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風雨飄搖夜長，花謝葉落悲傷。流螢空庭飛舞，狸牲漫步高牆。

囚室籠罩黑暗，梆兒傳聲淒涼。昏黃孤燈獨伴，人兒悲戚斷腸。

以上幾句，道的是那死囚牢房的淒涼慘狀。

縱使殺人越貨、打家劫舍的凶頑惡徒也難以忍受，何況是纖細嬌弱的美貌姣娘了。

若是還帶有幾分冤屈，那麼從體力上的摧殘到心理上的折磨，就更是苦不堪言了。

束氏美娘做夢也不曾想過，她會淪為囚犯，還是個即將押赴刑場斬首示眾的死囚。

因為她自幼就是個安分守己、溫良恭儉、永遠不與鄰里友人爭強鬥勝的善良女子啊！

束美娘出生於廬州府松坊村的一個小地主家庭，雖說不上家財萬貫，卻也擁有良田百畝、房數十間。

束老太爺膝下生有一男一女，男名束棠、女為美娘。

束棠生來剛毅能幹，成人後取妻生子，當家作主。

美娘自幼聰明伶俐，深受父母憐愛、兄嫂關懷，長大後雖不敢說有天仙般容貌，卻也是柳眉鳳目、櫻嘴桃腮、苗條秀麗、白嫩細膩。

雖說是生長在農村鄉間，不似大家閨秀那般精通琴棋書畫，但也通曉三從四德、賢淑貞順的倫理道德。

在十里八鄉中也算得個數一數二通情達理的美貌佳人。

光陰似箭、歲月如梭，轉眼之間美娘長到二八婚嫁年齡。

似她這等美貌賢良的女子，自然博得周邊富豪商賈子弟們的青睞，於是媒妁中人紛紛造訪，巧嘴簧舌、天花亂墜，介紹了多少青年公子、白面郎君，當然也是各有千秋，良莠不齊。

美娘父母愛女心切，不敢輕信，惟恐誤了女兒終身，遂命其子逐個考察。

束棠遵循父母之命，通過親朋好友多方打聽、層層篩選，最終選中了離此地四十餘里之蒲林村的晏家公子。

蒲林村晏老爺姓晏名隨賓，也屬本縣富豪之家，除在農村中置有房產地畝外，還在廬州府城內開了一家綢緞莊。

膝下有一子一女，子名從義，聰慧靈活，一表人才，全力掌管著城中的鋪子，經營有方，財源滾滾。

女兒金娘，也是個粉嫩的水蔥般的閨女，尚在閨閣待嫁之中。

晏束兩家，門當戶對，郎才女貌，自是天作之合，兩家交換了年庚八字，互送了彩禮嫁妝，擇個黃道吉日，一乘花轎，吹吹打打，把美娘抬到了晏家。

雙方都是富貴人家，婚禮自然辦得熱鬧，親朋好友、鄰里父老，俱來祝賀，連那不相干的四鄉貧民、乞丐花子都趁火打劫，前來打點秋風。
為了圖個吉利，也是盡力施捨。最後一對新人，步入羅帳，和和美美，皆大歡喜。

婚後日子，男歡女愛，柔情蜜意。

然晏從義總是顧及著城中鋪面生意，一月中到有多半個月不在家中居住，雖是小別，三天兩頭就能見面，但新婚燕爾，正是火熱之時，也不免有幾分惆悵。

好在大家都是懂曉情理之人，從義在外，專心事業，經營生意，美娘在家，孝順公婆，照管姑娘。

到是婆媳和好、夫妻恩愛、姑嫂相親，一家人和睦相處。

且說這位晏隨賓晏老爺，由於家庭富裕，僕役成群，年輕時候也是個經常出沒於酒樓茶肆、秦樓楚館的花花公子、好色之徒。

隨著年齡的增長，娶妻生子、成家立業、繼承了父母衣缽，加之宅中妻房也屬美艷，他的花心外遇也收斂了許多。

待到兒女長大，將城內生意交付從義經營之後，晏老爺身心輕鬆許多，眼看夫人已人老珠黃，又觸動了他的一顆凡心蠢蠢欲動。

但是此時晏老爺已是當地有點名望的士紳之流，再在外面荒唐胡搞實在有傷體面，本意尋一小妾，又為妻子所不容。

正在舉旗不定之時，家中迎來了一位美貌多情的兒媳。

晏老兒不覺心花怒放，猛然一股禽獸般的慾望充斥心間，企圖施展手段，與兒媳苟且相通。

如此近水樓台，足不出戶，即可美人在抱，豈不樂之乎也！

於是，每每於無人之時、陰暗角落，風言風語、動手動腳地挑逗美娘，美娘似有查覺，故作一本正經，處處迴避，老兒一時也不得上手。

不過久而久之習慣了，也就把這種行為誤認是公公性格的不拘小節和語言的幽默詼諧，從而失去了警惕。

這日，從義又去城內照顧生意，美娘正在院中澆花，晏老爺見四下無人，便躡手躡腳地走近前來，稱其不備，從身後伸出手來撫摩其腹曰：「結婚數月，怎麼還不見開花結果，莫非妳不會產籽嗎？」

美娘見狀，吃了一驚，忙閃過身子，面對公公，也不便發作，為避免尷尬，亦戲言道：「你那兒子，一月之中頂多在家十日，我獨守空房，他不來下種，我是怎生得以開花結果呢！」

老兒聽後哈哈大笑，說道：「如此晚間我來替妳下種如何？」

美娘聽後趕緊正色說道：「公公可開不得這種玩笑，叫丫鬟僕婦們聽著，還以為翁媳兩人有什苟且之事呢！公公乃一家之長，人人懼怕，可不在乎。只苦了奴家，今後再無顏面見人了！」說完急忙回歸自家房中去了。

此類語言，從前也曾有過，美娘只是當作戲謔玩笑，過去也就算了。

不料，是夜更深人靜，家中人等俱已睡盡，美娘朦朧中聽得有人敲門，支起身來問道：「半夜三更，是何人敲門？怪害怕人的！我已睡下，有事明兒再說吧。」

「是我！美娘，快開門，公公給妳播種來了！」

門外傳來了晏老兒的輕聲低語。

美娘聞言，吃驚不小，怎麼把玩笑當真了呢？

「公公容稟，我家乃地方上有道的士紳，公公也曾飽讀詩書，萬萬不可幹這亂倫喪德的勾當，否則你我禽獸皆不如也！」美娘趕緊勸道。

「哎呀！好兒媳，乖兒媳，自妳進入家門，我就為你的容貌所傾倒，垂涎三尺，夢寐以求。今夜冒天下之大不諱，前來求得一夜之歡，妳就可憐可憐我這一番苦衷，開門讓我進來吧！」

美娘尋思，平日一派正人君子、道貌岸然的親翁，原來還有這樣一付男盜女娼的醜惡臉嘴，心中不免有幾分怒氣。

然而他終究是自己的公公，今後一家人還得和睦相處，不便貿然發作。

於是仍好言相勸道：「公公切莫大聲喧嚷，趕快回去，若有不慎叫下人聽到，傳揚開去，你我今後再也無顏面活在世上了。若是一旦傳到婆婆耳中，與你吵鬧，公公自也不好消受！」

美娘知道，這老兒有三分懼內，把婆婆抬出來壓一壓，可能會使他知難而退。

果然聽得門外一聲嘆息，沉靜下來，似是人已離去。

稍待片刻，美娘搖頭歎道：「今晚倒霉，叫這老鬼攪和了老娘的美夢，待我起來看看，他走了沒有，若走了，我也可安心睡覺了。」

遂撩起被窩爬起身來，在精赤條條的胴體上披了一件錦袍，輕輕地上前將房門打開一道縫兒，伸出頭來左右窺探。

不料，突然屋門被用力推開，一人撞將進來，雙手緊緊把美娘抱住。

美娘大驚，失聲叫道：「你是誰？誰？」

待看清來人正是自家公爹晏隨賓時，趕緊閉了嘴巴不敢出聲。

因為美娘也是個聰明伶俐的女人，知道左鄰右舍都住有丫鬟僕婦，若是盜賊入侵，只要高聲呼叫，定可將賊人拿獲，但如今挾持她的乃是自己的親翁，這種傷風敗俗的醜事，若叫下人瞧見，宣揚出去，敗壞了晏家門風還是小事，損害了自己的貞節形象，今後就難以做人了。

於是只得喊口禁聲，卻把身子玩命地掙扎以擺脫他的束縛。

但這晏老兒雖是年長，卻也不過五十上下，也屬壯年之期，人也生得健壯，似美娘這等纖柔瘦弱的女子，如何敵得他過，猶如老鷹叼小雞般被玩弄於鼓掌之上，連那件披裹在身上的錦衾也滑落在地，露出了一身細嫩潔白的肌膚。

晏老兒更是得以用手在其身上盡情撫摩，揉奶子、摸陰溝。

晏老爺乃富豪之家，養尊處優，一派白胖的富貴形態，在中老年人中絕對是個體面的人物。

美娘又是個年輕女子，也有女人的雌性激素，加之其夫從義又是在外日多，在家時少，美娘也是常常獨守空房，飢渴難挨。如此一來，幾管齊下，美娘心裡不免也動了感情，激起了性慾的衝動，頓時身體酥麻得毫無了反抗之力，只有任憑老兒擺佈了。

晏老爺將美娘抱到床上，騎身而上，幹起了那亂倫的勾當。

幹這種事老爺可是行家裡手，比他兒子強了不知多少倍，弄得美娘美滋滋、樂陶陶，有生以來第一次體會到了男人的偉大，享受到了女人的快樂。

就這樣折騰了一個多時辰，兩人雲雨方罷，晏老兒起身離去。

美娘冷靜下來，思想自己今日，不但毀了貞節，還幹的是不齒於人的爬灰勾當，不禁滿面赤紅、羞愧難當，想想自己原本一個清白之身，轉瞬之間成了殘花敗柳，不覺潸然淚下，浸濕了枕頭。

第二天夜裡，晏老爺又來。

如此這般，以後每當兒子外出不在家時，父親總要前來和兒媳鬼混上一兩個時辰。

每逢這個夜晚，美娘都處於激情奔放、歡娛快樂的迷亂之中，及到天明，卻又翻然悔悟、痛哭流涕。

日復一日，美娘就在這種歡樂和痛苦的矛盾心情中度過。

但美娘決不是個只知貪淫享樂的無恥女人，理智告訴她，天長日久，翁媳私通之醜事，必當暴露於眾，那時自己就會像只過街的老鼠一樣，遭人鄙視、痛恨、譴責和辱罵，所以還是盡快結束這種不正常的生活為好。

她原想通過其貼身丫鬟將此事透露給婆婆，讓婆婆出面制止，公公懼內，必然不敢再來。

但又怕丫鬟嘴不嚴，一旦洩露在外，將鬧得滿城風雨。

再者，若然婆婆不能諒解，將自己休了回去，豈不是更沒臉見人了。

無奈之下只得向自家丈夫求助。

一日，丈夫歸來，夜間，兩人相擁而眠，美娘在枕邊說道：「相公，你我婚配以來，離多聚少。你在外面忙於生意、交際應酬、快樂無比，卻把為妻獨自一人留在家中，夜守空房、孤苦伶仃，實在寂寞死人也！」

「為了祖上留下的這點產業不致荒廢，我不得不如此啊！等熬過今歲旺季，我定多抽點時間來家陪伴娘子。」從義安慰道。

「我實是不忍分離，你就帶我到城裡住些日子吧？也好讓我觀光一下城市的風光景貌。」

「不是我不願帶娘子前往，只因我家在城內無有房產，我與店伙、帳房等人均都居於店堂之內，妳一個女人家，實在不方便啊！」

「我們可以在城內租賃一間小屋，朝夕相處，我還可親手做飯、洗衣侍候相公，如何？」 美娘一再請求道。

「不行，不行，如今城裡租房極貴。再說，妳若離家，父母年老，無人照顧，妹妹年幼，無人管教。還是忍耐些日子，待經濟寬裕之時，我在城裡購所宅院，一家老小都搬到城裡居住，妳道好嗎？」

美娘百般請求，礙於顏面，又不敢把實情相告，其夫終不應允，也是無可奈何。

不日後，從義離家而去，美娘重又陷入矛盾與苦悶之中。

是日，美娘突然靈光乍現，想出一計，若能哄得小姑夜間前來與我做伴，公公來時，看到自己女兒在側，必當自覺離去。

主意一定，即向姑娘說道：「妳兄外出，我自獨眠，今日不知怎的，心中有些害怕，妳來我房，陪伴我幾日可好？」

姑娘不知原委，欣然從命。

是夜，姑嫂兩人，抵足而眠，不覺昏昏睡去。

夜半時分，忽聽有人輕聲敲門，美娘知是公公來也。

尋思道，需得小姑前去開門方好，公公見是自家女兒，必然不再入內。

正好小姑金娘睡在床沿外側，就用手推了她一把，言道：「妹妹起來，開門去，夜半三更的，看是誰來了？」

金娘年幼貪睡，翻個身，咕噥道：「我睏，我睏。嫂嫂，妳去開吧！」

美娘無奈，只得翻身下床，披了衣服，走向前去，把門閂拔了，然後隱身於一旁。

老兒躡手躡腳推門進來，見房中無人，就奔臥床而去，黑燈瞎火的，也不知床上是何人，急忙脫了衣服，撩開被子，爬到那人身上，口中還不斷輕聲呼喚道：「美娘～～美娘～～」

金娘正睡得迷糊，忽見一男子壓在自己身上，欲行非禮，大驚失色，嚇得冷汗淋漓，人也完全清醒了，睜眼一看，原來是自家父親，還口口聲聲叫著嫂嫂名字。

頓時醒悟，連忙說道：「父親，是我，我是金娘，不是美娘！」

晏隨賓老兒也是一腦子糨糊，怎麼鬼使神差、莫名其妙地掉了包呢？

看著父女兩人，赤裸著身子，抱在一處，實在羞愧難當。

趕緊爬起身來，抱著衣服，奪路而逃。

金娘也起身，穿好了衣服，雙手掩面，哭叫道：「嫂嫂，妳害苦了我！」

頭也不回地回歸自己繡房中去了。

次日清晨起身，僕人們備好了早餐，按照慣例，兒子不在家時，一家四口圍著一張方桌，一人一邊，今日亦然。

晏老爺坐了上手，婆婆與美娘打橫，可是下手的座位一直空著，金娘遲遲沒有出來用餐。

美娘用眼偷偷望去，婆婆一臉平靜自然，似對昨夜之事毫不知情，公公則一言不發，目不斜視，草草吃完，回房去了。

婆婆忍耐不住，吩咐丫鬟道：「天都這般時候，金娘還不起來吃飯，快去叫喚一聲。」

片刻之後，一陣驚恐、慌亂之聲傳來，丫鬟連跌帶撞地奔入，高聲叫道：「太太，少奶奶。不好了，小姐在自家屋裡懸樑自盡了！」

噩耗傳出，驚動了晏府全家老小、主僕男女，趕緊齊奔金娘住所。

只見一條長長的絲絹自樑上垂下，套著金娘的粉頸，兩腿懸空，一張方凳已踢翻在地，身體在空中打著旋兒，再看看她的面孔，一臉痛苦之色，雙睛微睜，腮上掛著兩行淚珠，小嘴大張，吐出一截紅紅的舌頭。

婆婆一見，抱著屍首，號啕大哭：「我的兒呀！妳為何事想不開，要尋此短見啊？留下老娘還怎麼活呀！」

當場昏厥過去。丫鬟僕婦趕緊把老太太扶到床上，掐人中、捶胸口、舒筋活血。又把金娘屍體放下，強行人工呼吸。良久，老太太甦醒過來，姑娘卻是一縷香魂飄飄渺渺飛往天國去了。

要說晏家也是當地有名的莊戶，出了如此大事，必當驚動地方，官府也會出面調查偵訊，判定是自殺還是他殺，找出死亡原因和罪魁禍首，繩之以法，才是正理。

但是事後晏家老爺、太太發下話來，言此事不許聲張，對外只報了個暴病身亡，就裝棺入殮，發喪出殯，入土了之。

當然美娘心中有數，定是公婆之間已有了溝通、默契，為了保護家庭門風、老爺顏面，不想將此醜事公諸於眾，故而草草結束了事。

但是，自這件惡性事故發生以後，美娘在晏家的處境就變得十分難堪了，雖然大家仍舊生活在一起，早不見晚見，可眾人的臉色和眼神多起了變化。

晏老爺再不敢夤夜私訪了，就是白天也極力迴避著她。

原先和美的婆媳關係也變得惡劣起來，事事挑剔，沒有個好臉色。

其他奴僕下人等在背後也是指手畫腳、議論紛紛，戳她的脊樑骨，道她是個狐媚惑人的小妖精。

最可歎的是，她的丈夫晏從義，從此再也沒有回過家來。

美娘心中淒苦，又無處申訴，只得向公婆求告，欲回娘家住些日子。

婆婆也是眼不見、心不煩，一口應允。

於是美娘收拾了一下，獨自一人回松坊村娘家去了。

小媳婦回娘家，住個三、五日，也是常理，無可非議。

但美娘這一住就是十天半月，父母規勸也不見起身回去，這就引起了周圍的懷疑和猜測，搬起了老婆舌頭。

「這丫頭是否做了什麼見不得人的事，被夫家休了回來？」

「不是對公婆不敬，就是偷情養漢，叫人發覺了，攆回了娘家！」

「前幾日她家小姑上吊自殺，可能與她有關，說不定就是她逼死的呢？」

議論紛紛，人言可畏。

束家老小實難忍耐，遂問美娘，始不肯答，後在父母兄嫂的逼迫下，無奈只得將晏家公公如何前來騷擾，小姑金娘因此懸樑自盡的經過敘說了一番。

當然為了保護自己的清白，隱略了翁媳通姦的一節。

別人聽了還好，惟有束棠這小子，是個火暴脾氣，登時氣憤填膺，張口大罵：「晏老兒無德無恥，與如此傷風敗俗、淫穢亂倫之家聯姻，妹妹長此生活下去，必定被其所害。」

於是決定將此事告知廬州府衙，捉拿晏老爺問罪，同時要求解除婚約，擇夫另嫁。

美娘本人，卻不以為然，因為夫妻之間還是有些感情的，另外翁媳之間也確實有那一腿見不得人的勾當，捅將出去，自己臉上無光。

但又坳不過兄長的堅持，還是一紙訴狀將晏老爺告上了府衙。

州官接狀，即派衙役、捕快往蒲林村來，拘捕晏隨賓到府衙問話。

晏從義在廬州府也算個有頭有臉的富商，也有相好的朋友在衙中當差，即刻將此情況告訴了從義。

從義當即備了快馬一匹，火速回家報信，晏老爺一聽大大地吃了一驚。

其實束棠狀紙上寫的只是「騷擾兒媳，逼死女兒」，目的是要求「解除婚約，擇夫另嫁」而已。

在那個封建時代，父要子亡，算不了什麼大罪。而晏老爺以為告的是他「強姦兒媳」呢，按律這可是死罪呀！

晏老兒心想：「自己也是個有身份的人，拘到公堂上出乖露醜，再挨幾下板子，別說身體上吃不消，面子上也過不去啊！若是判個死罪，押赴刑場處決，這丑就丟大了！」

越想越怕，越怕越沒了主意，情急之下，操起一把寶劍，抹脖子自殺了！

老婆子見老頭子死了，悲從中來，痛哭號啕，一口氣上不來，兩眼翻白，兩腿一伸，也嗚呼哀哉了！

喏大一個富豪之家，只因主人的不加檢點，轉瞬之間，弄得家敗人亡，實實的可歎、可憐！

眾捕快、衙役，見晏老爺已死，只得勘察了現場，問了問情況，就帶著從義及幾個目擊證人，回衙覆命去了。

次日，府尹包大人升堂問案，先傳上束棠。

包大人言道：「你狀告晏隨賓後顏無恥、滅絕人倫，竟調戲親女至死。想這晏老兒自知大惡彌天，王法不容，已含羞自盡。看來案情是真實的了，妳並沒有誣告。如今老兒已死，也是罪有應得，此案也就結了，不知你還有何話要說？」

「遵從老爺決斷，小人不敢多言。」

束棠言道：「只是束家乃無恥之家，惡父必生孽子，舍妹嫁在他家，必當蒙羞受辱。望大人開恩，斷我妹子歸家，擇夫另嫁。」

「你妹子的婚姻，乃是你束晏兩家之事，要得雙方同意才行。你且回去，待我了卻了這樁案件，替你兩家公斷便了。」包大人說道。

「大人若無他事，我將帶著舍妹先行回去，大人多陣需要，我們隨叫隨到。」

「且慢，你妹子暫且留下，我還有話問她，待問清楚了，再走不遲。」

隨著，又傳晏從義上堂，包老爺對他說道：「今日你家遭此橫禍，家敗人亡，本府也深表同情。不過此事全是你父淫亂無道所釀下的惡果，也怨不得別人。像他這種荒淫無恥、傷風敗俗的人，雖已身亡，罪責難逃，本府判決，本欲抄沒你家全部財產。然本府念你為人忠厚，又久居城中，對家中之事，不甚瞭解，故網開一面，將城中的鋪子與你留下，用它來度日餬口吧。」

「大人所斷，小人怎敢不遵，小民謝過大老爺，還給小人留下了一條生路。只是小民尚有一事，懇請老大人開恩，想我與美娘，雖婚不足一載，然夫妻恩愛，實不願讓束家領了回去。望大人做主，將美娘賞還小人做妻子吧。」

「你先回去，此事待結案後，本府再與你們公斷。」

這位包府尹，是個科舉出身、進士及第的官員，為人正直無邪，腦子也很聰明機智。他以為，這個案件就此結案，別人也挑剔不出什麼來。但他總覺得這背後尚有端倪，何況死了三條人命，也是非同小可啊！

於是決定深究一下，弄個水落石出。於是令衙役帶上那幾個作為證人而來的丫鬟奴僕，問道：「妳家主人與少奶奶過去有無姦情？從實說來，恕妳等無罪。若有意隱瞞，當嚴懲不怠！」

其實，世間之事，沒有不透風的牆。

晏老兒與美娘通姦，上下早有耳聞，只是吃著主人家的飯，不便多管，事不關己，充耳不聞罷了。

如今在府衙堂上，再不說真話，弄不好來個知情不報的罪名，何苦來哉，於是紛紛把實情相告。

包大人點頭笑道：「此案有頭緒了！」即刻命衙役帶上束美娘。

「束美娘，本府問妳，妳要老實回答，妳公公調戲小姑，是在妳的房裡嗎？」包府尹問道。

「回稟老爺，正是在小婦人房中。」美娘答道。

「夜闌人靜，妳公公到你房裡作什？」

「小婦人也不知究竟，怕是偶而碰上吧！」

美娘心內有些慌張，為不致露出破綻，仍強作鎮靜地說。

「我再問妳，那晚金娘為何在妳房中過夜？」

「那日小婦人丈夫不在家，小婦人心中害怕，請小姑前來作伴。」

「妳丈夫平日不在家時日多矣，難道以前妳就不害怕嗎？偏偏挑選這個時候。家中丫鬟僕婦眾多，又為何單選姑娘前來做伴？」

美娘語塞，這個原因她是怎麼也沒有勇氣說出來的，正在猶疑之時，包大人又說話了：「我再問妳，那日翁來，房門誰開？父戲其女，妳也在當面，為何不聲張喊叫，加以勸解呢？」

美娘本是個農村姑娘，沒見過什麼大世面，也不善於言辭，在公堂威嚴的震懾下，在包府尹的嚴詞詰問下，心中又懷著鬼胎，早已懵了頭腦，慌了神智，也不知是該答不答，如何回答？

只見包大人得勢不饒人，用驚堂木拍著公案，大聲吼道：「依本府看來，定是妳翁媳通姦，小姑有覺，為堵其口實，騙來妳屋，任翁凌辱，妳道是也不是？趕快從實招來，否則我要用刑了！」

「無奸，無奸！公公前來，實屬偶然，大老爺就饒過小婦人了吧！」美娘已是語無倫次，口拙詞窮了。

「妳這淫女刁婦，一派胡言，滿嘴噴糞！若不是妳翁媳有奸，晏老兒為何會於更深夜靜之時摸到妳的房中？若不是妳事先策劃，哪能如此巧遇金娘？父奸其女，妳不聲張，分明是蓄謀陷害，妳道我說得對與不對？來人啊！大刑伺候！看她招是不招？」

眾衙役大聲吆喝著，將拶子摔於地上，兩個衙役將美娘的十個手指套入拶子之中，一邊一個拉緊了繩子，等待著上刑的命令。

「快快招認了吧，免得皮肉受苦！」

「老爺饒命，小婦人實是冤枉的呀！」

「收！」

「啊！------哇呀！------」

一聲淒厲的慘號。美娘自幼生長在富貴之家，是父母的心肝寶貝、掌上明珠，婚嫁後也是過著衣來伸手、飯來張口，養尊處優的富裕生活，連簡易的家常勞作都未曾幹過，那裡經受得起如此慘烈的刑罰。

一股鑽心的疼痛自指尖刺入體內，實在難以忍受，再也顧不了自己清醇美麗的淑女形象了，做出一付抬頭昂首、皺眉擠眼、裂嘴呲牙的醜態，沒命的大聲吼叫。

轉瞬之間冷汗淋漓、淚眼婆娑，連小便也失禁了。

片刻之後，「撲通」倒地，昏厥過去。

一瓢涼水當頭澆下，方才清醒過來。

「犯婦美娘，快將實情招供了吧，否則我又要動刑了！」包大人說道。

「大人，小婦人冤枉啊！」

「真是個怙惡不悛的小淫婦，不給你點厲害妳是不會回頭的，來呀！夾棍伺候！」

幾聲響亮，一陣吆喝，衙役們把幾根夾棍扔在地上。

美娘早已嚇得肝膽俱裂，剛才的拶子已使她五臟皆焚，如今見到夾棍更是毛骨悚然。

想想自己嬌嫩的身軀實在難以堅持，趕緊叩頭如搗蒜，口中念道：「大人，饒了小婦人吧，我招，我招，什麼我都招，大人千萬別再用刑了。」

「快將實情慢慢道來，不得有絲毫隱瞞，否則我的刑法無情！」

事到如今，無奈之中，美娘也顧不得自家的顏面了，只得將往事一五一十全都招供了出來。

「哈，哈！果然不出我之所料。」

包府尹舒了一口氣，向左右說道：「叫她畫供」

師爺拿過供詞，美娘打了手模，畫了押。

包大人大聲宣判道：「晏隨賓，奸媳戲女，罪惡彌天，王法不容，現已羞慚自盡，也是咎由自取，死得其所。束美娘，與翁通姦，罪不可赦，叫姑伴睡，又自躲開，陷翁於誤，陷姑於死，罪加一等。幾條人命都由此而起，實屬罪該萬死，死有餘辜，依律當斬。待報呈刑部批覆後，秋後執行！左右將犯婦束美娘打入死囚牢。退堂！」

美娘萬萬不曾想到，會落得這樣的結果。

自己不過是通姦，頂多讓人家在背後指著脊樑骨罵幾聲淫婦而已，不料如今包大老爺把三條人命的帳也算到了她的頭上，給判了死刑！

心中一陣驚慌和恐懼，又昏死過去。

別說美娘，就是束棠和晏從義也沒有想到美娘會被砍了腦袋。

其實他們這些農村平民、閨中女子，不知曉當朝律法之規定：男女通姦，已屬死罪，翁媳亂倫，罪加一等，何況還涉及到三條人命呢！

從感情上說，美娘確實有幾分冤枉，但天網恢恢，王法條條，法不徇情，按美娘之所作所為，是必然要受到法律制裁的。

美娘的再度醒來，已是身處於黑暗、潮濕的牢籠之中。

那死囚的監牢，可比不得女兒家秀美香艷的閨房那樣舒適安逸、繁華錦繡，但見斷壁裂牆、窗柵鐵攔、昏暗潮濕、塵埃滿地、鼠蟲橫行、屎尿汗液、酸臭熏天。

出自富貴之家養尊處優的美娘，如何過得了這樣的生活。

加之思想上存在的幾分冤屈和無辜，使她心情鬱悶、傷心悲切。

像她這種因通姦亂倫而判決的死囚，在監牢裡最招人痛恨，不但禁婆獄卒對她惡言惡語、冷嘲熱諷，就連那些同監的難友，包括那一個已判了凌遲碎剮即將行刑的謀殺親夫的淫婦，都對她嗤之以鼻，瞧她不起。

正是：鐵窗苦寒不堪言，芳心愁苦無人憐。獨自悲傷淚洗面，只待斷頭離人間。

轉眼到了樹枯葉落、滿目荒涼的深秋季節，一個悲風蕭瑟的黃昏，置於囹圄之中度日如年的美娘，早已忘卻了今天是何月何日了。

只見禁婆用托盤送來了一葷一素兩碟小菜，一碗白米飯，還有一小壺燒酒。

平日裡窩頭鹹菜，早已倒了她的胃口，難道今日監獄裡開恩要打牙祭了嗎？

但很快就反映過來，因為數日前那個謀殺親夫的女犯，也是吃了這樣的一餐後，提出去就再也沒有回來。

美娘用顫抖的聲音問那禁婆道：「媽媽，要殺我了嗎？」

「嗯，這還看不出來嗎？」

禁婆鼻子裡哼了一聲，沒好氣的答道：「這是斬酒殺飯，又叫倒頭飯。吃了好送妳上路！」

美娘聽後，愁容滿面，心緒萬千，既緊張、又害怕，既恐懼、又不安，既悔恨、又無奈。

突然一陣神經質的情緒衝動，淚珠兒奪眶而出，口中呼道：「我冤枉，我沒有殺人！我還年輕，我不想死，我不要死！」

禁婆本來對她就沒有好感，見此情況更是有氣，厲聲嘲諷道：「早知今日，何必當初。怕死就別做壞事呀！大丈夫敢做就敢當，妳是有顆淫心卻沒有個賊膽。一個可悲的膽小鬼！」

可能是意識到對待一個將死之人，不應過於刺激，又換了個比較平和的音調說道：「妳這事也就是犯在廬州府，我們包大人治理有方，不許獄卒、禁子任意騷擾、凌辱囚犯。要是換了別州他縣，似妳這等亂倫通姦的淫犯，早就被人毒打得體無完膚了，就妳這一付白嫩細膩的漂亮面孔，不知已被衙役、士卒們奸虐過多少次了。妳就念那彌陀佛老爺的好吧！快別哭了，吃飯吧，吃飽了，明天有力氣好上路！」

美娘哪裡還吃得下一口，只是哭喪著臉，一個勁地抽泣。

禁婆無奈，叫來兩個婆子，捏著她的鼻子，撬開她的嘴，硬灌了一杯燒酒。

不一會美娘就迷糊了，原來這酒中下了少量的蒙汗藥。

就在她神志昏迷之中，幾個人一起動手，把美娘的上下衣褲全剝光了，只套上了一條大紅的短裙，遮擋住陰部，卻沒有穿內褲和上衣，暴露出瘦削的肩膀和豐滿的乳房。

然後又給她上了一付五十斤重的木枷，這付枷和一般的枷不同，前後短，左右長，中間一個大孔套著脖子，左右兩個小孔鎖著手腕，把兩隻手臂拉扯開來，以致手上不可能做出任何動作。再鎖上一付沉重的腳鐐，這才把她放在牆腳熟睡。

以上這一切都是包大人給廬州府監獄訂下的規矩。

死囚行刑的前夕，用蒙汗藥將其麻醉，以減輕他們臨死前的恐懼和緊張。

用枷夾了，防止某些凶悍者因感情衝動，做出什麼激烈反常的舉動。

按當地的傳統習慣，斬犯行刑時都是赤裸上身，遇到女囚，往往因羞臊而掙扎和反抗，鬧出許多麻煩。利用犯人昏迷之際剝衣，則順當了許多。

這一夜，美娘似睡非睡，似醒非醒，朦朦朧朧，昏昏然然，迷迷糊糊，過去美好的生活和後來牢獄的淒苦似在眼前一幕幕掠過，又似什麼也沒有發生。

待到她睜開雙眼，已是五更天明之時，這才發覺自己已是一付披枷帶鎖、赤身露體的狼狽形象。

禁婆再次入來，對美娘說道：「束美娘，趕快去解手，把屎尿都打掃乾淨，別在斷頭時控制不住，失了禁，丟了自己的顏面，又污了別人的手腳。」

美娘趕緊起身，但那木枷實在太重，雙手又鎖在枷上，無法幫忙，費了九牛二虎之力，才找到身體的平衡，勉強站立起來，腳下又拖著鐐銬，行動不便，磨磨蹭蹭，好不容易才到達了牆角的一個瓦罐邊。

蹲下身子，撒了一泡尿，可那大便卻因情緒的緊張，使勁別紅了臉，也沒有拉出來。

禁婆子等不及了，叫來幾個人，把美娘按跪在地上，撅起屁股，翻開短裙，在肛門裡塞進一截肥皂，再用一塊卵石堵住，說道：「使勁別住，待一會兒就拉了。」

果然，不一會美娘就感到腹中陣陣隱痛，一股穢氣下墜著，直衝屁眼而來，尋找著出路。

美娘極力忍耐著，最後實在別不住了，一聲臭屁響，噴出了一大攤稀屎，臭氣熏天。

禁子打來一盆水，幫她洗乾淨了，簡單地攏了攏頭髮，化了個淡淡的素妝。

一切準備停當，這才前面用鐵鏈子拉著，後面用棍棒催著，押往公堂聽判。

出得監來，猛見兩排執戟挎刀的衛士，威猛神氣地挺然傲立於兩廂，美娘心中陡地泛起了一片恐懼和羞臊，原來她還光著半個身子呢！

在監之時，由於女監之中，禁婆、禁子都是女性，赤膊袒露也是常有的事，美娘並未感到有什麼不自然。

而如今面對著眾多的大老爺們，個個都用怪異的眼神盯著她，有那咂嘴結舌出了神的，也有忘乎所以靈魂出竅的。

美娘本能地欲向後躲去，方一動作，就遭後面的棍棒朝屁股上打來。只得硬著頭皮，在眾目睽睽之下，赤裸著，步出了監獄。

只覺得胸前這對不停搖晃著的大乳房，在無數利箭似的目光穿刺下，變得格外沉重，加上肩上扛著的木枷，壓得她搖搖欲墜，實在承受不起，鐐銬的羈絆，使她蹣跚著腳步，一瘸一拐，一步一顫地向前邁去。

也許是感到行進得太慢了，於是兩個身著紅色捕快服裝、強健的公人走向前來，一人伸出一隻手，插入她毛聳聳的腋窩，向上抬起，美娘身體懸空，腳底擦著地皮，騰雲架霧般，連拖帶拉地進了公堂。

公堂之上，肅穆森嚴，殺氣凜然，包府尹高高正坐，頭上頂著一塊「明鏡高懸」的牌匾，閃耀著光輝。

兩旁除衙役外又多了許多魁梧的刀斧手。

美娘上得堂來，就被洪亮且震懾的「威武」聲嚇得三魂少二、七魄丟三，全身酥軟著，兩腿打著趄趔，若不是兩個公人挾持著，早已癱倒在地了。

行至堂前，被按跪在地。

衙役的吆喝聲過後，公堂沉靜下來，更顯得威嚴肅靜。

美娘的心理稍為平靜了些，就大著膽子看了看周圍，這一看，不打緊，把那剩下的一魂四魄也給嚇掉了。

因為在她的左右前後正站著六個彪形大漢，其中兩個，正是剛才押解她來的紅衣公人，形影不離地貼在她的身後。

左右兩個手持繩索的黃袍公人，四隻兇惡的鷂眼狠狠地盯住她的身體，似乎正在捉摸著怎樣用手中的法繩，將這頭待宰的羔羊捆綁得服服貼貼。最

令人膽寒的是前面站著的兩個鐵塔身材，黑衣黑甲，凶神惡煞般，手執發出閃亮光芒鬼頭大刀的劊子手。

在場的所有人都知道，這六個人就是今天將要索她性命的閻王。

美娘不敢再多看一眼，趕緊低頭匍匐於地，只聽堂上驚堂木一響，包大人開言道：「犯婦束美娘，本府今日就要將妳押赴刑場，斬首示眾了，妳還有什麼話要說，快快講來。」

美娘兩眼流著淚水，神情恍惚著，許多話別在心裡，又不知從何說起，但這是最後的一次機會了，於是拼足了勇氣說道：「大老爺，我冤枉呀！翁媳相奸，乃是公公所逼，小姑之死，我也不知情呀！大老爺，你行行好，就饒了小婦人吧！」

「我說美娘啊，美娘！本府明白，妳心中有幾分委屈。」

包大人到有幾分善解人意：「可是本朝律法定得明白，男女通姦，本就有罪，逆倫更是不可赦的死罪。何況還牽連著公、婆、姑三條性命呢！如此看來，妳之死刑也就不冤枉了。王法條條，不循私情，妳就認命了吧。只望妳來生做個堂堂正正的好人吧！」

說罷，將驚堂木一拍，站起身來，厲聲判道：「查束氏美娘，系廬州府松坊村人氏，後嫁予蒲林村晏從義為妻。束犯習淫亂，性邪惡，竟冒天下之大不諱，與翁通姦，犯下逆倫大罪，由此又引得公、婆、姑等三人死於非命。似束氏美娘這等淫穢女子，凶潑刁婦，實屬罪大惡極之徒。依我朝律法，特判處逆倫女犯束美娘死刑。經刑部核准，於十一月初六日，將束犯美娘驗明正身，押赴刑場，斬首示眾！」

包大人從公案上拔出一根籤條，向下一擲，喝道，「來人，與我把束犯美娘綁了！」

「喳！」

兩個黃袍公人一聲咋呼，即刻走向前來，先將美娘身上的木枷卸了，這木枷她整整戴了一夜，份量沉重，壓著肩膀，勒著脖子，陣陣疼痛不說，兩隻手臂還高高懸在上面，酸麻難當，如今得到暫時的解放，頓感一陣輕鬆。

可是尚未恢復過來，更大的痛苦接踵而至。

先是把美娘的兩條手臂擰到背後，拴住雙腕，再用繩索套著脖子，纏著手臂，又在乳房上下勒了幾圈。

這兩個黃袍公人是專業的捆綁手，捆技精良，只見他兩，三五下，七八圈，最後兩人同時一使勁，那道道繩圈就把美娘的身體箍得緊緊的，根根繩子都嵌進了肌肉。

把個美娘捆綁得嬌艷畢露，性感迷人。

兩條手臂直直地反剪在身後，將兩個肩膀向後掰去，胸膛自然挺了出來，一對豐碩的乳房也就高高翹起，女人美麗的線條暴露無遺。

觀者無不讚賞綁技之精，女犯之美。

可是卻也苦了美娘那嬌嫩的身子，火燒火燎般撕裂的疼痛，口乾舌燥想掙扎、想喊叫，都沒了氣力，只得任人擺佈了。

師爺寫好了亡命招子，呈給府尹，包大人拿起硃筆，在束美娘三個字上畫了紅圈，交付下面，插在了美娘的腦後背上，那繩索本就捆得緊了，這招子貼著肉皮插了下去，一股奇痛傳來，美娘禁不住大叫一聲「痛死我也！」眼淚、鼻涕全都下來了。

黃袍的捆綁手方才下去，紅服的押解手走上前來，正在這換人的空隙之間，美娘也不知從哪裡來了一股力氣，竟跪地掙扎著爬向包老爺，聲淚俱下忘情地高呼道：「大老爺，行行好，饒了我吧！我冤枉，我不想死！哇呀………」

邊喊邊把腦袋叩向地面，「咚咚」作響。

兩個押解手嚇了一跳，因為死囚刑前若出了傷亡事故，是他們的罪責，趕忙急跑兩步，將小臂穿過她的腋窩，把美娘的身體懸空架起。

美娘受制無法自殘，可嘴裡仍在不停地呼叫嚎啕。

對待這種犯人，公人們自有整治她的辦法。那兩個黃袍的捆綁手再次向前，一個揪住她的頭髮，另一個捏住她的鼻子，美娘呼吸不暢，只得張口喘氣，乘機將一塊方巾塞入嘴中，並在腦後紮緊了。

美娘雖仍在呼喚，卻也只能聽到悶聲悶氣的嗚鳴了。

兩個押解手更是力大如牛，百十來斤的兇猛漢子，他們都能一手舉起，何況美娘這等嬌弱的婦人。

稍一使勁，就把她抬起，雙腳離開地面，再想掙扎也都使不上力了，就如此這般地被拖出去，緊隨著兩個黃袍捆綁手，兩個黑甲劊子手，十來個刀斧手以及衙役官吏等一行人，也魚貫地走出了公堂。

府衙門前，早已行列成排地佈滿了鼓樂、旗旛、衛兵和騎士，個個挺胸抬頭、執戟挎刀，一派森嚴壁壘、冷酷淡漠的神情。

兩行衛士的夾道中間，停放著一輛平板馬車，平板上立著一根短粗的木柱，肅穆的氣氛沉靜得恐怖，惟有那拉車的馬兒，不時地打幾個呼嚕，噴幾口熱霧，給環境帶來一絲生氣。

兩個偉岸的押解手，把美娘舉起，撂在平板車上，按壓住肩膀跪下。

只聽得美娘口中一聲哀號飄蕩在那冷穆的天空中，更顯現得淒慘悲涼。

也就只有美娘自己和她身邊這六個催命的閻王心裡明白，就在她即將跪下的同時，他們中的一個在她的胯下立了一根小圓木棍，隨著身體的下坐，木棍也就插入了她的陰道。

這也是當朝刑律之規定，凡因淫而判處死罪的女人，刑前必當受此殘酷的刑罰。

試想女子陰道內壁是何等的細嫩，叫那堅硬的木棍刮刺，該是多麼痛苦啊！

能不忘情地慘烈呼號嗎！

行刑者可管不了那些，也沒有絲毫惻隱之心，兩個黃袍捆綁手上前，讓美娘挺起胸膛，後背貼緊木柱，捆綁於上。

再讓她仰面朝天，把那青絲綰成一束，也縛於柱上。此時的美娘，從頭到腳，從裡到外，都承受著極端的疼痛，卻又不敢掙扎，因為目前她已被綁縛緊緊的，只能是越動越痛。

為了發洩心中的苦悶，只有張開大嘴，呲出兩排白牙，大聲地呼天喚地、喊爹叫娘，然而嘴巴又被方巾勒著，連一句整話都說不出，發出的聲響，也就似困獸臨終前的哀鳴而已。

準備停當，一聲令下，鼓樂奏起，旗旛捲動，行刑隊伍出發啟程。

外圍是跨著高頭大馬的騎士，中間是步行的挎刀衛士，裡面就是那六個催命的閻王，層層人馬護衛著刑車，不緊不慢地朝刑場開去。

包大人對這次行刑，調子定得不高，美娘不過是個普通的農村百姓，實情也有幾分可憐，並不想過多地為難予她，故而行刑的儀仗也沒有數日前凌遲那個謀殺親夫的女犯那麼排場，也沒有做什麼特殊的宣傳，遊街的路程也不長。

可是刑場殺人終究是件令人興奮和刺激的節目，何況殺的還是個嬌滴滴的美貌婦人呢！

因此廬州府的百姓仍然成群結隊地出來觀看，此外還來了許多城外的農民。

因為美娘是松坊村人，後又嫁到蒲林村，離府城都不太遠，美娘在那裡也算個數一數二的美人，所以這兩個村的村民幾乎傾巢出動，前來參觀。

晏、束兩家都是本村的首富，各自都擁有無數鐵桿追隨的佃戶和奴僕，如今兩家打了官司結了仇，原先和平相處的兩村人民之間也就有了隔閡。

松坊村認為，我們村的清純淑女，嫁到蒲林村後，怎麼就變成淫女刁婦了？

可見蒲林村人多是姦淫穢盜之徒，而嗤之以鼻；蒲林村則以為，這個松坊村嫁過來的小媳婦，表面上一派賢妻良母的模樣，骨子裡卻是個亂倫通姦的淫婦，可見松坊村一貫民風不正，而另眼看待。

今日在處決束美娘的刑場上相遇，仇人見面，分外眼紅，稍有摩擦，出言不遜，就引起口角爭辯，以至鬥毆。

到成了當日府城民眾額外欣賞到的一出西洋鏡。

再說行刑隊伍，一路行來，碎石的路面，把那刑車上下顛簸、左右搖晃，只苦了綁跪其上的束美娘，頭皮的撕扯，繩索的摩擦，木棍的刺激，使她疼痛難當，苦不堪言，一路之上她用盡了全身氣力呼喊著、嚎叫著，卻因嘴巴的被堵塞，傳到人們耳中的也只是沉悶的呻吟。

不一會兒就汗流浹背，淚水，鼻涕，口涎，尿液，淫湯全下來了，渾身上下都濕透了。

好在只游了短短一條街，就到了位於市曹熱鬧之處的刑場，刑車停了下來。

美娘偶爾睜眼一看，側旁街道上橫著一排三開間高大店舖的門樓，朱漆雕欄細格子門戶緊閉著，上面一溜掛著三塊牌匾，書寫著「綢緞莊」、「騾馬店」、「茶館」字樣，美娘忽地警覺，尋思道：「我家的綢緞莊就在廬州鬧市，曾聽我家相公說起，左邊為一騾馬店，右邊乃一茶館，莫非這家店舖正是我家產業不成？」

美娘忍著痛苦，盡力扭轉脖子望去，「過去從未關心過我家買賣興隆與否，不想臨死前卻得來此一遊，也是上天巧作安排，不知我家相公是否正在店舖之中？」

美娘想著、望著、期盼著。

突然那朱紅油漆的格柵門，打開了一道縫，擠出幾個人來，分開街上的人群，直向行刑隊伍走來，為首的一個和帶隊的官員說了幾句話，遞過一個紅包，也就未受阻攔，奔向刑車，爬了上去，抱住美娘，放聲大哭。

此人正是她的丈夫晏從義：「娘子呀！妳受苦了。是我晏家對不住妳，讓妳身受如此酷刑。妻呀！妳也是為了我晏家的名聲，忍辱負重，承受了一切凌辱，也不把實情告我知曉。也是我從義粗心糊塗，不理解娘子的苦衷，若是早些將娘子接到府城居住，也就不會發生這等事了。怨我，怨我………我對不住娘子啊！」

說著跪在刑車上朝美娘叩了幾個頭，號啕大哭起來。

美娘見到此情此景，也是心酸難忍，淚珠兒奪眶而出，怎奈頭不能動，嘴不能說，只得在嗓子眼裡發出「依依呀呀」的聲音，似在重溫著過去的鴛夢，似在痛訴著自己的怨恨，似在體諒著丈夫的無奈，似在惜別著死離的憂傷。

其實此時無聲勝有聲，恩愛夫妻生離死別的感情是不需要語言就能心心相印的。

正當美娘與從義兩人恨離別、訴衷腸，幽思纏綿之際，忽然那旁又跑過來一個強壯的男子，從後揪住從義的衣領，一掌將其擊了出去，厲聲罵道：「你這小王八羔子，再敢來騷擾我家妹妹，我就打斷你的狗腿！」

美娘定睛一看，原來是胞兄束棠，想要阻攔，卻又力不從心，只聽他又說道：「妹子別聽這小白臉滿嘴胡說八道，口是心非。他們晏家一家老小都是男盜女娼的淫穢之徒，沒一個好鳥！」

看著妹妹當前的一副狼狽相，也是悲從中來：「妹子啊，是哥不好，是哥有失檢點，把妳嫁到了這個豬狗不如的晏家。是哥思量不周，冒失告官，把妹子送上了不歸之路！哥慚愧，哥後悔，哥對不起妳呀！」

壯實的漢子，如今也是悲痛欲絕，泣不成聲了。

美娘先前在家，嬌生慣養，從小到大從未受過什麼委屈，就是因為有個豪強的哥哥作為庇護者和保護神，如今連他也無能為力來救助她，美娘內心的痛苦和傷感亦是到了極點，一陣心酸難忍，在親人面前不禁撒嬌般大哭起來。

且說剛才束棠擊了從義一掌，從義瘦弱之軀那裡經得起束棠的鐵掌，一下就摔到了人行道邊。

這可惹惱了蒲林村來的看客，紛紛擼胳膊、捲袖子，要找束堂算帳。

這邊松坊村的觀眾也不示弱，摩拳擦掌，要和他們對著幹。

兩村民眾為著美娘本就存有芥蒂，如今這根導火索立即點燃了炸藥，雙方鬥毆了起來。

本來這段時間，正是死囚與家屬訣別的時候，正常的會見，護衛們是不會從中作梗的。

可你若是胡鬧，擾亂了刑場秩序，這個責任誰也擔待不起。

於是那領隊的官員，立即命令馬隊踏過來，分開了打鬧的人群。

同時也停止了家屬的會見，趕著馬拉的刑車，將囚犯押進了刑場。

刑場就設在綢緞莊對過的地方，用木版做的柵攔圈了一塊地段，左邊築了個二尺來高的刑台，右邊則是監斬官員的席位。

觀刑的群眾被圈在攔柵外，不得入內。

此時業已圍滿了幾層觀眾，熙熙攘攘，指手畫腳地議論著。

人們都說這小娘們外表長得苗條秀麗、美艷嬌媚，可內裡卻是騷骨淫心，狼心狗肺，真是人不可貌相啊！

大老爺們哀歎著天下最毒婦人心，大老娘們則辱罵她是妖女、巫婆、蛇蠍、喪門星！

松坊村的人肯定地說她絕對是個清純少女、賢妻良母，蒲林村的人則辯解說她根本就是個不折不扣、完全徹底的淫女、蕩婦、狐狸精。

反正刑場本就是個自由的論壇，只要不涉及政局，不辱罵皇帝，你就隨便說吧。

美娘被兩個押解手從刑車上抬下，已是體態癱軟、神志昏迷，耷拉著腦袋，兩條大腿支持不住身體的重量，變成羅圈的形狀拖在身後，架到刑場中央，壓跪於地，看上去已是個只剩下半條性命的活死人了。

約末一袋煙功夫後，周圍警衛佈置停當，官員、衙役各就各位，就聽得遠處一聲追魂炮響，刑場上響起「惡殺」的鼓樂。

奏畢，包大人在座上高呼道：「牢子手，將犯婦束美娘押上前來，待本府驗明正身！」

周圍侍從一聲吆喝，兩名押解手將美娘拽起，拖到監斬的公案前，兩手架著胳膊，將她的身子稍稍抬直了，另兩隻手揪住頭髮，揚起面孔。
包大人細細地注視了一番，心中默默念道：「如此美貌嬌娘，須臾之間就要身首分離，變成一堆糞土，確也是可悲、可憐啊！」

發出幾多感慨，卻又面無表情，用手朝兩邊招了幾下，即時走出了拘拿的捕快，畫押的師爺，監牢的禁婆和驗身的穩婆，一個個走向美娘。
男的用眼掃視著，女的用手撫摩著，最後都確認此犯正是束美娘無誤後，包府尹才大聲宣道：「將犯婦束美娘押上刑台，明正典刑！」

兩個押解手答應一聲，架起美娘，飛速奔上刑台。

這時在座諸君都看得清楚，美娘原先立身之處已落下了一灘水漬，而在她行進的途中，也漓漓拉拉撒下了無數水珠。

「啊！她已嚇得小便失禁，尿都出來了！」有人議論道。

「你看她穴裡插著棍兒呢！許是發情來性流出的淫水吧！」有人猜測道。

「這小娘們也太可憐了。」

「這種淫迷浪蕩、亂倫通姦、戲弄小姑、逼死公婆的惡婦，該殺該剮，死有餘辜！」

這時傳來了第二聲炮響，又一陣鼓樂響起。

美娘已在刑台中央跪好，看上去顏面蒼白，毫無血色，眼中垂淚，鼻翼翕合，嘴角下掛，皓齒半露，渾身篩糠，顫慄不住，冷汗淋漓，通體污漬。

有人拿來一個大木盆，放在她面前。

有人說是用來盛放斬下的人頭？

有人說是用來儲存流淌的鮮血？

戲已演到高潮，時間緊迫，單等著斷頭時刻的到來，誰也沒有精力去追尋熟是熟非了，人們一個個瞪圓了眼珠，一動不動地緊緊盯著刑台上的女犯人。

終於等到第三聲炮響，只聽有人高叫道：「午時三刻，時辰已到！」

包大人拔出令箭一支，擲於案前，高聲說道：「劊子手，行刑時間已到，速將束犯美娘斬訖報來！」

「得令！」

兩個劊子手齊聲答道。

其中一人，拔下了美娘腦後的亡命招子，使勁地扔在地上，又將她的長髮理順了，披向兩邊，露出一截白嫩細膩的頸項。

另一人，舉起了明晃晃的鋼刀，朝著美娘細細的脖子，用力劈下。

人群中爆發出一陣驚叫，有人瞪眼、有人閉目，有人抬頭、有人側首，有人前赴、有人隱蔽。

片刻之後，待大家繃緊的神經稍稍放送，再注目觀看時，卻見那女犯仍好端端地跪在那裡，原來剛才劈下的屠刀只是在她脖子上比劃了一下，虛晃了一招。

可把美娘嚇得魂飛魄散，緊閉著雙眼，張大了嘴巴，顫抖著身體，失去了知覺。

劊子手把鋼刀重新舉起，飛速砍下，一片光亮閃過，一聲「卡嚓」，一聲哀號，美娘的一顆美麗嬌艷的頭顱飛出四、五尺遠，跌落在刑台上，又骨碌著翻滾了二、三圈，才靜止下來，立在那兒，一副張口閉眼、肌肉痙攣、痛苦嚎叫著的模樣。

同時一腔熱血噴射而出，颼起三、四尺高。

劊子手朝她的後背踹了一腳，屍身順勢向前倒下。

反剪在身後的雙手抓撓了幾下，兩腿抽搐了幾次，就靜靜地不動了。

在這一瞬間，四周的群眾沒有驚慌失措，沒有歡呼嘯叫，也沒有辱罵議論，因為所有的人都被這暫短的血腥和恐怖，震懾得張口結舌、呆若木雞了！

劊子手上前查驗，只見美娘無頭的屍身，上半截栽倒在木盆裡，脖腔中的鮮血正在泊泊地流淌，已快盛了多半盆，屁股在盆邊高高撅起，將那遮羞的紅短裙翻了開來，露出了下體的菊門和陰門。

使劊子手驚奇的是，怎麼女犯的肛門和陰道中都塞有木棍？

趕緊問道：「你們哪個大膽的破壞規矩，敢在她肛門中塞了棍兒？叫老爺知道定打你的板子！」

眾皆茫然，急忙都湊過來俯身低首向美娘的陰部望去，果然在她的肛門裡也插著一截褐色的木棍，還露在外面一寸多呢！

一個有經驗的老衙役蹲下身去，用手去碰了碰，軟軟的，放在鼻孔前嗅了嗅，還有一股臭味，原來是一截巴巴橛子夾在肛門之中。

那人立起身來，大笑著對夥伴們說道：「哈，哈，這個小娘們可嚇得不輕，一路上小便尿個不停，臨了連屎也嚇出來了呢！」

劊子手這才上前，抓著頭髮，從地上拾起美娘的首級，快步走向公案，將砍下的人頭上呈給包大人驗看。

包府尹望著美娘那顆仍舊清秀美艷，卻又帶著幾分幽怨、幾分愁苦、幾分無奈、幾分恐懼的腦殼，良久，長長地嘆了一口氣，念道：「哎！美娘啊美娘，看妳這等花容月貌，本也是個心地善良，夫妻恩愛的淑女、賢妻。怎奈時運不濟，遇到了個禽獸不如的公翁，被迫無奈，幹出了這種人所不齒的勾當，犯下了這等法不能容的罪惡，不殺妳無法交代，我也是愛莫能助啊！」

感嘆一番過後，舉起硃筆，在她腦門眉心處點了一個紅點，扔了筆，手一揮，說道：「犯婦屍首著家人領回，首級懸於西門之上，示眾三日，後付與家人，合身安葬。行刑到此結束，回衙。」

眾人這才起身，打馬、坐轎，回衙去了。

刑場上留下了一片哄笑和吵鬧，夾帶著幾聲悲痛的哭叫……。

（完）

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