是我說道：出門時還好端端地，怎麼一會兒就死了呢？難道有賊人進來偷盜，謀死了他，叫楊奇快去告官，派人緝查。是那婆娘一把攔住道：嬸娘你太沒計較，官家來查，必然弄個水落石出，人死在家中，你我都脫不了干係，惹出許多籮籮缸來，是你去頂罪，還是我去頂罪，不若大事化小，小事化了，蔫不溜秋在房後埋了，對外就說身患痢疾，抱病身亡，免去了多少是非。是我想道：若打官司，真個是說不清道不明的，再說打官司也得花錢，我家貧困，哪有錢財去孝敬老爺。於是就同意了她的做法，我是他的親嬸娘，不是我無情無義，真是拿不出真憑實據，無能為力啊！」

「老太太，你放心，這件事就交給我去做，我定為楊瑚兄弟討回公道，到時你只要同意官府開棺驗屍，就能真相大白！」

出了楊家宅院，張知縣急速回走，邊行邊道：「快，回衙，命捕頭帶人埋伏于楊宅四周，今夜務必將這楊習氏及尹幺捉拿歸案。明日一早，命仵作前來開棺驗屍。還有，明日早堂，令傅氏及回春堂的大夫前來作證。」

「老爺，你就這麼肯定楊習氏這娘們是兇手？不要抓錯了人，刨錯了墳，于大人官聲不利！」茗兒提醒道。

「不管怎樣，她至少是個不務正業，招搖撞騙，危害治安的女流氓，這都是我們親眼所見，抓起來審一審就見分曉。你仔細想想，傅氏討厭習氏，可以理解，因為她行為不端嘛。但是我的直覺感到傅氏對她的親侄兒楊瑚也有幾分厭惡，這當中一定還有許多鮮為人知的故事，我們來個刨根尋源，說不定是個驚天動地的大案呢！」張知縣分析道。

「但願老爺紅運當頭，洪福齊天，小人們也可沾點雨露光澤。」


第二集 公堂審兇

習玉娥與尹幺在外面胡混夠了，回到家中已近黃昏，落日的餘暉在天邊留下了片片紅暈。習氏喝得醉眼惺忪、步履蹣跚，搖搖晃晃地不時還要尹幺攙扶一把，兩人不住地打情罵俏，嘴裡信口哼著自騙的淫腔小調：「老娘我家住在鍾祥，嫁給楊瑚做了妻房，懷抱琵琶另想別彈，看上了尹幺小情郎。……」

剛剛踏進院門，黑暗中走出幾個人來，習氏嘻嘻笑道：「今日老娘運氣真好，白吃白喝了不說，晚上還有這許多男人陪我睡覺……」那幾個人也不搭話，走上前來，捉住她的手臂，壓住她的肩膀。習氏急了罵道：「猴急什麼，性急也得一個個挨著來啊！……哎喲！輕點兒，我要叫了：非禮呀！」習氏張口叫喊，一團泥巴趁勢填來，阻塞了言語。一個聲音吼道：「堵了你這張臭嘴，看你還敢瞎叫！」此時有人將她抹雙肩、攏二臂、五花大綁緊緊地捆綁起來。

這一下楊習氏的酒意也驚醒了，急忙「呸、呸」吐了幾口，用和著泥漿的嘴巴問道：「你們是什麼人？為什麼綁我？」捕頭掏出一張字紙在她面前晃了晃，言道：「這是批票，奉縣太老爺之命，捉你歸案。有什麼話明日到公堂上去說。押走！」

身後兩名衙役，一人伸出一支手來，從臂下插入，手掌壓住肩膀，手臂向上抬起，將她捆綁的雙肢向後架高，習氏自然地彎下了腰桿，又有人揪住她的頭髮，向後撕扯，昂起了面孔。習玉娥痛苦難當，露出一幅促眉擠眼、齜牙咧嘴的醜樣兒，被押上了大街。後面跟隨著同樣姿態的尹幺。

楊宅里的一番鬧騰，早已驚動了左鄰右舍，都出來觀看。剛才我們走過的那條大街，夜市正在熱鬧，人們也都駐足觀望，欣賞著醜態畢露的楊習氏被押解著穿街而過。

到達縣衙已是掌燈時分，衙內一片清靜，各級官員、執事均已下班，老爺升堂也不可能，就將二名囚犯暫時拘押在班房內。這間班房，平日是捕快、衙役、兵卒等下層人員休息、聚會的場所，房間很大，裡面除了幾件破舊的桌椅板凳外，一無所有，讓人感到空曠而簡陋。將二人解了綁繩，用鐵鏈套了脖子，鎖住手腳，坐臥于地。捕頭鎖了房門，交待值星的衙役和站崗的士兵好生看管，不得有誤，大家都回家去了。

再說班房裡關押的囚犯，尹幺是個剛剛進城打工的農村小青年，沒見過多大世面，一切事情都聽習氏拿主意，前番的一通折騰，早已嚇得屁滾尿流了，只得向楊習氏請教：「大姐，到底為什麼抓我們呀？……難道……」

習玉娥心裡雖也納悶，但玩世不恭的性格使她並不十分害怕，靜下心來，仔細思量，想個對策。忽地抽抽鼻子，聞到一股騷臭的氣味，再看看尹幺褲襠下，已是水漬一片。當即笑道：「你那活兒，幹那事時挺能耐的，弄得老娘神魂顛倒，怎麼現在就不爭氣了呢！還沒上堂就尿褲了，真不像個爺們。」

「哎喲，大姐。我心裡害怕呀！」尹幺的聲音有些發抖。

「怕什麼？不過是招搖撞騙，混些吃喝、耍點手採，賭博贏錢、還有通姦賣淫罷了，叫老爺申斥幾句、打幾扳子，頂大也就是掛雙破鞋，游一趟街就放回去了。」

「可是……可是，還有那殺人的事……」

「噓！」習氏急忙阻止他的言語，壓低了嗓音道，「隔墻有耳，這件事只能爛在咱倆肚子里，那怕嚴刑拷打，斷只胳膊折條腿，也不能透露半個字，皮肉吃點苦，還能留條小命，否則吃飯的傢伙就沒了！」

這一夜，尹幺不住地輾轉騰挪，顯然不能安心入睡。習玉娥貌似靜臥不動，但從臉上的表情來看，內心並不平靜，嘴皮子在不停地蠕動，似在為明天的審訊做著辯解的準備。

五鼓天明，縣衙里有了生氣，各色官員、執事陸續前來應卯。聽說昨夜捉了個女犯，皆都鬧騰著前來觀瞻。班房中擁擠著十數個公人，遠觀近瞧，更有甚者，向前動手動腳，摸摸胸脯，掏掏褲襠，也有人托起下巴，揪著頭髮，讓習氏仰脖抬頭，仔細端詳，胡亂評論。

有認識的言道：「這騷狐貍是個坑蒙拐騙的女流氓，早就該嚴厲懲治，不然鍾祥縣的風氣都叫她弄壞了！」

有不知情者問道：「這娘們長得倒很標緻，不知犯了哪條律法？是拘、是徒、是殺、是剮？」

楊習氏在民間，也算是個響噹噹的滾刀肉、坐地炮，誰也惹不起。但在公門人眼中，也不過就是個屁屁，招惹了他們，一頓臭罵和毒打是免不了的，好漢不吃眼前虧，所以她只能忍氣吞聲，任由他們凌辱。好在她本是個淫蕩的女人，多麼下流的行為都不會在意的。

太陽升得有一桿子高了，才聽到堂鼓陣陣催促，縣太爺要升堂問案了，各色人等趕緊整裝持械，奔向公堂值勤。少頃，即聽得有人高聲呼喊：「太爺有令，將罪犯楊習氏及尹幺押上堂來！」自有差役將二人去了鎖鏈，改用一面手枷拷著，左右挾持，上了公堂。

鍾祥縣公堂，縣太爺張家鼎官服頂戴，高坐于公案之上，身後一幅「旭日東昇」的圖騰，頂上掛著「明鏡高懸」的匾額，兩邊各立一塊「肅靜」「迴避」的禁牌，身邊站著仆童茗兒，側旁坐著幾個師爺、書吏等官員正在研墨、鋪紙，準備記錄，階下衙役、公差挺胸收腹、手執械具、目不斜視、威風凜凜，分兩廂站立。

犯人上堂之時，眾人高呼：「威武！」並將水火棍棒在地板磚上敲得震天聲響。尹幺早已嚇得屁滾尿流，濕了褲襠，兩隻褲腿都有滴漏。楊習氏也是第一次經歷這種場面，難免也有些惶恐，但潑辣的性格使她仍強作鎮靜，不時地朝兩邊拋出幾個似笑非笑的媚眼，以博得人們的同情與憐憫。

張知縣將驚堂木向下一拍，廳堂里頓時一片雅靜，押解的差人朝兩犯的膝彎處踹了一腳，「撲通」跪在了階前。

堂上的驚堂木又是一聲震響，老爺開口問道：「堂下跪的可是楊習氏？」

「正是，小婦人娘家姓習，小字玉娥，嫁夫楊瑚，所以人稱楊習氏。」

「習玉娥，你可知罪？」聲音有些威嚴。

「小婦人平日裡是有些品行不端，無非就是在飯店裡騙點吃喝，在賭場里詐些錢財，並未做過什麼傷天害理的事，望老爺明查！」習氏避重就輕地說了一些。

「習玉娥，你聽清楚了，休拿這些雞毛蒜皮的小事來糊弄老爺，你犯的事我們早已探訪得明白，快些如實招來，免受皮肉之苦。」

「哎喲，老爺休怒，要說還有……還有……實在不好意思說出口來。」習氏故作羞澀之態，卻又毫無顧忌地說了出來，「就是偷個野漢子，賺幾文皮肉錢。這也是生活所迫，沒辦法呀！小婦人死了丈夫，無依無靠，卻也得活命啊？只好幹這不要臉的事了。」此時又收斂了笑容，作出幾分悲傷的姿態。

「哈哈，哈哈。」張知縣一陣大笑，「楊習氏，你這個萬惡的淫婦，這種醜事也是婦道人家做得出來的嗎？我再問你，你丈夫楊瑚是怎麼死的？」

「今年六月得了痢疾，不治身亡。」

「可曾請醫調治？」

「曾請回春堂的大夫診治過，吃了幾付湯藥，未見好轉。」

張知縣頓了一頓，隨即吩咐班頭：「傳回春堂大夫。」

一名老者被引上堂來，開言說道：「啟稟老爺，楊瑚得病，曾請老夫前去醫治，診斷為痢疾，吃了老夫開的幾付藥，三天即有好轉，可以下地行走，不知怎地，轉天又惡化了，竟一命歸西，望老爺明查。」

此時，捕頭上前稟道：「今晨我部人員已對習氏住處進行徹底搜查，搜得回春堂藥方及草藥一包，經醫官查驗，並無差錯。又拾得舊鋤把一個，經仵作檢查上有人血痕跡，此告！」

「你們都下去吧。」張知縣遣走了捕頭與大夫，「傳嬸母楊傅氏母子到堂。」

看見楊傅氏上堂，習玉娥心中明白了三分，不由得怒火中燒，破口罵道：「我說老娘今天怎麼如此倒霉，原來是你這老不死的妖婆子，又在胡說八道了。看我回去怎樣收拾你！」

張知縣將驚堂木一拍，厲聲喝道：「公堂之上，不得隨意喧譁！到時候自然有你說話的時候。」兩旁衙役又是一陣吆喝，習氏也不敢再放刁，「楊傅氏，你將昨日之言語，在公堂上再說一遍。」

傅氏從命，言道：「那日，我們母子出門下地時，我那侄兒病體已然痊癒，正在院中納涼。待我們歸來時，卻已僵死于地，當時只有習氏與尹幺在場，不是他們害死的還有誰人？」

習玉娥一聽此言，潑婦勁頭又上來了，急不可耐地嚷道：「老妖婆休得胡說，你道我謀死親夫，有何憑證？我還說是你害死了我家夫君呢！」

張知縣又一次把驚堂木狠狠地砸向公案，怒道：「咆哮公堂，該當何罪？來人掌嘴！」頓時走出兩名衙役，一人捧著習氏的腦袋，另一人左右開弓地扇她的大耳刮子，打了十下，退了下去。習玉娥哭喪著臉，「哎喲，哎喲」地叫喚了幾聲，嘴角透露出血絲。

「既然有所懷疑，為何不報官糾察處理？」知縣繼續問道。

「是她阻攔道：他的死因，誰也說不清楚，多一事不如少一事，別再惹麻煩了，私下埋了吧！」傅氏指著習氏說道。

習玉娥見嬸娘又要攀她，顧不了剛才掌嘴的教訓，急忙辯解道：「小婦人以為自家男人生病死了，實屬正常，沒必要驚動旁人，這才主張私下處理，讓夫君早日入土為安，了卻心願。」

這一次知縣大人沒有生氣，沒事似地說道：「你們說的都有道理，那就稍待片刻，一切就能見到分曉，真的假不了，假的真不了。」說完，蹺起二廊腿，臥坐于太師椅內，手搖摺扇，閉目養神。眾人見縣太爺鬆弛了，也就放鬆下來，官員書吏們交頭接耳聊起了閑天，衙役們也改成了稍息姿態。

約莫頓飯功夫，茗兒從外跑來，在張家鼎耳邊嘀咕了幾句，縣太爺猛然坐起，將驚堂木使勁拍下，大吼一聲：「各就各位，繼續升堂審案！」頓時滿堂官員、衙役，都像打了雞血似的振奮起來，「威武」的吆喝之聲響徹廳堂。嚇得跪在階前的一老三少、二男二女也都挺直了身形。

「傳仵作登堂回話。」張知縣命令道。

仵作快步向前，朝上作了個揖，即稟道：「小人遵照大人吩咐，清晨即奔楊宅查探，在屋後掘出楊瑚屍骸，並無棺槨，僅以草蓆捲裹，草草安葬。這是驗屍單，請大人過目。」茗兒接過，呈予老爺。

張知縣瀏覽後，說道：「仵作，你將驗屍結果通告大家知曉。」同時提醒下面跪著的罪犯，「你們也給我聽清楚了！」

仵作聽命，說道：「楊瑚屍身並無外物損傷，也無中毒現象，惟腦部遭重物硬擊，顱骨破碎，此乃致命之傷。經對傷口及凝血檢驗結果，與習氏屋中搜出之鋤把極為相似，可以認定此即殺人兇器無疑。」

「夠了。」張知縣指著跪伏階前的四人言道，「你們聽明白了嗎？殺人現場只有你們四人去過，兇器又在你們家中搜出，屍體也埋在你家院中，這殺人的兇手不在你們四人之中，難道還有旁人嗎？」

終究還是習玉娥膽大心細，遇事不慌，急忙辯解道：「大人冤枉呀！楊瑚身高體壯，小婦人身單力薄，哪有能力殺得了他，請大人明察。」

張知縣看了看像瘋狗咬人似的楊習氏，又瞧了瞧如癩皮狗般癱軟在地的尹幺，臉上微微一笑，胸有成竹地說道：「是啊，看你面如桃花，身似拂柳，別說殺人，就是連鋤把也舉不起來。你嬸娘年老體弱，愚昧無知，更不是殺人的料。楊奇年紀幼小。所以這兇手嘛，只可能是個大男人……對嗎？」說完用眼睛盯著尹幺。

此時楊習氏才發覺自己失言了，為了洗脫自己，把尹幺出賣了，憑他那鼠膽，決不會有大包大攬的豪氣，稍加脅迫，就會把她招供出來的。事到如今，後悔也來不及了，情急之中也顧不了許多，躲過一時算一時吧！於是趕緊附和道：「對，對，就是他，肯定是他！」

知縣轉向尹幺說道：「尹幺，連習氏都承認你是兇手，你還有什麼說的？快快坦白交代吧，否則我要動刑了！」

尹幺本來已是尿了褲襠，如今更是連稀屎都噴出來了，整個大堂充斥著騷臭氣味，許多人捂著鼻子，想笑又不敢笑，露出尷尬的表情。「我……我……不是……是她，是她。」已是嚇得語不成聲、話不成章，半晌也說不出個完整的句子。

張知縣無奈，只得叫人：「來，將他拖出去，洗乾淨了再來問話。」大人有令，下面不敢不遵，出來兩個衙役，極不情願地一手捏著鼻子，一手拽著胳膊，將尹幺拖出公堂。頓時大堂內爆發出一陣嬉笑，連張家鼎自己也忍俊不禁，「哈哈」大笑了幾聲。


第三集 叔嫂通姦

尹幺再度押上公堂時，已換了一身乾淨的囚服。可能是受了衙役的開導，也許是覺悟到，事已至此，難以挽回，也就豁出去了。情緒穩定了，說話也就順溜了。跪在階前，叩了三個響頭，開言說道：「大人開恩，小人知罪了。剛才各位差官大哥以言語開導小人，如今已然思想明白，與其白受許多驚嚇與酷刑，到頭來也難免一死，不如早早將實情坦白了。小人願意招供，望大人從輕發落！」

茗兒在旁又敲打了一下：「只要你從實招來，老爺會照顧你的！」

尹幺鎮定了一下情緒，開口交代道：「小人乃是棗陽縣人士，和楊瑚是同村的老鄉。今年二月，嬸娘傅氏回鄉說：她家地多人少，忙不過來，雇我前去幫工，因此來到了鍾祥縣……」

畫面回放到嘉慶十八年二月的一天，楊傅氏家的堂屋，楊瑚夫婦、傅氏母子及尹幺均在場。

傅氏向子侄們介紹道：「這位是尹幺，乃是我的一個遠房侄子，今年我家地多人少，種不過來，故請尹幺前來幫忙，大家本是親戚，都是一家人，也就不必計較主僕的名分了，平等相待，就以兄弟相稱吧。」說完又將家人一個個介紹給尹幺認識，「這是你大哥楊瑚。」

「大哥你好。」尹幺抱拳施禮。楊瑚是個三十來歲，五大三粗的黑大漢，尹幺則是個二十掛零英俊瀟灑的青年，兩人站在一起，相互比較，美醜優劣一目瞭然。

「這是你大嫂習氏。」傅氏又介紹道。

「嫂嫂你好，兄弟這廂有禮了。」尹幺抱拳，習氏萬福，四目相視，猶如電擊，震驚得習氏的兩隻媚眼再也合不攏了，大睜著，一刻也沒有離開過尹幺的身體。尹幺也看得呆傻了，手足無措地僵持著，直到傅氏繼續介紹：「這是你二弟楊奇。」時才恍然警覺，連忙轉身與楊奇施禮，兩隻賊眼仍不時地幾次偷偷掃視習玉娥。

傅氏又說道：「楊奇的媳婦也不在家，尹幺你就和他同居一室，今後大家就是一家人了，和睦相處吧。」

只見習氏笑逐顏開、情愫滿懷地說道：「嬸娘放心吧，有我在，一定將尹幺兄弟服侍得舒舒服服的！」

「這樣就好，我放心了。」

尹幺的畫外音：從此，我便在楊宅住下，正值農忙時節，每天早出晚歸，嬸娘傅氏領著楊家兄弟和我下地幹活，嫂子習氏留在家中燒水做飯……（配合著解說，陸續出現：清晨習氏送大夥兒出門、習氏在灶間操作、大家在田里幹活、習氏到地裡送飯、習氏與尹幺眉來眼去的畫面）

一日午間，習玉娥挎著籃子、提著瓦罐送飯來了，相隔十數丈遠就高聲叫道：「吃飯了，人是鐵飯是鋼，不吃一頓餓得慌。快來呀，熱騰騰的大米稀飯，剛出籠包子，涼了就沒味了！」幾個人圍了過來，盛稀飯的、拿包子的、或蹲、或站、或坐，稀里呼嚕地吃了起來。只有習玉娥閑著無事，坐在田埂上，兩隻媚眼不住地往尹幺身上掃瞄，突然間，跳將起來，奔向前去，按住尹幺的手臂說道：「小兄弟，看你這衣服，劃了這麼大的口子，快脫下來，嫂子給你補補！」尹幺害羞，急忙躲避，以至稀飯都撒了，「那麼大的小夥子，還害臊呢，嘻嘻！」

「是啊，一家人嘛，不用客氣。」傅氏也來幫腔，稍加思索也頗意外，「今天太陽從西邊出來了，平日什麼都不會幹的人，怎麼也變得勤快了！」

「嬸娘又拿我開涮，人家不幹活嘛，說我好吃懶做，幹點兒活嘛，又來調侃人家。」習氏撒起嬌來。

傅氏笑道：「幹活是好事呀，你也該鍛鍊鍛鍊了，咱家就你一個閑人，這縫縫補補的事就該輪到你幹，尹幺，快脫下來叫嫂子給你縫補。」

習氏幫他脫衣，順便在他身上掐了一下，他也趁機摸了她的手掌，兩人對視，相互投射出愛慕的微笑。

尹幺的畫外音：從那一日開始，我心裡就深深地映下了嫂子是身影，難以磨滅，總想找機會和她單獨相處，表白一下心跡，都沒有能夠如願，很快一個月過去了，我記得很清楚，那是三月十五日……

畫面出現了楊氏一家人在田地裡耕作，傅氏口渴，到地邊拿起盛水的瓦罐，朝里望了望，又搖晃了幾下，再底朝天地倒過來，嘆道：「水又沒了，這才早春三月，天就這般炎熱！」轉身叫道，「尹幺，回家去弄點水來。」尹幺答應著，提起瓦罐，邁腿向家奔去。

進得家門，眼前一片綺麗景象，驚得他目瞪口呆、手足無措，欲退出又難捨，想向前卻無膽，一時僵持無奈。原來是院中一把躺椅，上面臥著一位半裸體的婦人，豐滿的軀體竟只穿戴著薄薄的肚兜和褲衩。胸前挺立的大乳房上兩粒葡萄狀紅褐色的奶頭，以及襠下一片誘人的黑森林都忽隱忽現地影映出來。一張嬌嫩嫵媚的漂亮臉蛋，在熾熱陽光下滲透出來的點滴汗珠，伴隨著半睜半閉的惺忪睡眼，恰似一幅出水芙蓉、醉臥海棠的畫卷，真是絕妙非常、美不勝收。這樣鮮活的春宮美景，怎能不叫豆蔻年華、健康雄壯的青年男子尹幺心跳過速、血脈賁張、頭腦發熱、下體膨脹呢！就在此時，躺椅上的習氏突然睜大媚眼、裂開嘴角，發出一個甜美的微笑，就像火上澆油把尹幺的情慾點燃到極點，奮不顧身地衝向前去撲在習氏身上，抱住她的腦袋，玩命地在面頰上親吻。習玉娥沒有反抗，也沒有掙扎，順勢將他摟在懷裡，兩人如魚得水，如膠似漆，久久沒有分開。

終究還是習氏年長，知道利害關係，騰出嘴來說道：「自見到你時，就愛上了你。」尹幺接道：「我也愛你。」習氏忙道：「既如此，快抱我上床，春宵一刻值千金，待會他們回來了，叫人看見，怪難為情的。」

尹幺聽罷急忙站立，一把抱起習氏，步入臥室，兩人上床，放下幔帳，拋出衣褲，只聽得陣陣嬉笑聲、喘息聲、淫叫聲、呻吟聲傳出，又見床鋪及幔帳在搖晃，眾人都能理解他們在幹什麼！

尹幺的畫外音：自那以後，我在下地勞動時，經常瞅個機會或找個借口偷跑回家，去與嫂子幽會。遇到楊瑚外出不在家時，夜裡偷偷摸進嫂嫂房間與她私交……（同時出現尹幺與習氏親熱和尹幺潛入習氏臥房的畫面）過了兩個月，大約是五月十五日左右，幹活時我推說肚子疼痛，提前回到家中，正與嫂嫂解衣上床，可能楊瑚也有些察覺竟尾隨而至……

畫面映出：楊瑚匆匆而來，聽到屋裡有異樣動靜，急忙推開房門，直奔床前，撩起幔帳，就見尹幺與習氏兩人赤條條地抱在一起。楊瑚大怒，順手抄起一根鋤把劈頭打去。習氏嚇得躲在床角，「哎喲，哎喲」地怪叫。尹幺奮力站起，拾起地上衣服圍住下體，奪門而出。楊瑚橫攔在門口，厲聲罵道：「你們這一對不要臉的姦夫淫婦，竟敢在光天化日之下幹這種醜事，被我當場捉姦，如今人證物證俱在，還有什麼話說，走，快與我見官去。」

嚇得尹幺戰戰兢兢「撲通」跪下：「楊瑚大哥，饒了小弟吧，下次再也不敢了！」再看楊習氏，用被單裹著身體，非但沒有懼色，反而理直氣壯地走向丈夫，言道：「有種的就去告啊！老娘等著呢！老娘就偷漢子了，怎麼著？頂大不就掛個破鞋游趟街嘛！老娘遊街，你面子上好看？再說老娘要是把你和你弟媳婦乾的那些醜事宣揚出去，怕你不掉了腦袋！」

聽了此言，楊瑚突然間像霜打的茄子蔫了半截，剛才的豪氣蕩然無存，反過來問老婆道：「那你說怎麼辦？我總不能忍氣吞聲地讓他當著我的面給我帶綠帽子吧！」

「得了吧，想當初，你求老娘替你與弟妹拉皮條時，怎麼說的？事成之後，你在外採花釀蜜，我在家招蜂引蝶，各行其是，互相兩便。都忘到屁股眼裡去了？」

「那也不能讓我睜著眼看你們幹那種事呀！」

「好了，好了。頂大今後我與他再不來往，分道揚鑣行了嗎？」

楊瑚這才消了氣，轉身對尹幺說道：「快捲了鋪蓋滾蛋，永遠不許進這個家門，再讓我看見你，定打斷你的雙腿！」

尹幺獲釋，不敢言語，抱頭鼠竄而去。回房收拾衣物，打個包裹揹著，離家出走。

傅氏母子下工回來，找不見尹幺，問道：「尹幺哪裡去了？」

習氏急忙答話：「剛才回來與楊瑚拌了幾句嘴，叫他給氣跑了，說不回來了，明日再重找一個長工吧。」

傅氏嘆道：「你們年輕人，不知柴米油鹽多難呀！這尹幺，自家親戚，手腳乾淨信得過，身強力壯幹活多，工錢又低，哪裡再去找這樣的好人。」楊瑚與習氏竊笑不語。

尹幺的畫外音：離開楊家以後，我並未走遠，就在地頭搭了個窩棚暫時棲身，因為我心裡依然惦念著楊家嫂子，經常關注著她家裡的情況……（配合著出現尹幺在楊宅周圍徘徊，偷覷院內風情的畫面。）六月初二這天，我探聽得楊瑚在外幫工的消息，心中大喜，於是待夜深人靜，乘虛翻墻而入，偷偷進了楊家院子……

尹幺躡手躡腳如小偷般潛入楊宅，先在墻角下隱藏著身子，朝四周檢視動靜，然後躲在一棵大樹後窺視傅氏母子所居正房，見門戶緊閉，這才大膽走向習氏居住的廂房。房門竟然未曾上栓，大喜過望，推門而入。卻見習玉娥端坐當面，又顯出幾分緊張。

「你終於來了，等得老娘好苦啊！」習氏抱怨道，眼中還流下幾滴淚水。

「你怎麼知道我會來？」尹幺驚奇地問道。

「楊瑚不在家，你這個饞貓聞著腥味，能不來嗎？」

尹幺急步向前，一把將習氏摟在懷裡，口中連連叫著：「可把我想死了！」就在她臉蛋上沒命的親吻。

「我也想你啊，天天都盼著你來呀！」習氏也不老實，兩隻手不住地在他身上撫摩。

尹幺迫不及待地剝了習氏與自己的衣服，把她抱到床上，放下幔帳。接著就見床鋪搖晃，嘎嘎作響，整間屋子裡都充滿了嬉笑和淫蕩的靡靡之聲。

一陣黑屏之後，習氏與尹幺摟抱著半臥半坐在床頭。

尹幺：「姐姐，我真的愛死你了，捨不得離開你，要不趁這夜深人靜，無人知曉，咱倆私奔了吧？」

習氏：「不行，還不到時候，你是個替人幫工的打工崽，上無片瓦，下無頓飯，拿什麼養活我？」

尹幺：「可是，我不能沒有你呀！」

習氏：「暫時的別離，是為了長久的團聚，你切不可急於求成，妄自行動。」

尹幺：「哪你說怎麼辦，聽你的？」

習氏：「你仍回窩棚里待著，切勿走遠了。待機會成熟，我倆將楊瑚害死。傅氏嬸娘對你一直是有好感的，沒了楊瑚的阻攔，肯定會重新雇你幫工，我倆不是又在一起了嗎！瞅個機會求嬸母做媒，你討了我做老婆，不就名正言順成了長久夫妻了嗎？」

尹幺：「可是……可是，殺人償命，可不是鬧著玩的！」

習氏：「你呀，真沒出息，想佔人家婆娘，又沒有膽子，快一邊待著去，做一輩子光棍去吧！」

尹幺：「好吧，就聽姐姐的，只是……只是……」

習氏：「放心吧，只要做得機密，人不知鬼不覺，你就等著瞧好吧。」

計謀已定，兩人再次相擁相抱，倒在床上……


第四集 謀殺親夫

尹幺的畫外因音：在孤獨、惶恐、害怕和無奈等心情籠罩下，艱難地又過了十幾天，到了六月十八日。這天，習氏嫂子跑來找我，說楊湖得了痢疾，臥床數日，今日方能下地行走，身體虛弱，正是動手的好時機！於是我倆一齊回到家中……

楊瑚拖著病態的身子，將躺椅置於院中，仰面躺下。時值傅氏母子正欲出門上工，見狀說道：「瑚兒，你大病初癒，外面風大，當心閃著。」

楊瑚：「不礙事的，屋裡煩悶，出來透透氣。」

傅氏：「你媳婦哪裡去了？怎不來照顧你呢。」

楊瑚：「這不著調的娘們，不知又到哪裡撒野去了！」

傅氏：「我們下地去了，你好生照顧自己。」

楊瑚：「嬸娘慢走，幹活悠著點，年紀大了，別傷著身子骨。待我身體復原了，幫著你一起幹。」

傅氏母子出門不久，楊瑚沉沉入睡。習玉娥與尹幺潛回院內，尹幺膽小，不敢見人，側身躲在樹後。習氏進屋拿了一根鋤把出來，遞予尹幺，指指楊瑚又比畫了個擊打的動作。尹幺害怕，畏縮不敢向前，習氏面生怒容，低聲喝道：「如此膽量，難成大氣。」搶過鋤把，向前幾步，高高舉起，朝楊瑚腦門砸去。不知是體弱力小，還是緊張害怕，這一擊非但沒傷著楊瑚，反把他從夢中驚醒，暴跳而起，睜眼看著倆人，怒從心起，大聲罵道：「姦夫淫婦，竟敢謀害於我！」說著一個箭步向前，雙手成鉗，緊緊掐住習氏的脖子。習氏受制，呼吸不暢，張口吐舌，「嘔嘔」亂叫，卻又出不了聲，手中乏力，鋤把也滑落地下，眼見得就要一命歸陰。就在這千鈞一髮之際，尹幺也不知從哪裡來的勇氣，衝上前來，從地上拾起鋤把，朝楊瑚後腦勺子上猛力擊去。但見腦殼碎裂，血花飛濺，一聲不吭，倒地不起，嗚呼哀哉了！

尹幺早已驚嚇得癱軟了，不知所措，習氏揉著脖子，乾咳了幾聲，緩過勁來趕緊說道：「別傻站在那裡發呆了，快去打盆水來，將血跡擦乾淨了，才能掩人耳目，就說得痢疾病死了！」尹幺這才回過神來，依計而行。進屋端了盆水來，兩人將楊瑚屍體放平了，習氏洗他腦門上的血跡，尹幺擦地面上的血痕。

恰好此時，傅氏母子收工回家。見狀，雙方均吃驚不小，目瞪口呆，面面相視，良久沒人說話。

習氏語不成聲：「你，你……怎麼提前收工回來了？」

傅氏驚訝：「我們走時他還好好的，一會兒工夫怎麼就死了呢？」側首望見尹幺在場，「你也來了，莫不是你倆合謀，害死了我家侄兒！」

習氏急了，破口罵道：「你這老太婆太沒計較，人命關天的事可不敢胡說白道。」

傅氏辯道：「這院中就你二人，孤男寡女，不是通姦合謀，難道還有錯嗎？」

習氏翻了個白眼，說道：「我們也是剛回來的，他早死了。先前我看見你們還在一起說話呢！，興許是你害死他，嫁禍別人呢。」

傅氏也不相讓：「你這小娘們信口雌黃，誣賴老身。好吧，咱們到官府去，請老爺派人驗屍，就能弄個清楚明白。」說著就往外走。

習氏橫身攔住了她：「你是呆乜還是傻瓜？不呆不傻怎能說出這種話來。你仔細想想，你若告官，衙門必然要查出個究竟，現場就我們四個人，你說我倆通姦合謀，殺死丈夫，有何證據？我說是你謀害侄兒，你也難以辯駁。為了搞個清楚明白，官府必定施以嚴刑拷打，我們年輕力壯，挨幾下扳子沒什麼了不起，你這老朽身子骨，不消三、五下定然隔屁朝涼。你想是不是這個道理。」

傅氏猶豫了：「那你說怎麼辦？」

習氏說道：「依我看，楊瑚之死不過是大病過後身體虛弱，行動不便，在院中納涼時，不幸摔死了。大家睜隻眼、閉隻眼，多一事不如少一事，大家平平安安別找麻煩，將他屍首拉到屋後悄悄埋了。對外就說得痢疾重癥，醫治無效，不幸身亡，左鄰右舍也都知道，這幾日他痢疾纏身，不會引起懷疑的。」

傅氏呻吟半晌，為了不致招惹是非，明哲保身，點頭同意了習氏的主張。四人一起動手，把楊瑚的屍首抬往屋後院……

鍾祥縣公堂，所有人均在聚精會神地傾聽尹幺的陳述。高高坐在正堂的張知縣不住地點頭稱是，為大案的即將告破而欣喜異常。兩旁的衙役也露出興奮的顏色，為眼前這位漂亮的女殺人犯展望著未來的結局。最難受的當數女囚習玉娥了，只見她臉上一陣紅一陣白，身上一陣冷一陣熱，為不致束手待斃而思索著如何做最後的抵抗。

尹幺繼續說道：「害死了楊瑚，我與習氏倆人也從秘密的幽會變成了公開的茍合。傅氏嬸娘看不慣我們的做派，也害怕事發後牽連在內，和我們斷絕了關係。我沒了活幹，習氏又是個好吃懶做的人，生活沒了著落，只能靠習氏賣身和坑蒙拐騙等手法謀生度日。以上句句是實，望老爺明查。」

張家鼎轉身對習氏與傅氏說道：「他的話你們都聽清楚了嗎？還有什麼要補充的。」

傅氏也鬆了一口氣，說道：「就我所知道的，尹幺說的都是實情，罪魁禍首就是這個不要臉的淫婦騷娘們。：

此時的習玉娥再也顧不得臉面了，否則小命就要玩完，不知羞恥地說道：「大老爺，冤枉啊。要說小婦人淫蕩、偷漢子、賣身我都承認，坑蒙怪騙的事也幹過不少，但謀害親夫卻是萬萬沒有做過，他是我丈夫，還靠他養活我呢！怎能殺他？」又指著尹幺和傅氏說道：「他們原本就是親戚，肯定是合著伙兒來陷害我的。」

張知縣把驚堂木一拍，怒聲喝道：「傅氏與你並無過節，尹幺還是你的情人，他們為什麼要害你，你到說出個理由來。」

習氏口塞：「這……這……」一時說不出話來。

縣太爺進一步威逼道：「習玉娥，如今人證、物證俱在，你還要抵賴，難道不怕我的刑罰厲害嗎？」

習玉娥明白，自己已是到了懸崖邊上，稍有不慎就將粉身碎骨，無奈何鼓起勇氣，再做一次垂死的掙扎：「大人說話差矣！老爺的人證，不就是眼前的這個臭老太婆嗎？她的言語分明是主觀的猜測與臆想，請問：我與尹幺的殺人密謀，她又是如何知曉的？還大言不慚地說是實情，這種誣良為盜的惡人，大人應該嚴加懲處，方顯出老爺的清正公允。再說大人的物證，也只能證明楊瑚是被人用硬器擊傷而亡，卻未能說明誰是兇手？難道尹幺為了逃避罪責，就不能誣陷好人、牽連無辜嗎？請大人三思，小婦人的言語是否有些道理，請老爺明查，以還小婦人清白。」

楊習氏本來口才就好，是個能說會道的長舌婦，何況這話說得並非沒有道理，所以狡辯起來也是振振有辭。但是張家鼎也是個有經驗的老官，當然不會為她所動：「好一張能言善辯，伶牙利齒的臭嘴，你的街坊鄰居哪一個不知道，平日都是尹幺聽你的擺佈。習玉娥，我勸你還是早早把頭回，痛痛快快地招認了吧，免得皮肉受苦，再不說實話，我要動刑了！」

「大老爺，我冤枉啊！小婦人真的沒有殺人呀，」

「左右，拶子侍侯！」

兩邊走出四個衙役，兩人在身後壓住肩膀、捧著腦袋，兩人在前將拶具套住十指。張知縣一聲：「收！」施刑者橫眉怒目、使勁用力，習氏疼痛，抬頭仰面、張口齜牙、殺豬般喊叫。習玉娥雖不是千金小姐的出身，卻也從來未受過這般苦楚，不消片刻便昏厥過去。衙役松刑，向她頭面澆了一瓢涼水，悠悠甦醒。

「習氏玉娥，你招是不招？……來人，夾棍侍侯！」

頓時，三、四根碗口粗的木棒「乒乒乓乓」扔在她跟前，嚇得她心驚膽戰、花容失色，但求生的本能仍使她企圖頑抗到底。但見一名衙役走上前來，飛起一腳將她踹倒，匍匐于地。跟著四個差人、四條棍棒分別插在兩邊腋下及兩處膝彎，使她的身子不得動彈。這才拾起一根碗口粗的木棒，擔在習氏的腳踝上，一邊一個差人用腳踩住了，就聽得老爺一聲：「用刑！」腳下使勁蹬踏。陣陣疼痛傳來，習氏搖頭晃腦、張牙舞爪、扭動掙扎、慘呼嚎叫，不一會兒就香汗淋漓、淚珠滾落、口涎俱下、屎尿橫流，渾身上下都濕透了。突然，聲音嘎然而止，身體靜止不動，習氏又昏死過去。

「犯婦昏厥！」

「松刑，澆醒！」

又一瓢涼水劈頭澆下，習氏醒來：「大人饒命，小婦人實在受不了啦！」

「那就快快招認！」

「大人……老爺，小婦人的確是冤枉的！」

「真是頑冥不化的淫婦，來，接著用刑！」

只聽得衙役們一聲吆喝，「威武」之聲不絕於耳，夾棍又加上了力，習氏忍痛不過，又幹嚎吼叫了幾聲。實在難以忍受，只得揮動著兩隻滿是血污的手掌，哀聲叫道：「老爺，老爺。小婦人實在是受不了啦，我願招了：尹幺之言，句句實情，謀死楊瑚是我的主意，也是我先下的手，是殺，是剮，只能聽天由命了！」

「叫她畫押！」

習氏在供詞上打了指模。忽又振作起來，指著尹幺言道：「你這個沒出息的軟貨，叫老娘白愛你一場，到頭來還是要了老娘的小命。」又指著傅氏說道，「歸根到底還是你這老妖婆惹的禍，不是你的告發，誰人能知道這樁隱秘！也罷，你不叫老娘活，老娘也讓你不得安生！」回頭看看楊奇，恨恨地言道，「還有你，自家沒能耐還要娶個狐貍精老婆，長得到是人模狗樣的，但生性淫蕩、心腸狠毒，比我還要惡毒十分，憑什麼老娘在這裡受苦，她卻不知在何方享福快樂？好吧，事到如今，我也豁出去了，要死大家一塊兒死，誰也別想逃脫。」

說完這話，跪著向前爬了幾步，對上言道：「大老爺，小婦人還有話說，我要揭發一件沒人知曉的殺人案件，兇手乃是楊奇的老婆！知情不報者，就是這個老妖婆！」

張知縣聽後既吃驚、又高興，心想：狗咬狗，一嘴毛，看她們互相揭發，本縣坐收魚翁之利，又是大大的功勞一件。於是換了一副較為和藹的面容說道：「快快講來，如系實情，本縣定當關照予你，日後法場上少剮你幾刀。倘若胡攪蠻纏，必當罪上加罪。」

「小婦人說的都是我親身經歷之事，決不敢有半點虛誆！」習玉娥既然豁出去了，自然口無遮攔，滔滔不絕地講述開來。

張家鼎：「講……」


第五集 妯娌勾結

習玉娥說道：「這還要從九年前講起，那時楊瑚和他叔叔楊應洛都還住在棗陽縣祖傳的老宅里……

畫面回放到清嘉慶九年，湖北棗陽縣裡的一座民宅。小小的四合院，房屋造型氣勢尚可，卻有些破爛、簡陋，顯見得家道中落，一派清寒、貧苦之態。正房三間為楊應洛一家居住，東廂房三間為楊瑚夫婦居所，西廂房為客房、廚房及儲物之處。

這一日，楊應洛——典型的中國農民形象，藍布短褂，緬襠長褲，五十多歲。領著一名小女孩，外出歸來。面露喜色，興奮異常，進門即大呼小叫：「老婆子、奇兒、瑚兒，你們快來呀，咱們家雙喜臨門啊！」

大家聚在院中，聽楊應洛說道：「經我三番五次的請求，土特農產也上供不少，終於有了結果，大財主習新敖答應將渠邊那三十畝水田租給我耕種，租期三年，我種二十畝，瑚兒種十畝，雖說租金貴了些，終歸良田的收成也好，只要天公作美，風調雨順，三年的吃穿有了著落，這不是大喜事一樁！」

「雙喜臨門！還有一喜呢？」老婆子問道。

「這不是嗎？」老頭子指著那個女孩說道，「這孩子名叫王戍娟，是我從鄉下買來給奇兒做童養媳的。」

眾人齊眼朝戍娟望去，但見她身著花布短襖，雖然打著幾處補丁，倒也清潔乾淨，頭梳雙丫髮髻，鬢邊還插著一朵野花，體態瘦骨嶙峋，面色肌黃乾枯，顯然是貧苦人家營養不良的樣子。傅氏憐惜地問道：「姑娘，你多大了？家住哪裡？家裡還有什麼人？」

戍娟姑娘抬頭望了望大夥，眼中含了一包淚水，低聲說道：「奴家今年十三歲，家住東鄉，只因家中兄弟姐妹太多，無法供養，只能將女兒賣掉，自找活路，賺了錢好供養男孩長大成人，成家立業，傳宗接代。」

傅氏心酸，一把抱住姑娘道：「也是個可憐人啊！」

戍娟回道：「媽媽，我不可憐，到這裡來，只要有口飯吃，比我在家裡三天兩頭餓肚子，強似百倍了。」說得傅氏、習氏和戍娟都掉下了眼淚。

楊應洛為了打破這悲傷的場面，趕緊說道：「來，戍娟。我給你介紹介紹……這是你婆婆……這是你哥哥、嫂子……這是你男人楊奇……你把西廂房打掃一下，收拾乾淨了，就住在那裡。待三年後你成年了，就給你和奇兒圓房。」姑娘和各人一一見禮後，就由楊奇領著到西廂房去了，眾人也都散了。

楊瑚和習氏回到自家屋內，楊瑚笑著搖頭嘆道：「我這叔叔也是老昏了頭，給兄弟買媳婦，也該挑個容貌靚些、身體壯些的女人，不說添個勞動力，就是將來生子傳代也得瞧的過去啊，不是嗎？弄這麼個醜丫頭，換我可惡心死人了！」

習氏笑道：「你兄弟是個本分人，可不像你這好色之徒。再說女大十八變，越變越好看，還不知以後會變成什麼模樣呢？」

習玉娥的畫外音：王戍娟真是個好姑娘，大小家務如打掃收拾、漿洗縫補、炒菜做飯，外出採購都由她一手操持，還能下地幹活。沒幾天，整個院子就變了樣，正是：窗明幾淨、花木叢生、酒足飯飽、談笑風生，把家中每一個人都侍侯得體貼舒心。大家都很喜歡她，因為我倆是妯娌，地位相當，自然接觸得更多些，也更親密些。（畫面陸續播出：王戍娟打掃庭院、購物、烹飪、下地勞作以及和習氏親密相處的鏡頭。這中間她也在一天天長大、健壯、靚麗、性感起來。）

嘉慶十一年九月，戍娟姑娘賣到楊家已有兩載。這時出現在我們面前的是一個體格康健、身材苗條、四肢修長、肌膚細膩、蓮臉桃腮、柳眉風目、瓊鼻櫻嘴、豐胸蠻腰的美貌佳人。

這一日，戍娟姑娘正在庭院裡擺弄草木，身形飄逸，猶如蝴蝶在花中飛舞一般。楊瑚在屋內窗後窺視，口中不禁「漬漬」嘆道：「想不到這個醜丫頭竟然會變得如此美貌好看！」

習氏白了他一眼：「我早就說過：女大十八變，越變越好看嘛，她剛來時我就發現她手腳細長、眉眼清秀，是個美人的胚子，果然叫我猜準了。」

楊瑚搖頭嘆道：「可惜一朵鮮花插在楊奇這脬狗屎上了！」

習氏瞭解自己的丈夫，故意挑逗道：「怎麼，貓兒又聞到了腥味，想要嚐嚐鮮？」

楊瑚也不諱避，說道：「要是別家女人，我早就明搶暗奪，霸王強上弓，搞定了她。只因她是我家弟媳婦，叔叔、嬸娘面子上不好看！」

習玉娥竊笑道：「看你這沒出息樣，賊心斗大，賊膽卻丁點兒。明的不可取，暗裡睡她一睡，開開洋葷也不錯嘛！」

楊瑚真的動了心，求道：「娘子，你說怎麼辦？若然事成，定當重謝！」

習氏胸有成竹，含笑言道：「謝倒不必，但要老娘幫忙，必須答應我一個條件？」

楊瑚急應道：「別說一個條件，只要我能作到的，十個八個都不在話下。」

「那好，你聽清楚了。」習氏一字一句慢慢言道，「你在家採花釀蜜，我在外招蜂引蝶，各行其是，互不干擾！可能作到？」

「那……那……我不成烏龜王八蛋了……」轉而思忖，猶豫再三，終於下了決心，「好，就這麼辦！各行其是，互不干擾。行了吧，快說，我該怎麼做？」

「附耳過來！」習玉娥在他耳旁低語，「如此，這般……」

「好極了！」楊瑚高興得跳了起來，「那麼，你現在就去找她，今晚就來……」

「不行，猴急什麼！」習氏阻攔道，「性急吃不了熱豆腐，叫叔叔、嬸子看出破綻，豈不是雞飛蛋打，恐怕連地都不叫你種了，咱倆喝西北風去。」

「你說怎麼辦，聽你的？」楊瑚求計道。

「你先到外面去住二天，依你的能耐，鬼混兩天的地界總能找到吧！」習氏安排道，「造成一種你不在家，出門在外的假象。後天夜裡悄悄回來，依計而行……」

這一對不要臉的狗男女，擊掌「哈哈」大笑，臉上露出淫穢、邪惡、狡詐和得意的神情。

二日後，戍娟姑娘正在院中擺弄花草，習氏有意湊上前去搭訕。

習玉娥：「妹妹真有閑情雅趣，有空來擺弄這些草木！」

王戍娟：「閑著也是閑著，藉此消磨時光罷了。」

習氏故作愁悶地言道：「我真羨慕妹妹年輕瀟灑，無有半點焦急與憂慮，不像我這把年紀的女人，憑空增添了許多無端的煩惱。」

戍娟笑道：「我還羨慕嫂子呢，吃飽了啥事都不過問的平常心態，不似我這樣天生的勞碌命運。」

習氏也笑道：「妹妹是變著法兒地罵我，是個好吃懶做的婆娘吧！」

戍娟急忙更正：「哪裡，哪裡。嫂子別誤會，我只是奇怪，嫂子是個拿得起、放得下的人，為什麼這二天愁眉不展、悶悶不樂的……哦，我猜測是不是我瑚哥不在家，嫂子孤獨寂寞，徹夜難眠啊！」

習氏不怒反笑道：「看你這張臭嘴，盡瞎說八道，老夫老妻的，沒感覺了。」話鋒一轉，「不過平日習慣了，腦袋對著腦袋，身子貼著身子，乍一分開，還真有些彆扭。唉，我說這些，你也不會明白，你年紀還小，待明年你和奇弟圓房後，就有體會了。」

王戍娟：「我也過了十五歲，差幾個月就成年了。關於男女情愛、性慾之事，也懂得一些，只是沒有機會嘗試而已。要不今晚我到你屋裡陪你睡覺，嫂嫂好好教導教導予我。」

習氏聽了，心花怒放，不想這小丫頭也是個思春的小淫婦，那麼快就上了我的圈套，趕緊應道：「敢情好呀，夜裡咱姐妹二人好好唸叨唸叨，嫂子教你兩手床上功夫，保你受用終身！」

習玉娥回到自家臥房，這間房很是寬敞，光線充足，擺設齊全，佈置得也還得體。只是現時顯得十分凌亂無序，床上被褥尚未鋪疊，衣物鞋襪隨處亂扔，地上還倒躺著一把椅子，一盆洗腳水也未傾倒。一切都顯示，這屋子的主人是個懶惰婆娘，丈夫不在家就弄得如此邋遢。習氏進屋，也不滿意如此現狀，皺了皺眉頭，正欲去整理，忽然身後溜進一人，一把抱住就親吻，習氏奮力推開，才看清了，正是自家丈夫楊瑚。

「嚇死我了，你這死鬼，在外面玩美了，還想著回家？」習氏嗔道。

「野花哪有家花香，這不就回來了。」楊瑚說著又要去吻她。

「香的是姓王的那朵，姓習的這朵人老珠黃香不了啦！」

「老婆，怎麼樣，都搞掂了嗎？」楊瑚書歸正傳，這才是他最關心的。

「老娘出馬，還有搞不定的事嗎！告訴你，這小娘們也是個蕩婦，晚上有你美的，別忘了咱兩的交換條件。」

「還是老婆體貼我，放心吧，一切都聽你的。」

「筑得金窩，才能引得鳳凰來。看這屋子都亂成什麼樣兒了，快打掃乾淨，晚上好做新房。」習氏找到了勞動力，自己又可以偷懶了，「天黑了，你就躲到對面屋裡，千萬不要弄出聲響，叫她發現了，這事就黃了，聽明白了嗎？」

「得令！」順勢又在習氏臉上親了一口。

晚上，戍娟侍侯公婆及男人安寢後，又把廳堂院落收拾乾淨，到廚房燒了一鍋水，回到自己住處，把一天積攢的汗漬和污垢清洗乾淨，換了一身乾淨衣服，這才輕聲走到嫂子家前，正要敲門，門已自開，習氏已在門後迎接，一把拉了進去。

「這麼晚了，怎麼才來。」

「我可不像你遊手好閒的，這家務瑣事都得幹完了，才得清閑。」

「快到我屋裡來。」習氏將戍娟推入臥室，這屋子比白天整齊乾淨得多了，「你先脫衣上床，我上趟毛廁就來。」說著出了臥室，將門帶上，然後向對面房間走去，推開房門，見楊瑚坐立不安的樣子，不禁笑道，「看你那抓耳撓腮、沒出息的樣子。好了，萬事俱備，就差你這東風了！」

楊瑚急於奔出，習氏又一把拉住，交待道：「她還是個處女，生平第一次，動作輕些，溫柔點，去吧！」

楊瑚進了臥室，掩好房門，習氏即側耳貼在門縫上，偷聽裡面動靜。少頃，就聞戍娟驚慌之語：「你是誰，你要幹什麼？」

楊瑚詫異之聲：「我是楊瑚。哎呀弟妹，你怎麼跑到我的床上來了！」

然後就是一陣掙扎、扭打音響，習氏的臉色開始變得嚴肅緊張起來，後來又安靜下來，接著就聽到楊瑚粗促的喘息聲和戍娟淫蕩的呻吟聲，習氏的臉上也露出了微笑。自言自語地念道：「搞掂了！光你倆美可不行，要美大家一起美，老娘也要干自己的活去了！」輕聲出了房屋，打開院門，消失在黑暗的陰影之中。幹什麼去了？不知道。肯定是見不得人的醜事！

次日天明，習玉娥早早出現在宅院裡，這和她一貫好睡懶覺的習慣大相逕庭，口中打著哈欠，自語道：「為了你們這一對姦夫淫婦，折騰得老娘也跟著受罪，連懶覺都沒得睡，老娘得啥好處了？」看看院中安靜，大家都還尚未起床，放下心來，拉條小板凳，坐在家門口，「還讓老娘給你們站崗放哨，嘻嘻。」

片刻之後，房門響處，戍娟姑娘出來，頭髮散亂，衣冠不整，淚流滿面，一頭栽倒在習氏懷中，放聲大哭。習玉娥自覺有些對不住人，趕緊安慰幾句：「妹妹不要難過了，嫂子也沒料到，這畜生會在半夜回來，還幹出這種不要臉的事來，看我怎樣收拾他。快別哭了，叫叔叔、嬸娘聽見，傳揚出去，妹妹名聲要緊呢！

讓習玉娥萬萬不曾料到的是，戍娟姑娘抬起頭來，淚眼婆娑地望著嫂嫂，破涕為笑地說道：「嫂嫂，我太幸福了，太高興了，簡直比吃糖還要甜美……嫂嫂，我……我還想要……」

習氏也放下了包袱，開懷笑道：「你這個不要臉的小淫婦兒，早知如此，我也不必下這麼大的功夫了，哈哈，哈哈……」

習玉娥的畫外音：從此以後，他二人成了一對露水夫妻，有機會就在一起茍且，我們三人心照不宣，瞞過了叔叔、嬸嬸和楊奇（配合著解說，熒屏出現楊瑚和戍娟眉來眼去、打情罵俏、相擁相抱、茍且胡鬧的畫面）


第六集 毒斃親翁

習玉娥的畫外音：這年冬天，戍娟姑娘滿了十六歲，在楊應洛的主持下與楊奇圓了房。（畫面映出成親時的場面，楊宅院中擺了三、五桌酒席，無非都是親朋好友，街坊鄰居。大家興高采烈、高談闊論，席間觥籌交錯、猜拳行令，楊瑚夫婦前後忙著招呼賓客。堂屋裡戍娟身穿大紅襖褲、頭頂蓋頭，楊奇一身長袍馬褂、瓜皮小帽。拜天地，拜高堂，入洞房。楊奇用手揭開戍娟蓋頭，露出一張濃妝艷抹、潔白粉嫩的俏臉，與前不同的是，如今戍娟已為人婦，原先的雙丫髮髻梳成了腦後的一個大發髻。）本來以為有了男人，得到了性慾的滿足，兩人的這段婚外逆緣就該結束了吧！沒有料到的是……

某日，日頭已近中天，習玉娥睡足了懶覺，方才走出房門，伸了個懶腰，打了個哈欠。忽地瞅見王戍娟手執掃帚正在打掃庭院，面色憂鬱，愁眉不展，眼角還留有幾滴淚痕，似有什麼傷心、隱秘、難以啟齒之事，不覺詫異，急忙走上前去，說道：「新婚燕爾，甜蜜生活，是人一生最為幸福的時光，妹妹為何如此悶悶不樂，莫非是小兩口拌嘴了？唉，夫妻夫妻，吃飯穿衣，馬勺還有碰鍋沿的時候呢！睡一覺什麼事就都沒了！」

這一勸倒使王氏傷心起來，眼淚奪眶而出，一把抓住習氏：「我正要找你說這事呢！快給我拿個主意。」說著將習氏拉到僻靜處，低聲言道，「我這一輩子怎麼這樣倒霉，少小就遭父母遺棄，後來賣到楊家，算是有口飯吃。我也知道為了滿足自己的淫慾需要，發生了和瑚哥茍合的不正常關係，心想待我圓房以後，有了貼心丈夫的照顧，這種局面就可結束，一切都將正常起來。可是……可是，沒有想到，楊奇是個沒有能耐的男人，那活兒不到二寸長，細得如胡蘿蔔似的，我剛挑起火來，他卻已經灰飛煙滅了，沒一次能讓我過了癮的。嫂子你說，這種生活我是怎樣過得下去呢？」

習氏心中暗笑：想不到這小媳婦是如此的淫蕩。口中卻極力勸慰道：「楊奇年歲還小，今年才十五歲，比你還小一歲呢！不懂房事，你得慢慢開導予他，過幾年長大了，自然就強壯了。」

王氏搖頭嘆道：「那還要等到猴年馬月？我還不早就憋死了！」忽地轉向習氏，請求道，「嫂嫂，請你幫我一個忙，行嗎？」

習氏點頭道：「什麼事？只要我能做到的。」

王氏紅著臉道：「幫我再拉一次皮條，和瑚哥再續前緣！」

習氏笑道：「你自己去找他不就得了，你們以前就有情有意，現在肯定也一拍就合。」

王氏害羞，低頭言道：「自我圓房後，就再也沒有見過他，可能外面有了新人，早把我給忘了！好嫂子，求你啦，幫個忙吧！」

習氏哈哈大笑道：「我的男人我還不瞭解，外面的野雞、野鴨固然不少，但對妹妹還是一片衷情的。好吧，我給你們拉拉縴，但更主要的還是靠妹妹自己賣弄風騷、投懷送抱去勾引他，才能長期佔著他。」

習玉娥的畫外音：在我的撮合下，楊瑚與戍娟又鬼混在一起。但是紙終究是包不住火的，常在河邊走，哪能不濕鞋。終於在第二年的八月，還是暴露了……

嘉慶十二年八月的一天，楊應洛從外回家，恰好習玉娥從家外出，兩人不期而遇，撞了個滿懷。習氏叫了聲：「叔叔。」老頭兒回了聲：「哼！」擦肩而過。

楊應洛經過楊瑚房前，聽得屋裡有男女嬉笑打鬧之聲，不禁搖頭嘆道：「媳婦剛剛出門，屋裡就藏著新歡，這小子也不知有什麼魔法，能勾引得眾多女人青睞！」老頭兒一時好奇心起，「讓我也看看這些女人都是些什麼貨色？」遂把眼睛貼在窗戶縫上，向內窺視：就見楊瑚與一青年女子勾肩搭脖、眉來眼去、甜言蜜語、打情罵俏，實在看不入眼。正欲離去，正巧那女子回首一笑，和老頭兒打了個照面。這一眼，不打緊，簡直把他的肺都氣炸了，原來這女子不是別人，正是自家兒媳王氏。頓時怒從心起，火冒三丈，一腳踹開房門，口中高叫：「你們幹得好事！」順手抓過王氏，劈頭打了兩巴掌，「快滾回去，不要臉的臭騷貨！」王戍娟羞紅著粉臉，用手捂著腮幫子，羞愧難當，啼哭著奔回自家房間。

楊應洛指著楊瑚罵道：「你這不要臉的臭流氓，自己的弟妹都敢欺負，你還是個人嗎？我警告你，你若再敢碰她一碰，我立馬打斷你的狗腿！」說完氣沖沖地回家去了。

回到家裡，順手抄起一根碗口粗的頂門棍，直奔兒子屋內，照著兒媳劈頭打去，楊奇挺身護著妻子：「爹，你是怎麼了，想把她打死嗎？」老伴也趕來阻攔，搶過棍棒：「你這老不死的，有話不會好好說，使槍弄棒的，鬧得雞犬不寧！」

楊應洛仍是怒氣不息，指著王氏說道：「你叫她……她自己說，都幹了些什麼丟人現眼的事！」

王戍娟自來到這個家庭，服侍公婆，侍侯男人，勤懇勞累，從來沒有大聲說過一句話。今天為了自己的清白，不得不辯駁幾句。她知道公公只是看見她在楊瑚房中，並未抓到現行，於是大聲說道：「我幹了什麼丟人現眼的事？我到嫂子那裡借個碗盞使使，嫂嫂不在，和瑚哥說了幾句話，就叫公公給打了一頓，我招誰惹誰了？蠻不講理！」

老婆傅氏急忙滅火：「行了，行了，大家都少說一句。」回頭埋怨老頭兒，「你這老不死的太沒道理，戍娟十三歲，還是個孩童，就到了我家，大家看著她長大。楊瑚也把她當妹妹看待，兄妹之間親熱親熱，也別大驚小怪。再說，真的有什麼事，叫你這樣一吵一鬧，街坊四鄰都知道了，傳揚開去，你我的老臉往哪裡放，叫我兒媳今後如何做人？真是不用大腦想想！」

楊應洛聽後覺得老婆說得也有道理，但長輩的尊嚴一時也放不下來，仍怒氣衝衝地向王氏吼道：「你給我聽好了，從此再也不許與楊瑚見面，否則我一刀宰了你！別怪我沒和你打過招呼。」

習玉娥的畫外音：以後的十幾天，由於楊應洛的嚴加看管，楊瑚與王氏沒有機會接近。對楊瑚而言，沒什麼關係，外面的野花閑草足夠他消遣的，但對王氏來說影響就大了，楊瑚是惟一能滿足她性慾的男人，沒有了他，日子就不好過了，沒奈何，又來找我……

九月的一天早晨，楊王氏在院中整理花草，見習氏懶洋洋地從屋內出來，忙揮手招呼，習氏迎上前去。

習氏：「妹妹叫我有何事相商？」

王氏在危難之中也顧不德羞恥，即說道：「嫂子，你是我最貼心的人了，這件事沒法對旁人說，只有找你幫忙了。」

習氏：「什麼事？那麼保密啊！」

王氏：「就是我和瑚哥的事，那老傢伙看得緊，一點機會也沒有，急得我心裡像貓抓狗咬似的難過，真想買包耗子藥毒死這老王八旦！」

習氏：「可不敢這麼幹，謀殺親翁，逆倫之罪，要騎木驢、千刀萬剮的！」

王氏：「那麼你給我出個好主意，我快給憋死了！」

習氏：「別著急，再安心等等，待我和你瑚哥商量一下再說。」

這時從正房中傳來楊應洛的聲音：「戍娟，你在幹什麼？快來！」

王氏應道：「來了，來了……」和習氏做了個鬼臉，分道而別。

王戍娟回到家中問道：「爹，什麼事？叫我。」

楊應洛：「你和那騷娘們嘀咕些什麼？這兩口子都不是什麼好鳥，跟她們學不出好來，以後少和她們接近！」

王氏口頭應道：「是了，聽爹的！」背過身來，咬牙切齒、橫眉冷目地做了個既蔑視又憎恨的表情。

習玉娥回到自家屋內，見楊瑚還迷糊著臥睡在床，上前搖晃著他的身體，說道：「懶鬼，起來，有事和你商量！」叫了幾聲，楊瑚翻了個身，又睡著了，「昨夜又不知和誰鬼混去了，竟如此疲乏！」忽地臉上現出一個狡黠的微笑，計上心來，「喲，戍娟妹妹來了，你瑚哥還沒起床呢！」

聞聲，楊瑚驚醒，跳下床來叫道：「弟妹快來，弟妹在哪裡？」

習氏笑道：「我是喊啞了嗓子也叫不醒你，聽說那小妖精來了，跑得比兔子還快！」

楊瑚問道：「她在哪裡？」

習氏嘆道：「老傢伙公公看得嚴緊著呢，她是怎生能來呀？」

楊瑚恨道：「這老不死的真討厭，管得也太寬了。哪天我們還沒幹什麼呢，就打了戍娟幾記耳光，還踹了我一腳！」

習氏嘲諷道：「誰叫你們辦事不密，走了光，露了餡。不過這小丫頭還惦記著你呢！剛才還告訴我，叫你給出個主意呢？正是：郎有情來妹有意，你就想個辦法幫她一幫！」

楊瑚搖頭道：「有賣身契在人家手裡，除了私奔，沒有其它辦法。」

習氏急道：「不行，不行。無親無故你叫她奔向何方，喝西北風去？除非你把我休了，和她私奔去！」

楊瑚無奈，咬著牙說道：「那就只有一條路了，把老頭子殺了！」

習氏不解：「拿刀殺，還是拿繩勒？她一個十幾歲的小姑娘，有這個膽量嗎？縱然有膽，也沒這麼大力氣呀！」

楊瑚笑道：「這你就不懂了吧，俗話說：最毒婦人心，女人惡起來比男人更壞十倍！再說殺人也並不需要力氣啊！」說完，在屋子墻角的磚縫裡摸出一個小包，交給習氏。

習氏奇道：「這是何物？」

楊瑚說道：「砒霜粉末！」

習氏驚道：「哪裡來的？藏在那裡，準備殺誰？」習氏又多了個心眼，「難道你想殺我！」

楊瑚哈哈大笑道：「你我早有默契，各行其是，互不干擾。在戍娟的問題上，你也幫了我不少忙，如此開明的妻子，我是怎生捨得殺了呢？這是準備著專殺那些礙事的人，今天就用來對付這個老東西吧！」

習氏問道：「如何用法？」

楊瑚答道：「告訴她，撒在飯菜里攪合勻了，無色無味，二、三個時辰後即能發作，人不知，鬼不覺，送他上西天。」

習玉娥的畫外音：第二天我把毒藥交給了戍娟，先前以為她說的只是氣話，萬萬沒有想到，這麼個年紀輕輕，人模狗樣的漂亮女人，不但淫蕩無比，更是心腸狠毒得如同蛇蝎一般。過了幾天，這是九月初十那天……

清晨，楊傅氏早早起床，匆忙做好早飯，又催促著各人起床下地幹活：「楊奇，快起來，該下地了！」跑到院中高叫，「楊瑚，起來了嗎？不早了，該上工了。」楊瑚迴音：「起來了，起來了！這就走人！」

楊應洛庸懶著，無精打采地走出堂屋，對傅氏說道：「我餓得慌，你們先去，我墊巴墊巴肚子就來。」

傅氏也是心疼丈夫，答道：「也好，戍娟，飯我已做得，你侍侯公公吃完了，再給我們送來。」

王氏應道：「好！」就進廚房準備去了。

傅氏領著楊奇走出院門，跟著楊瑚也抗著農具走了。習玉娥探身望了望堂屋裡的叔叔，又瞧了瞧廚房裡弟妹。然後躡手躡腳、小心謹慎地摸到廚房門前窺視，果然看見王氏盛了一碗稀粥，又從兜里掏出那包毒藥，撒入碗中，又拿筷子攪拌勻了。習氏急忙閃身回到自家屋中，由窗戶向外望去，就見王氏將那碗粥端入堂屋，侍侯公公喝下。習玉娥攤開雙手、搖了搖頭、長嘆一聲，臉上閃出一個狡黠又無奈的表情。

少頃，王氏由廚房走出，手提籃子與瓦罐，說聲：「爹，我下地送飯去了。」

「等等，你一人去我不放心！待我和你同行。」楊應洛說著，艱難地移動身體，蹣跚著腳步，和王氏一同出門去了。

習玉娥看在眼裡，苦在心中，不禁一聲長嘆：「死到臨頭，還提防著兒媳婦紅杏出牆，可憐啊！」

兩個時辰不到，一行人亂亂哄哄地回來了。楊瑚力大揹著叔叔，楊應洛已是垂頭喪氣、奄奄一息了。傅氏與楊奇夫婦跟在後面，哭哭啼啼，語無倫次：「這是怎麼說的，早上起床還好好的，這會兒就這般德行！」「爹，你醒醒，醒醒！」

楊瑚將叔叔背進臥室，放在床上，此時毒性已經開始發作，疼得老頭兒亂喊亂叫，滿床亂滾，傅氏急忙坐在炕沿上，抱住他的上半身，說道：「你爹年輕時有個發痧的老毛病，這多年沒犯了，看樣子是舊病復發，快拿個銅錢來，我給他刮刮。」說完，拿過兒子手中遞來的銅板，在老頭兒的脖子中間和兩側使勁颳著，一會兒就刮出了幾處紅斑。

楊瑚走出屋外，正遇習氏，急忙拉住，問道：「難道是那小妖精真的下手了？」

習氏點頭道：「正是，下在早晨的稀飯里，我親眼見的！這小娘們可真會演戲，你看她這會兒哭的比死了親爹還悲痛幾分。」大家都向王氏看去，果然見她愁容滿面、淚痕斑斑，一派痛不欲生的模樣。

又過了個把時辰，忽聽正房裡爆發出一片悲傷淒涼、嚎啕痛哭之聲：「老頭子啊！你怎麼就走了呢？丟下我們娘兒倆可怎麼活呀！」「爹……爹！」楊瑚夫婦也進入屋內，參加到嚎喪的隊伍中，裝模作樣地擠出幾滴鱷魚淚來。

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