本計數器由 2008.8.08 起統計

引      言

筆者很早就喜歡冰戀，家鄉地處宋遼邊境，12歲時，讀本地縣志，見其中記載宋代本縣一女子借傳教反遼，持續一年有餘，事敗後被殺。具體人物姓名、年齡均不可考，也不能知道具體是哪一年，感其壯烈，乃以此為丹頭，撰文編畫，作連環畫一部，凡12冊，數百幅畫面，此後每年均有增補，然無奈技巧不精，粗礪不堪，心甚惜之。後讀書日廣，遂捏合其事，敷衍成篇，爰有《冰花傳》成焉。所謂《冰花傳》者，蓋言嗜好為冰，麗女如花，往事為傳是也。故事梗概如下：

宋遼邊境百花莊有一家三姐妹蘭貞、娟娟和小倩，父母雙亡。18歲的蘭貞被當地親遼豪強許成龍逼姦未遂殺害，許家為絕後患，追殺娟娟和小倩，小倩被殺，娟娟為昔日宋朝大將陸九陽所救，教以武藝。16歲藝成，拉起一支隊伍，全由14至19歲的少女組成，號曰「百花軍」。時許成龍勾結遼軍，意圖獻城，娟娟偵知其事，粉碎其陰謀，保住城池，從而舉義旗反遼，歷經苦戰，艱難險巇，無數姐妹戰死沙場，方才換得遼主妥協，割地求和，娟娟將地方防務交與宋軍，不料宋主害怕娟娟的力量，背信棄義，使用陰謀、暴力，將娟娟及其百花軍盡行殺害。

書中涉及人物200餘名，致力塑造人物形象，組建戲劇情節，前後結構嚴謹，主題鮮明。

小說盡量增加冰的成分，但由於小說是個有機整體，要有種種輔助結構，不可能做到單篇的冰戀小說那樣的「高濃度」，但筆者會盡力提純。

《冰花傳》風格唯美，雖然涉及戰爭等大場面，也力圖避免血腥暴力等情節，以免破壞少女的純潔之美。《冰花傳》絕對避免涉及做愛等描寫，如有口味重的冰友，筆者誠希見諒。

筆者涉及歷史，力圖精確，然此書成於匆促，許多資料，不及詳查，風土人情，頗多訛謬。尤為一提的是，對於書中人物衣著打扮，筆者有個人另類喜好，不拘泥於宋時穿著，但也不一定迎合當前大眾口味。故有些冰友可能不解。

   筆者才力有限，《冰花傳》雖系敝帚，但決不盲目自珍，誠盼各位冰友提出寶貴意見。

楔    子

   墜素翻紅各自傷，青樓煙雨忍相忘。

   將飛更作回風舞，已落猶成半面妝。

   滄海客歸珠有淚，章臺人去骨遺香。

   可能無意傳雙蝶，盡付芳心與蜜房。

   連理枝頭花正開，

   妒花風雨便相催。

   願教青帝常為主，

   莫遣紛紛點翠臺。

這兩首詩，題目均為《落花》，第一首作者乃北宋初年大詩人宋祁，字子京，湖北安陸人，第二首作者乃是南宋女詩人朱淑真，浙江錢塘人，二人年代不同，地域各異，這兩首詩卻均詠這同一題目的落花。實際上同題詩文，史上甚多，不足為奇。奇怪的是，這兩首詩意境相似，情感相仿，尤其是「章臺」「翠臺」，雖然用典，但似乎隱隱說的是同一個所在，又說什麼「骨遺香」，似乎暗指什麼人逝去。最不可思議的是，這兩首詩在收入作者詩集之前，竟都出現在太行山落花峰腳下的一面巖壁上。

原來宋祁乃北宋初年之人，年輕時遊歷四方，來到太行山落花峰下，見此處山腳繁花滿坡，山頂白雪皚皚，極為壯觀，乃遊觀流連，不覺終月。又偶然聽地方耆老講了當地的一番不知什麼故事，便久久不能忘懷，寫下了這首《落花》詩，題於巖壁之上。那宋祁乃是工部尚書，聲望正隆，又兼詩名播於海內，便有奉承者刻石書丹，將宋尚書的詩作鐫於峭壁之上。後康王南渡，物換星移，當時的掌故更是漸次湮滅。恰巧錢塘才女朱淑真也曾遊歷至此，在石壁上發現了這首詩，再三讀之，覺得背後必有文章，乃不辭勞苦，遍訪當地百姓，終於訪得一雙年逾百歲的夫婦，那老翁是個啞子，老太太告訴朱淑真道：故老相傳，這落花峰深處，沉睡著一千九百九十九餘名不到二十歲的少女，化為山神，常護太行山全境百姓。朱淑真又問道，這些少女，究竟居於山中何處？那老太竟搖手不答，只說那落花峰頂，歷來系神秘之地，自古鄉規不許擅入。朱淑真雖系女子，然豪情膽略不讓須眉，當夜自備刀仗繩索，攀登落花峰頂，意圖一探究竟。誰知那峰頂極高，積雪終年不化，又兼山風凌厲，朱淑真攀到一處高臺之上，便上下不能。絕望之際，卻見那啞老人上山尋來，救下朱淑真。老夫妻感其堅毅，那老太太乃告訴朱淑真道，老翁少年時，以採藥為生，一日無意中忘了禁令，攀上那個高臺，卻發現一個洞口，入內不知見了什麼，出來時大雪崩落，頭部受傷，自此不能說話，那洞口也被積雪封閉了，後來再去，高臺仍在，洞口卻渺不可尋。

這老翁卻從洞中覓到一本手寫的小冊子，藏於家中。無人識字，也怕說出真相遭鄉規懲處，是以保守了七十餘年，見朱淑真如此執著，乃將秘冊相贈。朱淑真讀了，方才知道本朝太宗年間，竟有如此轟轟烈烈的史跡，而且為首者竟是一群稚齡少女。乃在老人家中住了數月，根據那秘冊的記載，與民間傳說相互印證，去偽存真，整理出一篇《落花逸事》，並作了一首《落花》詩，一並收入《斷腸集》，還把自己的《落花》詩題在巖壁上宋祁詩後。至清乾隆大帝修《四庫全書》，許多著作以「犯上」「違礙」等名目悉遭改竄，《落花逸事》也不免於難，是以當今頒行之朱氏《斷腸集》，並無《落花逸事》一篇；然近年又於蘇杭一帶，發現宋刻坊本《斷腸集》，內中詩文原封不動，今以現代語言敘述，即為《冰花傳》。（文中史料，真假參半，只可作為小說家言，切勿於他處引用，以免謬種流傳，筆者不堪其罪）

第一章 變生百花莊

夜已深了，雷聲轟鳴，閃電如金蛇亂掣，一場豪雨沖洗著這座小小的百花莊。

一棟茅屋內，兩個少女呆呆地對燈而坐。屋頂四外只聽風聲颯颯，雨點嘈嘈，似乎要把這間小小的避風港撕得粉碎。

屋內陳設簡陋，只有一張方桌，一個躺櫃，一鋪通炕，炕上有三套被褥，

「小倩，你去睡吧，我在這等你蘭姐。」

 「不，娟娟姐，我要和你一塊等。」

 「好，我們到門口看看，要是沒有，你就去睡覺好嗎？」

 「嗯。」那個叫小倩的女孩子點點頭。娟娟撐起一把油紙傘，攜著小倩的手，向門外走去。

娟娟今年十三歲，但看上去像個大孩子，她頭上梳著雙鬟，穿一件桃紅紗衫，一條淺綠褲子，腳上穿著一雙粉紅色的布鞋，後面跟著妹妹小倩。小倩只有十二歲，腦後兩條小辮擺來擺去，穿著一件潔白的體操服，腳上穿著一雙白色體操鞋。

來到門口，黑漆漆的伸手不見五指，除了劈劈啪啪打在傘上的雨點，四圍什麼都沒有，小倩緊緊抱著娟娟的胳膊，說道：「娟娟姐，蘭姐怎麼還不回來呀，娟娟姐，我怕。」

 「別怕，小倩，蘭姐就快回來了，別怕，快去睡覺吧。」

小倩聽話地回到屋裏，倒在炕上，不一會，就歪歪扭扭地睡著了。

娟娟獨自在燈下呆呆地坐著，心裏轉著無數種可能，不知蘭貞姐為什麼還沒回來。

雷聲越發地振作起來，娟娟雖然不怕雷，卻也心裏隨著雷聲一起一落。

娟娟舉著油燈，借著微弱的光，給小倩輕輕脫下鞋子，蓋上棉被。小倩已經睡熟，毫不知覺，蘋果般的小臉蛋上掛著甜甜的笑，不知夢中遇到了什麼有趣的事情。娟娟微微嘆了口氣，心裏在想，僅僅比妹妹大一歲的自己，卻要承擔大姐姐的責任，小倩是這麼天真可愛，無憂無慮，卻出生在這樣一個貧寒的家裏。她一時真的希望小倩就此睡去，永遠不要醒來。

突然娟娟手一晃，油燈顫了一下，她怕把燈油濺到小倩臉上，連忙向旁邊一閃。當的一下，燈盞碰在炕沿上，那燈火本就微弱，這一下帶起的氣流和劇烈的振動竟把油燈熄滅了。

啪嗒一聲，燈盞掉到地上，屋裏一片漆黑。娟娟突然想起了一件古老的傳聞，村中老人經常說，晚上自掌燈到熄燈，燈火決不可滅，只要中途一滅，這家就要死人了。

黑暗中，娟娟恐懼地瞪大了雙眼。

那天下午，蘭貞澆完了一畦菜地，抬起頭擦了擦額上的汗，扛起鋤頭、瓦罐，邁步向家中走去。

蘭貞今年十八歲，高挑身材，俊俏秀美。她身穿一套水綠色的衣褲，一雙繡花的黑布鞋。袖口褲腿都微微卷著，鞋口腳背上露出白色絲襪，鞋子上還沾著田間的泥土。她慢慢地向家中走去，一邊心中沉吟。父親唐老高，一生沒有大名，十年前一場癆病奪去了他的性命；母親孫氏，五年前因上山砍柴，失足滑倒跌死，只撇下蘭貞、娟娟、小倩三個孩子。娟娟已經十三歲，但很能操持家務，是蘭貞的得力助手，然而還是太小，蘭貞不忍叫娟娟過於受累。小倩年幼，不曾受過勞苦，然而也常常吃不飽，穿不暖，蘭貞最是心疼。一家的重擔只有落到蘭貞身上，然而一個十八歲的女孩子，幾畝薄田，能有多大作為呢。

十八歲的唐蘭貞已經是大姑娘了，平時低頭做活，很少說話，村中少年偷偷看她時，蘭貞便羞紅了臉，扭過頭去。

轉過前面的山口，再過大狄河上的一座小橋，就望見村子了，想到馬上就要見到心愛的兩個妹妹，蘭貞加快了腳步，走上橋頭。

忽然眼前一閃，一個人影擋住去路，蘭貞以為自己眼花了，向左一轉身，那人影也隨著轉身，仍然擋在面前，蘭貞又一轉，那人影也轉過來，就是不讓蘭貞前進一步。更怪的是，雖然就在面前，卻是虛虛淡淡，蘭貞始終不能看清這個人的長相、年紀，甚至分不清是男是女。

幾個轉折，蘭貞心中大駭，心中疑道：難道是鬼？蘭貞自幼不怕鬼，曾經獨自一人經過亂墳場，替父親賣菜。當下她從肩上取下鋤頭，用鋤柄向那個人影掄去。

只聽「啊喲」一聲，那人影應聲倒地。蘭貞低頭看時，卻是一個三十來歲的男子，捂著肩頭，靠在橋板上，大聲地叫道：「啊喲！啊喲！」

蘭貞吃了一驚，細細看時，只見那男子頭戴軟巾，身穿醬紫色綢袍，左手戴著一個碧玉戒指，卻認識，是鎮上藥店濟德堂的大少爺許成龍，慌忙低頭萬福，說道：「官人見禮。」

這一縣百姓，人人皆知，許宅老太爺許萬山，年輕時以走鏢為生，二十年來攢下一個許大的家業，後洗手不乾，便在鎮上開了個生熟藥鋪濟德堂。這大少爺許成龍好色成性，糟蹋了無數年輕姑娘。只要他在街面上一走，頓時市集皆空，人人惟恐避之不及，有時實在無法可想，只好到四裏八鄉尋春問豔。這許成龍出手豪闊，與曆任縣令均平輩論交，又兼家學淵源，身負高強武藝，拳掌、兵刃、輕功均稱霸一方，是以無人敢惹。這攔截蘭貞的一手，便是許成龍輕功的絕頂造詣。

 蘭貞低頭賠罪道：「小女失手，不知是否傷了官人。」

許成龍故意揉著肩說：「啊喲！啊喲！痛死啦，姑娘，你下手好重啊！啊喲！啊喲！」

善良的蘭貞心中不安，說道：「我……我實在不知是官人，我……」

許成龍作色道：「你傷了我的肩，日後破傷風，如何是好，倘若不能去根，只怕斷送了性命。」

蘭貞更加心慌，道：「我……家裏還有幾文銅錢，回去取來，替官人討貼膏藥來貼了。」

許成龍將肩頭湊上來，擠著一臉笑意說道：「不要姑娘破費，只要姑娘給我揉揉……姑娘的小手，就是上等膏藥，包管去根。」說著褪下袖子，直遞到蘭貞面前。

蘭貞羞得轉過身，面向河水，一言不發。

許成龍卻不緊不慢，上前輕輕將蘭貞扳轉，笑道：「小美人，一個月前我就悄悄地跟過你，可惜事務眾多，不能來疼你，今天好容易送走了客人，我知道你收工回家，趕著來了，你看咱們到哪裏……啊？哈哈哈哈……」

 「大官人，你別……」

   蘭貞啪的一下，把許成龍伸來的手狠狠地打了一下。

許成龍不防，啊呀一聲，手倏地縮了回去。

蘭貞傲視著許成龍，說道：「大官人，請你自重，你是體麵人，不比我們尋常百姓，你快些回去吧，免得來人走不脫。」

許成龍惡狠狠地盯著蘭貞，說道：「少爺從來不知道什麼叫自重，我看這裏還沒有人敢動我一根毫毛！哼，不想你敬酒不吃吃罰酒，少爺只好得罪了。」

蘭貞看著許成龍兇神惡煞的樣子，不禁倒退了一步。許成龍上前抓住蘭貞的胳膊，使勁向橋下拖去。蘭貞大聲叫喊，拚命掙扎，怎奈身單力薄，許成龍又是會武之人，被他橫拉倒拽，弄到橋下荒草之中。

許成龍見蘭貞筋疲力盡地躺在地上，衣服散亂，一隻鞋子也掉了，十分嬌羞可愛，便笑嘻嘻地脫下長袍，伸手去解蘭貞的腰帶。

蘭貞用全身力氣，突然躍起，抓住許成龍的手，狠狠地咬了一口。

許成龍痛嗥了一聲，勃然大怒，雙手突然伸出，扼住了蘭貞纖細的脖頸，用力將蘭貞按在身下。蘭貞發不出聲音，拚命地扭來扭去，怎奈難以掙脫許成龍鐵鉗一般的手，她兩隻手死死向外推著許成龍的手，兩條腿無力地蹬著，漸漸地伸直，腳面繃得緊緊的，雙眼上翻，嘴張得大大的，似乎在艱難地呼吸著空氣。許成龍手上一加勁，蘭貞呻吟了一聲，頭一歪，沒了氣息，全身也隨著鬆弛下來了。

許成龍用腳踢了踢蘭貞的身子，蘭貞一動不動，再摸摸蘭貞的鼻息，也沒有了。

許成龍直起身，紙扇輕搖，欣賞著蘭貞死後的容顏。只見蘭貞水綠色上衫的扣子全都扯脫，露出胸前紅色的兜肚，兩條胳膊伸開，穿著水綠色褲子的兩條腿一條曲著，一條伸直，腳上的那隻鞋子也蹬脫了，半隻掛在腳上。她星眸緊閉，俏麗的臉上滿是怒容。

許成龍哼了一聲，自言自語道：「不聽話麼，白白送了性命。」

看著地上蘭貞的屍體，仍然是那麼美麗，不禁心動，俯身在蘭貞冰冷的臉蛋上吻了一下。

 「哼！不能白白讓你這樣死！」許成龍把扇子一丟，蹲身去脫下蘭貞的鞋子，再脫下襪子，扯斷了繫腰的帶子，褪下水綠色的長褲，再剝掉蘭貞的上衫，松開肚兜的細帶。一通忙活之後，蘭貞的屍體就像一隻小白羊一樣，赤裸地靜靜地躺在草叢之中。

許成龍四外一看，覺得此處還不甚僻靜，便彎腰抱起蘭貞的屍體，向坡上走去。蘭貞全身軟綿綿的，頭向後仰著，雙臂耷拉下來，雙腿雙腳也隨著許成龍的步子搖晃著。

許成龍抱著蘭貞的屍體，消失在一片茂密的樹林中了。

沉悶的雷聲隆隆捲動了。

早上，風停雨止，娟娟一骨碌爬起來，看看床上，小倩正在安靜地熟睡。

娟娟叫醒小倩，兩人匆匆洗嗽畢了，走出門去。正好經過七叔公的家門口，這七叔公是個老秀才，姓彭，娟娟她們按他在本族的輩分，叫他七叔公。

 「娟娟，你蘭貞姐姐回來了嗎？」七叔公從視窗探身出來問道。

 「沒有……」娟娟仰頭答道。

 「這……」七叔公吧咂了一會兒煙鬥，手向後招了招，「叫二丫幫你們一塊找。」

從屋裏跑出一個梳長辮子的少女，穿一件碎花襯衣，一條藍格褲子，白襪子，黑布鞋。樸素的裝束掩蓋不住青春的胴體。這就是七叔公的孫女二丫，今年十六歲，在許萬山家做丫頭，今天正好請假回家。

二丫向七叔公擺擺手：「爺爺，我走啦。」

   三個女孩在街上東尋西找，二丫跑前跑後，四處打聽，小倩卻緊緊地跟在娟娟後面，怯生生地望著每一個人，看上去她一刻也不能離開姐姐身邊。

在橋頭，二丫低頭一看，咦了一聲，說道：「娟娟妹妹，你看這有把鋤頭，還有一個瓦罐。」

娟娟拾起一看，驚叫道：「這……就是我們家的，是我姐姐下田時帶的，怎麼會在這裏？」

小倩眼尖，跑去遠處草地裏，提起一隻濕漉漉的鞋子來，飛跑回來舉給娟娟看：「姐姐，你看，這是什麼？」

「呀！是鞋，是姐姐的布鞋！」娟娟接過一看，果然是一隻做工精緻的女孩子穿的布鞋，鞋頭上還細細地繡著一朵蘭花，這活兒除了出自蘭貞的針線，全村女孩子裏找不出第二個。

在發現鞋子的那裏，只見一路荒草齊齊地平了，似乎有人拖過什麼東西，在橋下草地中，她們又發現了第二隻鞋。

娟娟只覺頭腦發木了。再向前走幾步，在林間深處一堆荒草處，一隻纖足伸在草堆外面。娟娟發瘋似的將亂草扒開，一具一絲不掛的少女屍體赫然出現在面前，身上還沾著草葉泥土，淋了一夜的雨，少女身上濕漉漉的。

很快，村裏的鄉親紛紛趕來，圍著蘭貞的屍體竊竊私語，七叔嬸摟著虛弱的娟娟，二丫攙著大哭的小倩，都坐在樹下。

只聽堂堂堂幾聲鑼響，兩面「肅靜」「迴避」的牌子搖搖晃晃而來，一眾衙役抬著一頂涼轎，在橋頭停下。太爺下得轎子，有衙役擺上桌椅，落座了。

「一干人等，速速回避，太爺親臨驗屍，不容閒雜旁觀！」一個上了些年歲的衙役吆喝著晃過來，一邊撥拉著四圍的人群。

 撲通一聲，七叔公雙膝跪地，向那衙役磕頭道：「馬老爹，求求你了，這丫頭才十八啊，死得冤哪，可憐她家父母雙亡，兩個妹妹這麼小，求你給我們伸冤啊！」

 那馬老爹不耐煩地手一擺，說道：「今日太爺親臨，自有公論，小民免慮，各各回家去吧。」

一眾仵作開始驗屍。蘭貞的屍體雙手雙腿攤開，全身赤裸，呈一個大字形仰臥在一堆亂草間，臉上微現青紫色，頸部有紅色扼痕，嘴唇呈紫紺色，手指甲也發紫了。據推算這少女已經死亡十個時辰，死後還被人玷汙過屍體。

 仵作把蘭貞的屍體翻過來，檢查後背。姑娘已經發育成熟，臀部圓潤豐滿。

 馬老爹細細檢看了屍體的來路，確認蘭貞先被殺害於橋下，又被移屍於此。馬老爹找到了姑娘的衣褲，被捲成一團，丟在橋下，二丫不放心，跟了過去，忽然發現草間還有件物事，拾起一看，是一柄濕透了的摺扇，呈給那馬老爹。馬老爹拿在手中一看，上面字跡已經被雨水洇開，但仍然可以辨認出「許成龍」三個字，連忙袖了。向二丫說道：「屍首已經驗完，我看那兩個丫頭都昏昏沉沉，你就代她們在屍單上畫個押吧。」

 二丫搖搖頭說：「我不識字。」

 馬老爹點點頭說：「那就讓你爺爺來畫吧。」

 七叔公一面潤筆，一面嘀咕道：「往常驗屍，不曾聽說苦主在屍單上畫押，想是太爺又改規矩了。」

 畫字完畢，那邊縣令發話道：「馬本寧，可將驗屍細目一一報來。」

馬老爹將屍單恭恭敬敬呈上，縣令看了，正待發話，馬老爹湊在他耳邊說了幾句什麼，那太爺便點點頭，道：「起轎回衙。」

娟娟和小倩早已支援不住，雙雙昏倒在地，二丫忙取了蘭貞的衣褲，蓋在屍體上，為她遮了羞處。幾個叔伯早回村覓了塊門板來，抬著蘭貞的屍體，回村去了。二丫和爺爺攙扶著娟娟和小倩，在後面慢慢地跟來。

馬本寧坐在許宅的門房裏，悠悠地品著門公敬上的細茶，只見一個家人匆匆進來，道：「馬老爹，我家少爺有請。」

馬本寧踱著方步，走進了客廳。

「馬老爹，請。」許成龍滿面堆笑，拱手讓座，吩咐身邊的丫環小翠：「上茶。」心裏卻暗暗吃驚，這位尊神一來，那真是夜貓子進宅，無事不來。

 馬本寧不告而坐，隨手接過小翠遞上來的茶盞，放在旁邊小幾上，卻抬頭看了小翠一眼，拉過她的手，笑嘻嘻地問道：「小翠，十幾啦，有婆家沒有？」小翠羞得臉一紅，低了頭不作聲。

馬本寧端起茶盞吹了吹，笑道：「許大官人藏的好茶，只是苦了些，官人近來安好啊？」

「安好安好，老爹費心了。」許成龍心裏罵道：「你奶奶的，有什麼花招快使，省得老子心裏七上八下。」

 馬本寧向小翠揮揮手，小翠低頭萬福，然後退了出去。客廳四下無人，馬本寧向許成龍拱拱手，說：「在下一句話，說完就走，許大官人可知道前日百花莊之事？」

 許成龍臉色一變，立刻平定下來，蹺著腿說：「什麼事，我怎麼沒聽說過？」

 馬本寧笑道：「官人沒聽說過嗎？唐家的丫頭死了。」

 許成龍故作驚訝地問道：「誰死了？哪個丫頭？叫什麼？怎麼死的。」

 馬本寧說道：「就是前些年死了的唐老高家，他有三個丫頭，那個大的今年十八歲，叫做什麼蘭貞的。在村外被人掐死後奸屍，官人耳目靈通，如何不知，不是有事瞞著老哥哥吧。」

 許成龍一臉茫然，說道：「在下真的不知，老爹下鄉辛苦，就為此事？」

馬本寧哼了一聲，站起身來，說道：「官人既然真的不知，我也不好多問，但來日老哥哥再來，別說舊日不曾提起。」

 說著伸手向袖裏一摸，抽出一柄摺扇，在許成龍眼前晃了一下，轉身就走。

 許成龍大急，一躍而出，伸手一扳，將馬本寧扳轉來，低聲問道：「老爹不必拐彎抹角，有話直說。」

 馬本寧微微一笑，眉毛上揚，說道：「果然是許大官人見機，哥哥說與你知道，眼下新太爺剛剛上任，正欲疾風驟雨，作些法則，官人雖然手眼通天，但不免百密一疏，聽說前日太爺到任，官人卻未嘗前去道賀。」

 許成龍一拍後腦，說道：「在下非是不知，乃是那日家中來了……來了一件要事，不便出門，次日遣家人奉銀五百兩送至衙署，誰想家人回說，太爺下鄉驗屍去了……」

 馬本寧笑道：「官人直如此蹇拙，不遲不早偏偏此刻出門獵花，早得一日，或晚得一日，何必如此麻煩。」

 許成龍聽出話裏有話，湊上前去，說道：「我已知老爹的意了，我二人還何必吞吞吐吐，老爹只開個數，好讓在下有個準備。」

馬本寧呵呵大笑，隨即伸出五個手指。

 許成龍微笑道：「好，五百就五百。」

 馬本寧忿然作色，說道：「不想大官人還是看我不起，好，就此告辭。」

 許成龍伸臂一攔，笑道：「戲言而已，依老爹，五千。」

 說著向外間叫道：「菊香，把陳先生叫來。」然後再邀馬本寧落座，問道：「依老爹之見，此事如何消解？」

馬本寧低著頭向許成龍說道：「只看大官人意思，是要文對，還是武對？要文對，大官人不必費心，可再取八千兩與哥哥，哥哥替你上下使用，包管無事，只是一件，唐家若入京上控，不成則已，若朝廷嚴查下來，我等便不得安寧了。若要武對，卻也不難，但此事不可拖延，那唐家只有兩個小丫頭，都不過十二三歲，未必有告狀的本事，而且他家也沒有近親，這兩日必在辦喪事，無心告狀。大官人帶幾個好手段的家人，半夜進房去，做掉之後，就地放把火，只說是點紙錢燒了房子，只除鬼才知道。」

 此時陳先生已到，陳先生名叫陳克恕，原系天化府童生，只是屢考不中，棄儒從醫，不久被許成龍聘為藥行帳房，也兼出外看病。許成龍向他耳語幾句，送他出去，片刻陳先生帶幾個家人，抬了兩個木箱回來。許成龍向馬本寧說道：「老爹請點點，銀子可夠？」

 馬本寧打開箱子，見有五十兩一錠的銀子，密密地排了兩箱，過了數，卻是一百一十錠，馬本寧笑道：「老弟何必如此，哥哥說五千就是五千，絕不多取一毫，這多出的五百兩，老弟收了去。」

 許成龍笑道：「非也非也，這多出的五百兩是格外孝敬老爹的，老爹常日家四鄉驗屍，甚麼世面沒見過？到時須得老爹在場領料，不然我那些家丁都是些馕糠吃才，中看不中使的貨色，一個閃失，走漏了風聲，必然誤了大事。著家人將這兩箱銀子送到老爹家去。」

 馬本寧大笑道：「官人高見，哥哥只好從命，何時動手，到我家門首咳嗽一聲便是。」

 說完取出那把摺扇，撕個粉碎，揚長而去。

 剛到門外，忽然和一個人幾乎撞上，連忙一錯步，卻見是那丫頭小翠。小翠見了馬本寧，忙把手裏托著一個茶盤放下，低頭萬福道：「老爹這麼快就走？小的剛去給您換了些好茶，是武夷山大紅袍，上用的，且嘗了再去？」

 馬本寧笑道：「真是好孩子，老爹有公務在身，改日再嚐吧。」

 說著見四下無人，伸手在小翠粉嫩的臉蛋上輕輕一扭，小翠紅了臉，低頭吃吃地笑著跑開了。

院裏兩條板凳，一副門板，上面鋪著一層草蓆。一條白麻布從頭到腳，蓋住了蘭貞的身軀。

門開了，首先撞進來的是娟娟，後面二丫攙扶著小倩，跌跌撞撞地走進來。

娟娟抽噎著掀開了白布，露出了蘭貞的屍體。

蘭貞靜靜地躺在草蓆上，一絲不掛，頭發由於仵作們驗屍時披散了開來，兩綹搭在臉上，俏麗的臉蛋一點血色都沒有，少女的羞處都露在外面，兩條腿直挺挺的。

 「快去找幾件衣服吧。」二丫說道。

娟娟和小倩翻箱倒櫃，尋出兩件新衣褲來，這還是過年時攢錢做的，蘭貞一直捨不得穿，說等小倩長高了給她。二丫在旁幫忙，先擇淨草葉，擦拭蘭貞的全身，再把衣服一件一件給蘭貞穿上。小倩一面哭，一面為姐姐梳妝，結發辮，擦臉，洗手腳。

忙了兩個時辰，蘭貞的屍體梳洗一新。她的兩條長辮子搭在胸前，上身穿的是一件粉紅色襯衫，下面一條蔥綠色的長褲，白襪子，紅布鞋。這就這個十八歲少女最後的裝束。

二丫想了想說：「等等。」飛跑回家，取了一個小盒來，說道：「這是我家小姐給我的，我未曾用過，可憐蘭貞姐姐生前操勞，從未享用過一天，怎麼也得把她打扮得漂漂亮亮的。」

說著打開盒子，原來裏面盛的是些脂粉。二丫給蘭貞打了臉，染了唇，眉毛也細細的描了。

蘭貞少年早亡，按照村裏的規矩是不能進祖墳的，七叔公領著幾個後生，在百花山腳下給蘭貞打墳。

小倩伏在棺木沿上，說什麼也不讓把棺蓋釘上，她還想再看一眼姐姐。棺中的蘭貞由於化了妝，臉色不那麼蒼白了。蘭貞穿戴整齊，平躺在一條打著補丁的薄褥上，頸中繫了一條潔白的紗巾，一角垂在胸前，掩蓋了頸部的掐痕，粉紅色襯衫下是十八歲少女高聳的胸部，蔥綠的褲子勾勒出細長的雙腿，紅色布鞋的鞋面還繡著金色的小花。小倩扶著棺木痛哭失聲，嘴裏含糊不清地叫著：「姐姐！姐姐！」娟娟使勁把她拉開了。幾聲沉悶的鎚聲過後，掩蓋了十八歲的蘭貞的一切。

從蘭貞的墳上回來，娟娟和小倩一頭倒在炕上，實在是累壞了。二丫不聲不響地給她們端來做好的飯菜。

等娟娟姐妹吃過飯，情緒好了許多，小倩也不再哭了，三個女孩躺在床上聊著。二丫說道：「今日驗屍，我在地上撿到一柄扇子，掃了一眼，上寫著『許成龍』三個字。給那馬老爹看時，他慌忙收去，又叫我在屍單上畫押，我怕他故意試我能否寫字，我便推說不會，我家少爺歷來欺男霸女，蘭貞姐姐莫不是他害的？」

娟娟猛然坐起，說道：「不錯，我也聽人說過，你家少爺是個大壞蛋，女孩們都怕他。」

 小倩撲閃著大眼睛，仔細地傾聽著兩位姐姐的談話。

 二丫說道：「我回去托我家小姐探探他的口氣，便可知道。」

 娟娟說道：「你家小姐，就是給你脂粉的那個？是不是荷花姑娘？」

 二丫笑道：「正是，我自幼和她一起長大，是她的貼身丫頭，平日我們只稱姐妹。荷花小姐可好了，一點沒有大小姐架子，永遠不把家裏的丫鬟、家丁當下人看。街上遇到窮人，想盡辦法施捨，連小狗小貓受傷了，荷花都抱回養起來。而且聰明伶俐，老爺教她武藝，一學便會，還手把手教我們這些下人呢。」

 娟娟問道：「荷花小姐今年多大了？」

 二丫拍手笑道：「她今年和你一樣，也是十三歲，還有一樁巧事，原來我家小姐竟和娟娟妹妹是同月同日生的。」

 小倩說道：「真的嗎？那可真有意思。」

 娟娟道：「既如此，就有勞姐姐了。」

 二丫輕輕打了她一下，說道：「看你說的。」

 卻聽得外面腳步聲響，一個女孩破門而入，屋裏三個人一齊站了起來。看這來人時，卻是許成龍的丫頭小翠。

 小翠滿臉通紅，汗如雨下，顯是拚命跑來，她貼著二丫的耳朵說了幾句話，二丫大驚失色，一把抓住小翠的胳膊問道：「可是真的。」

「真的，快，已經進村了！」

 娟娟和小倩慌忙圍了上來。

馬本寧穿一身衙役公服，領著許成龍派來的幾個家丁，暗暗進了百花莊，沿途叮囑道：「你們只做是衙門做公的，有人問起，只說是太爺差遣公幹，令我等拿賊」

 為頭的家丁許安陪笑說：「一切聽老爹作主。」

 馬本寧說道：「只是不知唐家住在何處，尚須打聽。」

 另一個家丁許定笑道：「小人白天已來過，打探得實，前面轉過這棵大榆樹，東頭上那家柴門便是。」

 馬本寧點點頭，一眾在大榆樹前止步，許定探頭望望，卻見唐家門首走出一位少女，手提一個瓦罐，款款地向東行去了。

 許定忙回頭說道：「老爹，唐家有個丫頭出來了。」

 馬本寧向許安說道：「跟上！」一行人紛紛亂亂，轉過榆樹，緊緊地跟定那少女。

 轉過三四道長街，穿過七八條小巷，曲曲彎彎，只走得這群人呼呼氣喘，又不能出聲，卻見那少女忽然立定，轉身笑吟吟地走了過來。眾人一驚，許定就想拔刀，許安按住他，定睛一看，這亭亭玉立的少女不是唐家姐妹，卻是家裏伺候小姐的侍女二丫。

這一下出其不意，許安登時手足無措，不知說什麼好，還是二丫先開了口。

「馬老爹，剛看到是你老人家，今日來這裏，有什麼公幹啊？喲，許安大哥，許定大哥，你們怎麼也來了啊。」

馬本寧吃了一驚，認了半日，道：「你是……啊，我想起來了，那日唐家丫頭出事，是你攙扶著那兩個小姑娘，你如何在這裏？」

許安這才回過神來，結結巴巴地說：「二丫姑娘……是你，你怎麼在這裏？」

「我也是這個村的啊，少爺準我三天假，我明天就回去呀。噯，你和老爹來做什麼啊？是不是家裏出事了？」

 一句話提醒了許安，忙說道：「正是，昨日家裏來了賊，少爺命我等打捉。」

二丫啊了一聲，急忙問道：「可曾偷去什麼東西？」

 許安說道：「倒也沒丟什麼，只是少爺恨這賊可惡，竟敢在太歲頭上動土，命我報與馬老爹，一路訪到這裏。」

 二丫道：「小姐呢，她沒事吧。」

 許安說道：「小姐哪裏知道這事，連老爺都不知，剛才那是你家麼？」

「不是，那家姓唐，就是前日死了丫頭的那家。」

「原來她就住這裏，聽說唐家還有兩個丫頭，是吧？」

「就是麼，可憐都十二三歲，沒人管。聽我爺爺說，聽到她家有人在哭，想是那最小的丫頭餓的緊了，叫我給她倆送些飯去，不想我家裏沒了乾柴，現尋柴耽擱了半個時辰，這才送去，誰知門開著，屋裏沒人，我喊了半日，也沒人搭理，我只好把飯又帶回來了。」

 馬本寧揭開瓦罐，見裏面是熱騰騰的面湯，點頭說道：「好，你去吧，難得你有這份心腸，半夜還出來送飯。」

 二丫應了一聲，提著瓦罐去了。

 馬本寧和眾家丁回身闖進娟娟家中，四處尋找，只差把地面翻起。

許安氣急敗壞地叫道：「不好，唐家丫頭走了。」

馬本寧問道：「你家那個二丫，說的可是實話？」

 許安哭喪著臉說：「我也不知。」

 馬本寧說道：「若是實情，她倆確實外出，說不定上誰家借米去了，我等在此稍候便可。若是虛言，只怕是走漏了風聲，那二丫故意拖延時刻，引我們走了這許多彎路，又說了這半日閒話，這早晚早已放她們走了。」

 許安急道：「此事甚密，神鬼不曉，她一個使喚丫頭如何知道，況且這幾日她又在家裏，我看不必疑心。」

馬本寧搖搖手說：「不怕一萬，只怕萬一，也不一定是她。」

許安說道：「既如此，這百花莊只有兩條路，南進北出，我們是順著南路來的，並不曾撞見，她們若是逃走，只有北路，我等沿北路去追，必能趕上，只是要翻越百花山，卻有勞老爹了。」

馬本寧看了看他，說道：「也須防她們藏於別人家，這樣，我有些睏倦，你們去追，我在此歇歇，要是她們復回，我替你們做掉便是。」說著，馬本寧扯過一條被子，靠著牆半躺在炕上。

 幾個家丁互望了一眼，許安說道：「也罷，許平兄弟，你在此看守，可防她們去而復回，我等去追。」說著一揮手，帶著其餘幾個家丁匆匆而去。

 路上，許定問道：「大哥，這老狐貍不來，少爺交待的另一件事，奈何？」

 許安道：「有許平兄弟在，他走不脫，回去相機行事，今日抓獲那兩個丫頭，就算你一件頭功。」

 許定撇嘴道：「這上哪裏去追，不如兜個圈，回去復命就是。」

小倩，在林中跌跌撞撞地奔跑著。

翻過一道山樑，前面就是五色坡了。這五色坡上，開有山丹丹、紫薔薇、地錦、白露菊、野木梅等五種野花，而且這五種花開放季節不同，於是一年四季，山坡上依次變換五種色彩，絢爛之極。

 「姐姐，我……我跑不動了。」小倩氣喘籲籲地說。

 「快，別停，小倩，過了五色坡，再趟過大狄河，就出了許家的地盤，他們不敢越界撒野，聽話，小倩，別停下……」娟娟拉著小倩的手，深一腳淺一腳地向坡下走去。

東方泛起了魚肚白，深藍的天空中僅有的幾點寒星也漸漸消失了，已經能聽到坡下大狄河的譁譁的流水聲了。

 「姐姐，我們……我們到了嗎？」

 「到了，小倩，已經到了……」娟娟驚喜地叫起來，「小倩，快，我們快過河，過了河，就不怕他們了。」

五色坡繁花似錦，兩個女孩踏著一叢叢的山丹丹，向大狄河奔去。

娟娟跑在前面，忽然只聽撲通一聲，回頭一看，小倩撲倒在地上，忙返身將她扶起，覺得有些異樣，定睛看時，不禁心膽俱落，只見小倩眼睛睜的大大的，一口飛刀插在她的胸前，一縷鮮血從創口處流出，染紅了潔白的紗裙。

小倩，小倩！」娟娟跪在地上，搖著小倩，「你醒醒啊，小倩！」

小倩張張小嘴，似乎要說話，終於沒有發出聲音，身子慢慢地從娟娟手中滑落到地上，面色也漸漸地變了。

 「小倩！這是誰啊！是誰啊……」娟娟握著小倩胸口上那飛刀的柄，瘋狂叫喊著，伏在小倩身上，嗚嗚地哭起來。

 「我啊。」娟娟耳邊突然響起一個輕佻的聲音。娟娟抬眼一看，正是天化府惡少許成龍。

 「想不到吧，少爺怕那幾個蠢貨成事不足，敗事有餘，故而專門在此等候，原也是夜涼無事走走，不想恰好碰到兩朵小花，可惜呀，小花再美，今日少爺也要拔了。」

娟娟凝視著許成龍，平靜地說：「許家少爺，你實說，我姐姐是不是你害的。」

許成龍乜斜著眼說道：「正是，那又怎樣，少爺玩的多了，你姐姐執死不從，丟了性命，那可怨不得我。」

娟娟眼睛要噴出火來，狠狠地盯著他，許成龍倒微微心慌，腰間抽出大刀，說道：「少爺待會有要事，就先送你去吧，你妹妹還在等你。」

娟娟見許成龍大刀舉起，轉身就向坡上奔去，一面大聲喊叫救命。許成龍大笑道：「還想逃麼。」躍身追去，誰知娟娟一著忙，竟逃進荊棘叢中，許成龍急於置娟娟於死地，也鑽了進去，這下舉步維艱，輕功竟一時施展不開，娟娟身形靈活，東躲西藏，反倒使許成龍大費周折。

忽然只聽嘚嘚嘚馬蹄聲響，坡下一匹白馬風馳電掣般馳來，娟娟也不知是友是敵，求生心切，只是大叫道：「救命！救命！」

許成龍回頭一看，那白馬上載的卻一位稚齡少女，年約十四五歲，比娟娟大不了多少，身材苗條，眉清目秀。那少女聞得聲音，一抖韁繩，潑喇喇疾馳上坡，見地上躺著一個女孩，不知生死，許成龍手持鋼刀，正欲行兇，當下更不答話，從鞍側取下一柄畫戟，卻是鑌鐵為柄，純銀鑲頭，輕輕一抖，縱馬向許成龍刺來。

許成龍只得棄了娟娟，躍出叢莽，回身招架，數招一過，不由大為驚訝，覺得這少女膂力雖然稍遜自己，但招法之精妙，實在平生未睹，比自己老父尤有過之，似乎帶有久經沙場的森森氣象，只見她一桿銀戟使得如蛟龍出水，毫無破綻。許成龍鬥得三五十合，只辦得左遮右攔，沒有半分反擊。以步敵騎，以短敵長已經吃力，武藝上又不是對手，只得節節敗退，忽然將刀向外一蕩，叫聲「少陪」！一躍而起，飛也似向坡下逃去。

那少女好勝心大起，笑道：「看你可逃得過我這銀鬃閃電駒！」一抖絲韁，叫道：「白白，追！」原來「白白」是馬的名字。那馬似通人言，四蹄縱起，銀瓶潟地般向許成龍疾追而去。

原來許成龍武藝全學自乃父，拳掌兵刃冠絕一方，輕功更是無與倫比，所以那日戲弄蘭貞，如鬼似魅，今日雖然遭遇高手而落敗，但腳下功夫絲毫不示弱。只見他如同草上飛蛇，瞬間便是十餘丈開外。那少女輕輕驚呼了一聲：「咦！」縱銀鬃馬緊追不捨。

這樣你追我趕，足有半個時辰，奔出數十裏路，銀鬃馬如影隨形，始終跟在許成龍身後，但要想趕上卻也甚難。畢竟人的體力遠不如馬，許成龍只覺雙腿痠痛，心裏咚咚打鼓，轉念計生，一回手，一串七八柄飛刀激射而至。

那少女不慌不忙，擺銀戟一一格開，許成龍爭的就是這眨眼的一瞬間，轉身向旁邊一縱，銀鬃馬收步不住，疾衝而前，等那少女撥馬轉身，許成龍早已躍上路邊山崖，翻山越嶺而去。

少女咯咯笑起來，指著山上叢林叫道：「怎麼樣，服輸了吧。」忽然心裏一沉，想道：「哎呀！只顧賭氣鬥勝，出來這麼遠，那兩個小妹妹不知怎麼樣了。」

慌忙撥馬匆匆趕回，放眼一望，坡上渺無人跡，娟娟早不知哪裏去了，只有小倩還躺在坡上。

只見一叢叢鮮豔的山丹丹開滿了山坡，小倩嬌小的屍體仰面躺在花叢中，潔白的紗裙胸前插著那口飛刀，這個天真活潑的十二歲女孩子，雖然已經死去，但是臉蛋仍然如同花瓣一樣嬌嫩可愛。小倩兩隻手半握著拳，大眼睛睜著，似乎在訴說人間的不平。腳上還穿著白色的體操鞋。

那個使戟的少女在小倩屍體前站了一會，嘆息了一回，用手中戟在坡上挖出一個淺坑，輕輕地把小倩的屍體平放在坑內，替小倩閉上大睜的眼睛，然後並好她叉開的雙腿，摘了一大捧鮮花，將花瓣一片片灑在小倩的屍體上。小倩就像是在靜靜地熟睡。

花瓣灑滿了小倩全身，只有兩只小腳還露在外面。

少女忽然想起了什麼，臉色一變，迅速扒開花瓣，橫抱起小倩的屍體，將戟掛在馬鞍上，一步步向坡下走去，消失在一堵石壁之後。

卻說眾人追趕不及，回到娟娟家中，卻見馬本寧還在靠牆蒙頭大睡，帽上的那支羽翎還露在被外，那雙衙役穿的快靴也沒脫。許安躡手躡腳地上前，細細相了一相，使個眼色，大家發一聲喊，亂刀齊下，眼見得連被子砍作十七八段，被下冒出血水來。

許安把斷被撩到一邊，眾人驚呼出聲，原來這被下不是馬本寧，卻是穿著衙役公服的許平，不知怎地被換了衣服，糊裏糊塗地做了刀下之鬼。

窗外只見一個人影一閃，許安叫道：「快追！」只見那人影早越牆而去。

突然，寂靜的夜空傳來一聲淒厲的慘呼，旋即只見一人破門而入，滿手鮮血，抬手給了五個家丁每人一個耳光。眾人抬頭一看，正是少爺許成龍。

「蠢材！拖進來，放火！」許成龍冷冷地命令道，不願多說一個字。

第二章 虎口落殘生

那日娟娟在五色坡，守著小倩的屍體，看那少女追擊許成龍去了，久久不回。她心懷忐忑，不知兩人誰勝誰負，想了想，把小倩的屍體拖到一叢山丹丹之中，理得齊整了，俯身在小倩的臉蛋上吻了一下，便走下坡，涉過大狄河，迆邐遠去。

一路上娟娟不敢沿大路走，只好隱身山林之中，也不知該向何處去，幾日來水米未進，漫無目的地走啊走，到後來幾乎是匍匐在地上，一點點地爬行了。

娟娟艱難地爬到一個深谷之中，抬頭一望，卻見那萬丈山崖之上，蔥蘢林木之間，掩映著一角飛簷，白牆黑瓦，似是個廟宇，心頭一熱，可是那裏距谷底數百尺之遙，如何能夠攀上，娟娟勉強站起，搖搖晃晃地尋路上山，走不幾步，腳下被一條藤蔓一絆，眼前一黑，摔倒在地，就再也沒有站起來。

過了幾個時辰，山上走下來兩個女孩子，都是十四五歲年紀，兩個女孩打扮相同，都是梳著垂露雙鬟，紮著紅絹蝴蝶結，上身穿一件體操服，下面穿著絲襪、白網鞋，只是一個身上的體操服作草綠色，另一個作杏黃色。兩個女孩蹦蹦跳跳地在山路上走著，像兩只活潑的小雀，

咦，小春姐姐，這裏躺著個小姑娘。」那穿杏黃色體操服的少女先叫起來。

 那小春跑過來，蹲下身看了看，說道：「小秋你來看，這個小妹妹好像是死了。」

「快去稟報先生。」

 小春、小秋返身上山，不多時，與一個瘦高的中年人同來。小秋指著說：「先生，那廂便是那小女孩的屍體。」 小春說道：「先生，這小妹妹真可憐，我們把她埋了吧。」

那先生抱起娟娟，搭了一下脈搏，說道：「尚有生機，只是餓得壞了。小秋，你速去三門上，問你雪蓮姐姐要些熱粥來。」小秋答應一聲，飛也似的跑去了。

不久，小秋攜了一罐粥回來，那先生將娟娟抱在懷裏，小春用匙一勺勺地把粥餵到娟娟嘴裏。

 過了許久，娟娟慢慢睜開了眼睛。那先生輕輕說道：「你剛剛恢復，不可亂動。」便將娟娟負在背上，和小春、小秋一步步向山頂走去。

 娟娟伏在那先生背上，平穩舒泰，看看離那飛簷之處已近，卻見那山道狹窄，車不方軌，兩塊巨石拔地而起，頂上蒼松倒掛，隱隱似有人守衛。巨石之間，一道巨大鐵門正當要衝，小春仰頭叫道：「瑤草姐姐，彩霞姐姐，先生回來了，快開寨門。」

一株夭矯的蒼松下出現了四個白衣紅裙的少女，向下望了一望，叫道：「小春妹妹，可有

 小春手一揮，一支鐵令箭直射而上，瑤草伸手接過，驗看了，說道：「無誤，雪蓮、杏花，你們去開寨門。」

鐵門紮紮地打開了，瑤草、彩霞、雪蓮、杏花四位少女出來躬身相迎，說道：「先生恕罪，我姐妹本知是先生回來，然法令如此，不得不遵。這小妹妹是誰？」

那先生笑道：「好孩子，正該如此。倘若隨意開門，先生卻要責罰你們了。這小姑娘餓倒在山下，便負上來好好將養。」

雪蓮笑了笑說：「先生不知這是第多少個了，每日家正如觀音菩薩一般，專一救苦救難。」

那先生與小春小秋大笑起來，隨即向山上走去。

 又過了兩道鐵門，均有女兵守把，方才來到這山頂最高處。這山也生得奇妙，四周如劈如削，只有一條路可通，其他地方都是倚天絕壁；山頂卻平平展展猶如明鏡，竟有一裏方圓，一周遭兩丈來高的青石圍牆，正對上山大路開有一座城門。牆上旌旗獵獵，也有許多穿著白衣紅裙的少女，各執兵刃往來巡邏。牆外的山上山下，錯錯落落，開闢了些田地，也有女孩在田裏耕作。走得近了，見那城門上懸一塊匾額，橫題三個大字：「復天城」。原來娟娟幼時，閒暇無事之時，和小倩、二丫同在七叔公處讀過幾年書，以此識得文字。

城門兩側，四個十多歲的少女執槍挺立，見了那先生歸來，一齊行禮。那先生叫起了，進得城門，只見城中居然也是四通八達，井井有條，但空無一人，一片寂靜。一條正路直通城北的一座高大廳堂，原來娟娟看到的飛簷便是此了。廳堂四外，便是一排排的青磚黑瓦的矮小房屋。

   小秋笑道：「紅蓮姐姐她們都操練去了，連尋個幫手都不得。」

那先生說道：「不必了，你再去膳堂，叫紅菊她們送碗參湯到我那裏，要上等的。」

來到那先生臥室，娟娟神志已經完全清醒，這才看清面前這位先生，四十歲上下年紀，瘦高身材，雙眉掃入鬢角，一雙鳳眼深如古井，隱隱一層威嚴之色，又似乎略帶憂傷。她顧不得休息，掙紮著要給先生跪下施禮。那先生連忙扶起，說道：「先不要動，且養幾日，再作道理。」

靜養了整整三天，娟娟終於恢復了元氣。

「呵呵，好了。」那先生攜小春、小秋來看望，見娟娟面色紅潤，十分欣慰。

「孩子，你叫什麼，你家住哪裏，你爹爹媽媽呢。」

「我叫唐娟娟，我沒爹爹媽媽……」

娟娟卻不像其他孩子那樣怕生，反倒細細地給陸九陽講述了她的遭遇。

 那先生靜靜地聽著，什麼也不說，等娟娟講完了，才淡淡地說道：「我姓陸，雙名九陽，在此居住已有多年了。娟娟你若無家可歸，就先在這裏住下吧，否則外面兇險萬分，許家的家丁一定還在四處追你。」

 小春、小秋也圍上來，說道：「對呀，娟娟妹妹，你就住在這裏吧，讓先生教你武藝，日後好回去報仇。」

 娟娟想了想，向陸九陽撩衣跪倒，說道：「先生在上，請受徒兒一拜。」

 陸九陽吩咐小春去領娟娟換衣沐浴，然後把娟娟帶到城外，原來城後尚有一片極大的空場，四周也插著旌旗，當中搭起一座高臺，兩下陳著刀槍劍戟各色兵器，中央一面大旗，上書鬥大的一個「陸」字。

 此時正當未時，只聽一聲磬響，二三百名身著白襯衣、紅裙子、白網鞋的少女各執長槍，列隊進入場內，整整齊齊地排成兩個方陣。為首的兩名少女，有十四五歲年紀，也穿著白衣紅裙，一個持偃月刀，一個持素纓槍，英姿颯爽地登上高臺，向陸九陽施禮，稟道：「白鶴隊隊長林紅蓮、林春蓮，請先生示下，今日演何陣法？」

陸九陽按劍說道：「演風雲行天陣。」

那個叫林紅蓮的少女應道：「得令！」將一面紅旗展了兩展，場上少女們立即四散成陣，左右呼應，前後盤旋，如同風起雲湧，氣勢非常。原來林紅蓮姐妹七個，都編在白鶴隊中，以紅蓮年紀最長，今年十五歲了，嬌蓮最小，還不到十二歲。

不知不覺，娟娟已經在山上度過了四個月的時光。

娟娟的武藝進展神速，已經學全了兩套劍法，一套槍法，且讀書識字，聰慧穎悟。陸九陽見娟娟可堪造就，就開始授她《武經七書》，命她時時溫習，那《武經七書》包括《孫子兵法》、《吳子兵法》、《司馬法》、《尉繚子》、《三略》、《六韜》、《唐太宗李衛公問對》，軍旅間流傳已久，後來本朝神宗於元豐三年四月，詔命國子監司業朱服，武學博士何去非等校訂成冊，此是後話不提。

然而娟娟卻日夜思念姐姐蘭貞，妹妹小倩，心裏又想找許家報仇，陸九陽不準。小春、小秋看出了娟娟的心事，反復打聽，娟娟終於吐露，小春聽了，把胸脯一拍，說道：「娟娟你放心，有什麼不可以的，先生常教我們除惡務盡，我去約瑤草、彩霞兩個，定助你成功。」

當下小春、小秋約了瑤草、彩霞，和娟娟商議了，趁中秋三日假期，悄悄下山，向百花莊趕去。

 在村口，娟娟恰好看見二丫剛剛走過。她調皮地跟上去，一下摀住二丫的眼睛。

 「誰？快放手！」

「二丫！我回來啦！」娟娟放開手，跳到二丫面前。

 「呀！娟娟，你還活著！」二丫喜出望外，捧住娟娟的臉蛋，細細端詳著，「娟娟，你長高了，像個大人了。這幾個月你一直在哪裏？」

娟娟快活地將小春、小秋等人引給二丫看，六個女孩歡聲笑語，摟在一起。

在二丫家裏，娟娟三言兩語，就敘述清了自己這半年來的經曆。二丫一邊聽，一邊點頭。

 「你們要去殺許成龍？」二丫擔心地問道。

 「正是。」

 「你們不知，許家戒備森嚴，家丁、打手、護院巡防甚緊，近他身不是那麼容易的。」

娟娟說道：「先生那裏只有三日假，這三日知他何時出來，又何時方便下手，只有更深人靜時，暗暗地進去，得手便回。況且現下我可不比當時了，和先生學了一身本領，正要試試。」說著走出門外，輕輕一個起落，二丫還沒看清，娟娟手裏卻多了把茅草，正是從牆頭上拔下來的。

二丫這才略略放心，說道：「既如此，你們若殺了許成龍，那必會鬧個天翻地覆，我也遲早不能在許家呆了，只好隨你們去投九陽先生。」

 「那不是更好嗎！」娟娟撫掌笑了起來。

當日晚上，娟娟結束整齊，身穿粉紅色箭袖，粉紅色短褲，白色體操鞋。小春、小秋還是那身打扮，瑤草身穿淡綠衣褲，彩霞身穿藕荷色衣褲，兩人腳上都穿著藍色花布鞋。四人身邊藏著短兵刃，二丫引領著眾人，來到許宅門外。二丫徑走正門，娟娟等在後牆處一一躍上，二丫早已過來接應。

許宅果然豪闊富麗，房屋鱗櫛次比，二丫引著娟娟等繞開守衛，接近了許成龍的臥房。二丫隔著窗紙，只見裏面燈影暗搖，不似平常銀燭高燒，輝煌明亮的樣子。

裏面有人低低的談話，六人伏在窗下靜聽。

只聽許成龍說道：「大將軍背面批語，似有責怪在下心懷疑忌之意。」

那人說道：「實話說與你，我家將軍拆了書信，看後頗為不滿，說道：『只會歌功頌德』，一件實事未辦，便在背後批了這幾句話，打了回來。我家將軍問你，到底是否誠意相投，既是誠意，為何伏龍縣輿圖丁口錢糧等簿冊，我家將軍久候不至。」

許成龍說道：「貴人明鑑，此事在下頗費了些周折，方才將本縣地理圖本與駐軍細冊盜出，今已抄得副本在此，原物卻不能任貴人帶去，恐縣中發現遺失機密，變更部署，這些簿冊便頓成廢品。」

屋裏靜了一會，聽得翻動書頁的聲音，又聽那人說道：「如此最好，你伏龍縣城堅池深，人口眾多，若非先取輿圖簿冊，攻城必費周折。」

許成龍道：「貴人何必動攻城之念？在下頗有腹心之人，身手均非等閒，一俟大軍到日，必當斬縣令以自效，屆時兵不血刃，不亦美哉？」

那人笑道：「官人果然用心，此方印鑑，系我主新刻伏龍縣正堂之印，官人取而代之，豈不更加美哉。」

……

四人在外面聽著，不禁出了一身冷汗，原來許成龍竟然暗通遼國。

小春捅了捅娟娟：「上吧。」

娟娟竟紋絲不動，若有所思，猛然抬頭說道：「今日不可莽撞，你我姐妹須生擒了這遼國奸細，與許成龍一齊交到縣上。」 接著向二丫說道：「彭姐姐，你在門外守候，不可進入，也不可使外人接近，待我等進去，得手之後，再護你一同越牆出去。」

二丫點了點頭，不知怎地竟流下淚來。她與娟娟抱了一抱，彼此默默無語。

四人聽得裏面聲音漸漸低了下去，便潛到門口，突然各出兵刃，娟娟一腳踢破門扇，闖了進去。

屋裏竟然空無一人！

只見桌上殘燈如豆，娟娟上前撥亮了燈，看桌子上有一封信，並一堆明細圖冊，想必是許成龍從縣衙盜來的。娟娟拿起信來，就著燈一看，不禁怒從心起，咬牙切齒。便將那信和一摞圖冊抱起，出門交與二丫，說道：「姐姐先拿去收好，這便是許成龍的通敵鐵證！」二丫答應，藏在身邊，匆匆去了。

轉身復回到屋中，五人角角落落都搜遍了，連個人影都沒發現。

五人剛想走開，只聽小春啊的一聲，倒在娟娟懷裏，娟娟驚看時，只見小春頸上中了一柄飛刀，又聽得左邊牆角陰惻惻一聲冷笑，許成龍竟從地底緩緩升了出來。

這情形極為可怖，五人一齊嚇了一跳。原來這許成龍臥室，內藏地道，那遼國使者便從地道進來，與許成龍相會，剛才也是許成龍把那遼使送了出去，卻不及收拾桌上東西，被娟娟收了去。

 「我在地下就聽見你們在幹什麼了，今日撞破我的事，又收走了我的東西，說不得，一個個都須留下頭來！」

娟娟心裏暗叫一聲：「不好！」忙向瑤草低低說道：「快去追二丫，護她出院。」瑤草答應一聲，飛身而退。

許成龍哈哈大笑，一聲唿哨，只見瑤草穿淡綠衣衫的身影剛剛奔到外面角門，突然身後一道寒光，疾射而去，正中瑤草後心，瑤草慘叫一聲，撲倒在地，滾了幾滾，斷了氣。四周擁出幾個家丁，上前拔下那支箭，將瑤草翻過身來，抓著著瑤草的腳，將屍體拖到一邊。

娟娟大叫一聲，將懷中小春的屍體放在地上，揮短劍直向許成龍刺去，許成龍抽刀招架。屋外家丁也和小秋、彩霞鬥在一處。

彩霞的武藝較弱，對付兩個家丁已經吃力，這次是四個家丁同時圍攻她一人，勉強交手數十合，彩霞胸部、腿部均已中劍。彩霞心一橫，飛身向一個家丁撲去，那家丁猝不及防，手中劍已經把彩霞刺個對穿，而彩霞的短劍也已刺中他的嚥喉。

彩霞像一片凋謝的花瓣，無聲無息地倒在了地上。彩霞十五歲的生命如同一抹雲霞，來也匆匆，去也匆匆。

所有的家丁都圍上了小秋。小秋左支右絀，難以抵擋，只聽一聲響，小秋背部中了一劍。

小秋的身子震動了一下，血從體操服的裂口處汩汩流出，她緊咬著雙唇，眼睛直直地看著許成龍，倒在了彩霞的屍體旁邊，小秋光潔的雙腿抽動了幾下，不動了。

一瞬間，屋裏只剩娟娟一人，她拚命砍殺，卻已無濟於事，許成龍看準她劍的來勢，將鋼刀一格，把短劍震飛，幾個家丁上來將娟娟捆了。

   只見屋裏倒著小春的屍體，穿著草綠色體操服，屋外一身藕荷色衣褲的彩霞仰面躺著，穿杏黃色體操服的小秋俯臥在她的身邊，不遠處，瑤草穿淡綠衣衫的屍體孤零零地躺在一叢矮竹下。

屋外，許安匆匆趕到許成龍身邊，附耳上來，低低地說道：「已經抓住二丫，但她身上並沒有圖冊和信。」

許安引著許成龍，開了後角門，來到院後一片小樹林中。

「二丫！你說，那幾個丫頭是怎麼回事？我的東西在哪裏？」許成龍厲聲喝問。

「不知道。」

「嘴硬啊！」許安拿起皮鞭，就要上前動手，許成龍手一伸，那個家丁乖乖地站住了。

許成龍從頭到腳打量著二丫，笑道：「長的怪水靈的，當年也沒看出是個美人坯子，怎麼這幾年出落得這般秀氣。不是你號稱我許家第一標致丫頭嗎？把你打得渾身傷損，豈不輕墮了本少爺好花的清名。」許成龍不緊不慢地說著，眾家丁一陣狂笑。

許成龍臉色一變，惡狠狠地說道：「好，正好在你身上試試本少爺的分心手。」說著身形一晃，早縱到二丫身邊。

二丫看著他，一言不發。

眾家丁卻是面面相覷，他們知道許成龍去年和父親許萬山鑽研出一套掌法，取名分心手，一旦施於人身，內勁透骨而入，能將五臟震得七顛八倒，痛苦異常，但表面卻看不出任何傷痕。許成龍曾威脅說，違了家規的下人，必以分心手試之，但至今未能一睹。

許成龍左掌心抵在二丫的胸口，低聲說道：「二丫，我最後問你一句，那幾個丫頭什麼來歷，何時進入家中，那些東西你藏在何處？你要好好想一想，你才十六歲，不要一念之差，毀了自己的青春年華。」

二丫冷冷地看著他，仍然一言不發。

許成龍大怒，喝道：「我看你是找死！」右手一個耳光扇過去，隨著左掌一推，使出分心手內勁，二丫慘叫一聲，昏了過去。

好久，二丫才悠悠醒來，強忍著胸腹中的劇痛，有氣無力地支起身子，許成龍又笑道：「二丫，你何苦如此，剛才我只用了三分掌力，只要你說出來，少爺立刻放了你。」說著向身後一招手，「來呀，給二丫姑娘解了繩子。」

繩子解開了，誰想到二丫用盡全身力氣，一躍而起，向許成龍身上撲來。

 「咦呀！你……」許成龍話不及說完，右手自然而然使出分心手內勁，一掌正擊在二丫胸口，二丫喉嚨裏呻吟了一聲，身子平平地撞向一棵大樹，倒在地上，一動不動了。

許成龍冷冷地笑了一聲，說道：「走吧。」揮眾家丁出門。

那許安趨步上前，小聲請示道：「少爺，不留人看守麼？」

許成龍鼻孔裏哼了一聲，說道：「我剛才使了十分掌力，還用看守麼？」

眾人連連稱是，然後又都盛贊少爺之武藝可比雲長，少爺之神勇可比項羽，少爺之造詣巍巍乎如昆崙西聳，少爺之功力泊泊焉如河漢東流， 許成龍淡淡地說：「各門各院嚴加看管，我料她們插翅也難飛！」

 原來二丫見許成龍屋裏無人，已經感覺到事情有變，懷了那包東西，卻不回屋，徑直來到小翠房間，將那些東西託付給了小翠，並托她和菊香關注娟娟一行。她怕連累二人，交待完畢趕緊出來，剛剛回到自己房間，就被已經等在那裏的許安抓住了。

 小翠和菊香來到荷花的住處，關上門，與荷花說了幾句，荷花臉色都變了。

「真的嗎？」

「千真萬確，少爺早就這麼幹了。」

 荷花展開那封信，只見上面寫道：

「天化府伏龍縣白身許成龍，謹再拜大將軍帳下：

 竊聞民無一定之主，國有萬代之君，繄我大遼，赫赫明明，大將軍逮乎立年，功在四方；聖天子茲壽遐齡，撫臨億兆。武克禍亂，文懷遠人，東至暘谷，西訖流沙，南逾白水，北越狼山，莫不獻琛奉贄，重譯來王。蓋天心在遼明矣！天下百姓，不直有宋亦久矣！竊念臣許氏，身屬南朝，而心懷北土，故誤拂尊顏，冒瀆虎威，敢傾管蠡之才，展螢燭之明，披心斷發，效於馬首，使大宋千裏江山，皆地列州縣，人充編戶，此臣許氏所以夙夕翹首之望也。曩者將軍所命之事，無不措辦，然關防嚴謹，倘假以時日，當有所獲，恐將軍見疑，先復為敬。若有虛妄，乞斬全家之首。

 再拜。」

原來許成龍是極聰慧之人，和陳克恕陳先生在一起，絕口不談採花獵豔，掄刀舞槍，只是虛心請教學問，時日一久，竟也能下筆成文。荷花翻過背面來，見寫著幾句批語，卻是遼國文字，一字不識。

 看著如此肉麻無恥的言詞，荷花氣憤得手都發抖了。

「好一個『若有虛妄，乞斬全家之首』，哥哥，你好狠心啊……」

 「小姐，快去救二丫姐姐吧，眼下只有你能救她。」菊香焦急地說道。

荷花飛也似地出了門，到處尋找。

一個掃地的小童告訴她，許成龍帶人把二丫弄到宅後小樹林裏去了，荷花心裏咯噔一下，她瘋了似的奔到後花園，推開角門闖了出去。

荷花在樹林裏東尋西找，終於在一棵樹下發現了二丫。二丫臉朝下伏在那裏，荷花衝過去抱起她，覺得二丫的身體軟綿綿的，全身已經涼了。荷花用手試試二丫的鼻息，已經沒氣了。

荷花鼻子一酸，哇地哭了出來。

她一面哭，一面摸二丫的胸口，覺得還在微微地跳動，不禁又升起一絲希望，她也不知如何救活二丫，只是一邊哭，一邊搖晃著二丫的身體。

「荷花！你怎麼來了！」身後一聲炸雷，把荷花嚇了一跳，渾身一抖，回頭一看，是哥哥許成龍，帶著兩個如狼似虎的家丁，站在身後。

荷花撲上前，搖著許成龍的胳膊，哭著說：「哥哥，你們……你們怎麼把二丫弄成這樣了啊！」

 「這丫頭不識規矩，哥哥替你教訓教訓，怎麼了？」

 「哥哥，求求你，別打了，我不能沒有二丫，你救救她吧，把她放了吧，把她放了吧。」說著，荷花不顧一切地衝上前，拉起二丫，要向外走。

許成龍手一揚，一道寒光飛出，向荷花撲面而來，荷花一閃身，咄的一聲，一柄飛刀釘在荷花身後的樹幹上。

許成龍厲聲說道：「荷花，你聽著，你若敢和這丫頭做了一路，休怪哥哥我翻臉無情。」

荷花放下二丫，膽怯地退了出來。許成龍上前，探得二丫鼻息已停，冷笑了幾聲，正要退出，那個家丁說道：「少爺，小的總覺此事不妥，近日少爺身上已有了一樁事，若再傳出風聲，說少爺無故打死丫頭，教縣上知道，雖說無甚大事，這幾百兩銀子的卻是不免的了，不如造個這丫頭自己上吊如何。」

許成龍聽了，點頭說：「也好，這就動手。」

兩個家丁尋來幾尺白綾，在樹枝上拴了個套，然後兩人抱起二丫，將二丫的頭伸進套中，白綾勒在纖細的脖子上。造成個投繯自縊的假象。

荷花漫無目的地在院中亂走，最後坐在臺階上大哭起來，哭著哭著，歪倒在地上睡著了。

 「荷花，荷花，你怎麼啦？地上涼，醒醒，醒醒。」

荷花慢慢地睜開眼睛，眼前站著的，是藥店的帳房先生陳克恕。

「陳先生……」荷花又哭了起來。

 陳克恕蹲下來，替荷花抹去眼角的淚水，溫言說道：「荷花別哭，別哭啊，有什麼事，和陳伯伯說，陳伯伯一定替你作主。」

 荷花哭著說：「陳先生，二丫死了，你一定要救救她呀。」

「二丫？她怎麼死了？怎麼死了還要救她？」

「她……她被我哥哥打壞了。」

 陳克恕一陣輕鬆，主子教訓下人，那還不是應有之義，便勸道：「必是她眼裏沒有規矩，這樣的丫頭，死了也好，等陳伯伯給你找個聽話的，如何？」

「不是，是我哥哥通遼……」

「什麼！」

陳克恕如同驟聞霹靂，渾身一顫，眉毛頓時豎起。許成龍通遼，以他老辣深算，耳目眾多，如何不知，只是韜光養晦，瞞著許大少爺罷了。許大少爺一直以為陳克恕忠心耿耿，永遠不懷疑有他，所以陳克恕一直裝到如今。

 「荷花，你是聽誰說的，這種事，你小孩子不可亂講。」

荷花心想，沒有陳先生幫忙，二丫必死無疑，不如什麼都和他說了吧，不管是福是禍，都不能管了，就指著身後的排房說：「我哥哥殺過一個百花村唐家的小姐姐，她妹妹帶了幾個小姐姐找來報仇，在窗下聽到了哥哥和一個遼人議論，要殺了知縣去投奔遼國，那幾個小姐姐就想抓住那個遼人，到縣裏去報官，還找到我哥哥寫給遼國一個大將軍的一封信……後來，後來不知怎麼的就被哥哥發現了。把二丫和一個叫娟娟的小姐姐抓住了，另外幾個好像……好像都死了……嗚嗚嗚嗚……」

陳克恕大驚。尋仇報復，許氏父子一年不遇到三百六十起，也有三百五十九起。尤其是許成龍作惡多端，這種報仇的事多了，料他爺倆也能打發，陳克恕並不以為意。他真正震驚的是，許家少爺竟打算投靠遼國了，卻不知老爺子是什麼態度。他鎮定了一下心神，心中無數個念頭在轉，是就此退身，還是相助荷花。他明白只要向荷花一伸援手，這每月二十兩銀子的薪水就算是扔進大狄河了，但若不幫荷花，荷花年小無知，他日說漏了嘴，以許成龍行事之毒辣，自己非但薪水，只怕是這顆頭顱，不知何日就離了頸腔之上，更兼幼讀詩書，豈不知天地君親之尊，山河社稷之重。於是長嘆一聲，說道：「罷罷罷，陳伯伯讀書半世，屢試不第，欲報效朝廷而無門而入，今日就拋散了這把老骨頭吧。二丫在哪，帶我去看。」

荷花帶陳克恕來到後面樹林，近前看時，只見二丫高高地掛在樹上，風一吹，微微晃動。荷花大驚失色，抱住二丫直挺挺的雙腿，哭道：「二丫，二丫，你這是怎麼了！」

陳克恕將二丫解下。一摸她的胸口，冷冰冰的什麼氣息也沒有了。

荷花大哭起來：「陳伯伯，二丫死了，二丫死了！」

陳克恕檢查了二丫的身體，低聲說：「還沒涼透。」叫荷花在地上鋪好一些乾草，把二丫抱起，仰面平放在乾草上，拉開二丫的雙手，放平二丫的雙腿，袖中摸出一個小錦盒，打開看時，內有三顆丸藥，分黑白紅三色，陳克恕取出那枚黑丸，托在手裏說道：「試試看吧，我這裏有三顆丸藥，是我當年的師父給我的，說這顆黑丸可起死回生，救人性命，至於如何神奇，我也沒試過，今日就在二丫身上用了吧。」

說著撬開二丫緊咬的牙關，把丸藥送進二丫口中。

過了一會，二丫開始有了微弱的呼吸。荷花大喜，緊緊抱住了二丫，又不住地流淚。

又過了一會，二丫勉強張開了眼睛，看到荷花和陳克恕，又閉上了。

荷花把二丫的頭枕在自己的膝蓋上，

荷花擦著眼淚說：「那該怎麼辦呢？」

陳克恕說道：「我只有一個辦法在此。」說著取出那個錦盒，打開說道：「此三枚師父所贈奇藥，已用了一顆了。此枚白丸，內含劇毒，人服後，一天一夜之內，不服這枚紅丸，必死無疑。」

荷花不解地看著陳克恕。

陳克恕又說道：「但是人服了白丸後，立刻心臟不動，呼吸停止，全身冰涼，如同死了一樣，荷花你可設法讓娟娟服下這枚白丸，然後命人告知你兄長，說娟娟已死，可將屍體運出。待運出後，你再搶在一天一夜之前，給娟娟服下這枚紅丸，即可完好如初。」

荷花驚喜交加，點著頭，不知說什麼好。

 「只是此舉太過兇險，萬一不能及時服下紅丸，則後果不堪設想，你須得想清前因後果，方可行事，不然害死娟娟的兇手，卻是你了。」

荷花撲通一下跪在陳克恕面前，淚流滿面地說：「陳伯伯，求你教教我。」

陳克恕沉吟了一會，扶荷花起來，說道：「此時我不能出面，常言道，疏不間親，但我可以給你出個主意……你且稍待，我先去探一下虛實。」說著徑直往囚禁娟娟的私牢走去。

約有兩柱香的工夫，陳克恕匆匆傳回，向荷花耳語道：「看守娟娟的是家丁許深，此人膽小怕事，只有如此方好……」

娟娟自從被關進許家的私牢，就開始絕食。許成龍每天派人送來的食物，娟娟一動不動。

五天之後，娟娟已經餓得眼前發黑，無力站起了。

紅日初升，家丁許深拿個朱漆托盤，托著一碗飯，一碟熱菜，一碗水，匆匆從廚房走出來，忽聽到身後一個清脆的聲音：「許深，你站住。」

許深回頭一看，卻是小姐荷花，亭亭玉立，站在臺階上，慌忙將手中的托盤放在屋簷下，躬身施禮，口稱：「小姐康泰。」

 「你這是給那丫頭送飯的吧。」荷花背著手，用眼角掃著他，盡量裝得高傲不可一世，慢條斯理地問道。

 「是，是，是少爺命我每日送飯。」

「喂，我哥哥叫我告訴你，今天無論如何得讓那個丫頭吃飯，我哥哥還有話問他，餓死了就問不著啦！」荷花轉著漆黑的眼珠，看著許深。

「是，是，小姐放心，小的一定做到，只是……只是那丫頭頑劣異常，說什麼也不肯用飯，少爺倒真是好菩薩心腸，每天好飯好菜端過去，只是她一口也不動。」

「那我不管，反正那丫頭要是死了，我哥哥可說了，要在你身上試試分心手。喂，你聽見沒有？要在你身上試試分心手。」

許成龍以分心手懲戒二丫時，許深也在場，親眼看見兩掌就把二丫打得半死不活，慌得沒口應道：「是，是，小姐放心，放心。」忽聽身後撲啦啦的一聲，回頭一看，卻是掛在簷下的那隻鸚鵡拍著翅膀。

「小姐告退，不不不，小的告退。」許深說著，端起托盤，彎著腰，匆匆地去了。

 荷花看他走遠，噗哧一笑，向房上招招手：「噯，你們下來吧。」

 房上輕飄飄縱下兩名少女，卻是小翠和菊香，荷花問道：「沒出漏子吧。」

 快嘴的小翠咯咯一笑，說道：「姐姐剛才裝得真象，跟平時兩個人似的。姐姐你放心，再遠也能投中，我這擲暗器的準頭還是老爺子教的呢。」

荷花笑道：「你們真行！」

菊香紅著臉說道：「小姐叫住許深的時候，我就把一塊小石子準備好了，一下正打在鳥頭上，那鳥一撲翅膀的工夫，小翠就把那顆白丸以暗器手法投進托盤裏的水碗，一眨眼就化了，什麼也看不著。」

荷花摟住她們倆，喜道：「好，好。娟娟有救了，二丫的遺願也算成了一半了。」

說到二丫，三人的眼角都濕潤了。菊香低著頭說：「二丫姐姐死了好幾天了，也不知屍體在哪裏，興許早拖出去埋了。小姐，還得把娟娟運出去，餵下紅丸，娟娟幾天沒吃東西，身子能不能受得了？再有，我總覺得有點對不住老爺……」

小翠一捶她的肩膀，說道：「嗨！什麼對不住，現在只能如此了，那個叫什麼來著，姐姐教我的，什麼菜刀菜板，什麼大魚大肉的。」

荷花笑道：「是人為刀俎，我為魚肉，你呀，教了也忘，倒是武功一學就會。」

小翠頭一揚，說道：「誰教老爺愛教，會教呢。」

原來許萬山鏢頭出身，晚年不忘練功，平日親自執教下人，訓導甚嚴。所以多數家丁侍女都身負武藝，小翠、菊香自然也不例外。

小翠說道：「姐姐，還得盯著這事，攛掇少爺早點把娟娟運出去。」

 「嗯。」

三個女孩子摟在一起，笑了起來。

許深取鑰匙開了牢門的大鎖，見娟娟半坐著蜷縮在牆角，發辮散了，烏黑的秀發垂了下來，臉上毫無血色，好像死了，慌忙上前試試鼻息，還微微出氣，於是貼著娟娟的耳根叫道：「姑娘，吃飯了。姑娘，吃飯了。」

娟娟一點反應也沒有，許深端過米飯，舀了一匙，餵進娟娟嘴裏。

許久，娟娟的嘴唇一動不動，也不見咀嚼吞嚥。許深慌了，爬下磕了幾個頭，嘴裏說道：「小姑奶奶，你就吃點吧，你要死了，不是你一條命，是連我兩條命呀，我那老孃，兩個孩兒，都沒人養活呀，你……」

忽然看見娟娟的喉嚨動了動，心中一喜，忖道：「這小姑奶奶不能吃飯，常言說水往低處流，這碗水總是喝得下的吧。」於是端過那碗清水，一匙匙灌進娟娟嘴裏，果然過了半個時辰，大半碗水都餵了下去。

不料又過了一頓飯工夫，娟娟嘴唇突然變黑，嘴角漸漸淌出一股烏黑的血來。

許深嚇得魂飛魄散，慌忙把娟娟抱起，平放在地上，一觸鼻息，早就沒有了，全身也慢慢冰冷僵硬了。

姑娘！姑娘……」許深急得團團亂轉，一會兒搓手頓足，一會兒抱起娟娟搖晃幾下，正兀自忙得不可開交，外面靴聲橐橐，許成龍帶人查監來了。

 許深見了少爺，那就是奪命的無常，他哆哆嗦嗦地迎了出來，忽然雙膝一軟，癱倒在地上，磕頭如搗蒜，嚎啕大哭道：「小的該死，小的該死，少爺饒了我吧。」

 許成龍倒不明所以，伸手去拉許深：「起來，起來，這是怎麼了。」

 許深見許成龍手掌伸出，只以為這摧肝裂膽的分心手就要擊過來了，「嗷」地大叫一聲，求生本能使他一躍而起，接二連三推倒了幾名家丁，奪路而逃。 許成龍一眾倒被嚇了一跳，有兩個家丁就要拔腿去追，許成龍手一擺：「罷了。」隨後命道：「許安，去看看那丫頭如何了。」

 許安進得監房，踢了踢地上的娟娟，娟娟一動不動。再細細一看，這姑娘已經是斷氣多時了。

 「回少爺，這丫頭沒氣了。」

「什麼？」許成龍大出意外，幾步奔了進來，蹲在娟娟身旁仔細觀察，只見娟娟眼睛微閉，原本白嫩的小臉蛋蒙上了一層淡淡的青灰色，嘴唇黑紫，全身已經冰冷了。

「難道是許深？」許成龍百思不得其解。

許安陪笑道：「少爺不必費心了，這丫頭幾天沒吃飯，興許是餓死的。」

「不，看情狀是中了劇毒。」許成龍眉頭緊鎖，來回踱了幾步。又轉身看著娟娟的屍體，忽然冷笑了幾聲，說道：「來呀，許安，許定，你二人與我把這個丫頭給我扒得光光的。」

 許安、許定聞言上前，七手八腳，娟娟就像一樣，娟娟雖然還不滿十四歲，但已經發育得像個大孩子。

「嗯嗯，還不錯，窮家的丫頭，這麼小的年紀，這樣身材也算難得了。」許成龍把娟娟白嫩的屍體從頭看到腳，咂著嘴，微微點頭。

「少爺，小的給你抬到你房裏去？」許安點頭哈腰地說道。

「混帳！」許成龍忽然罵了一句。

「少爺，不如就把這個丫頭的屍體賞了我們吧。」

「放屁！」許成龍一揚手，拍的給了許安一個耳光，「你知道她中的什麼毒！你不要命了？」

「少爺高見，小的糊塗，小的糊塗！」許安諾諾地退了下去。

 「許安！你和許定將這丫頭的屍體擡出去，從今日起，鳴鑼遊街三日，讓附近村中百姓都瞧瞧。」

 「少爺殺一儆百，好計策，好計策。」許定也奉承著說。

 「一夥子吃材！」許成龍從鼻孔中哼了一聲，說道：「你們還沒懂得我的意思麼？這幾個丫頭前來行刺，背後必有主使。你等白日遊街之後，必然鬧動街坊，晚上便將這丫頭的屍體放在橋頭樹下等不甚顯露之處，但一定要能夠讓人看見，這唐娟娟不過是個十多歲的小姑娘，如有主使之人，必不忍讓她如此赤身裸體的暴露在光天化日之下，晚間必來盜屍。你等須得潛伏在側，暗暗跟隨，看他將屍體運往何處。」

眾人恍然大悟，連連稱是，然後又都盛贊少爺之大才可比管樂，少爺之智謀可比諸葛，少爺之德操皎皎焉如明月照臨，少爺之恩情浩浩乎如江水滔滔。

當下，許安就命許定去拆了一扇門板，把娟娟的屍體仰面朝天放在上面，又尋個家丁名叫許長的，兩個抬著，自己扛一面旗，拿個木槌，走在前面篩鑼。

觀者如堵，人人爭看女屍，又聽說是個不滿十四歲的少女，更是好奇，娟娟赤裸的身軀就在世人或惋惜，或好奇，或淫褻，或貪婪的目光中，緩緩地向前方移去。

荷花躲在長街的另一頭，低低地啜泣。

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