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「刽子手先生，」伊丽莎白用完美的法语问道「告诉我明天该怎么做。」

「殿下，您只需要跪下，挺起头，脖子上不要有遮掩，最好是穿低胸的衣服，戴蒙眼布没什么可耻的，我建议您让您的仆人蒙上您的双眼。」

「我的母亲蒙过眼吗？有人说她总是向四周看来看去，所以您不得不蒙住她的眼睛才能砍下她的头。」

「不，殿下，这真是个谎言！您的母亲，安妮•博林王后安静而勇敢地走到了最后。」

「我请求您告诉我她是怎么去死的，过去从来没有人告诉我，看着她去世的英国人里，没几个是她的朋友。」

「好的，女士，那时我还年轻，但是已经有那么一点小名气，妳的母亲要求死在剑下，于是他们把我请来了，我当时自信自己一定能把活干得漂亮。那天她走上断头台后发表了演讲，她的声音平静而清晰。然后我单膝跪下请求她的宽恕，她很有礼貌地扶起我，给了我行刑的小费。她的侍女取下了她的头巾和斗篷，她穿了一件灰白色的裙装，胸部开口很低衬托着乳房，她的头发网了起来。啊，那颈子很完美，又细又长，我从没见过那么漂亮的脖子。。。」

他停了一会，想着自己似乎在不合时宜地描述她的母亲，因为她明天也要遭遇同样的命运。

「说下去。」伊丽莎白沉静地鼓励他，「这是你的职业，一个手艺人应当对他的活计充满兴趣」，请继续。」

「王后接着要求戴上帽子，确保她的头发都收拢，但侍女们紧张得戴不稳，她就自己沉着地戴在头上，还用手指在脖子周围抚摸了一圈，确信没有一根头发露出来，然后她把一本小书交给一个侍女，对她耳语了几句。那个侍女恢复了镇定，顺利地为王后蒙上了遮眼布。这个过程中她一直都平视前方，脖子竖立着，完成这一切，侍女们离开了断头台，王后慢慢地跪下了，王后骄傲地昂着头，双手在腰前合十开始祈祷。我拿出长剑，测量了一下距离，在她大方暴露给我的脖子上简单地一切。」

「她的脑袋掉下来了，我几乎没有感到阻碍，王后仍然跪着，似乎没有意识到自己已经被斩首，她的头滚到干草堆里，我把它拾了起来，拉掉蒙眼布，她的眼睛仍然睁着，好象迷恋地看着仍然直直跪着的身体，然后身体向前扑倒压住了乳房，这时在王后的脸上才露出一丝悲伤的表情，最后平静地死去了。我最后的工作就是把头颅向断头台四周展示，人们用英语评论着，当我觉得所有人都看到首级之后，就把它放回王后的身体旁。所以，您要明白，殿下，您的母亲死得像个贵族，她当得起这个称号。」

当刽子手讲她母亲的故事时，伊丽莎白的脸有点发白。但她的声音仍然很平稳。「谢谢，我请求您，处理我的时候就像对我母亲一样利索，我害怕我的脖子没有她的细。」

「殿下，您继承了一个很漂亮的脖子，我保证一击就能切断它。」

「嗯，那就好，您的双手剑呢，这么奇妙的工具在哪儿？」

「我放在我的房间里了，殿下，您不应该看见它，再勇敢的女孩看见它也会失去勇气的。」

「但是我听说凯瑟琳•霍华德王后曾要求见过断头的木墩，就在她被斩首的前一天晚上。」

「我也听过，但是断头墩是她第二天必须面对的，她要练习如何跪在断头敦前，把脖子放得合适，她可没见过砍下她小脑袋的斧子。」

「那好吧，没有为我准备断头墩吗？」

「不需要，殿下，对一个用剑的高手来说没必要，您只需要挺起脖子，保持不动，到时候一点也不疼。」

刽子手离开以后，伊丽莎白开始挑选明天的衣服，告诉侍女们明天该如何行动。然后提前休息保持精力。

她很早就醒来了，穿好衣服，像她母亲一样，她选择了低胸的裙装，用发网套住长发，披上斗篷抵挡早晨的寒风，叮嘱侍女们带上蒙眼布，完成了这一切，她坐下来等待塔中的守卫。

六点，一切准备就绪，女人们被带到绿地中，伊丽莎白一出塔就看见了断头台，低矮且戒备森严，它就矗立在安妮博林受刑的地方，后来凯瑟琳霍华德和她的奸夫也在上面挨了斧头。如今，安妮博林的女儿，又要跪在这冰冷粗糙的木台上，她的热血将从上面流淌下来，再一次肥沃断头台下之地。

伊丽莎白平稳坚定地爬上死亡的台阶，她环视四周，台上没有放断头墩，只铺了厚厚一层干草，每走一步都发出沙沙的摩擦，断头台下只聚了一小群人，参观行刑的人数被严格限制着。只有少数无嫌疑者才能有幸见证英国天主教的最大威胁被处决，如今，没有新教的狂信者能集合军队，伊丽莎白只能在她短暂的历史中写下最后一页。

公主走到断头台边缘，发表了排练很多次的演说，英国和西班牙的强大统治者听完之后，坚定了铲除这一威胁源泉的决心。演说完毕，公主除了在女王的裁决之下引颈就戮外，再没有别的事要做了。

她转过来面对着刽子手，一名侍女取下她的斗篷，另一名上前用遮眼布蒙上了她的眼睛，像她母亲一样，在她脑后轻轻地系紧。伊丽莎白仔细地摸着脖子，确保没有东西会阻碍刀锋。她纤细的手指轻柔地划过咽喉娇嫩的皮肤，没有什么可犹豫的了，刽子手已经拿起了长剑，侍女们安静地退下断头台，刽子手上前一步，似乎感觉到他的动作，公主轻轻地跪下，高高地昂起头，如雪花般柔和白嫩的脖子直直地伸展着。

伊丽莎白开始祈祷，刽子手挥动了一下双手剑，伊丽莎白的声音随着轻微的，钢铁切入肉体的声音而停止。她勇敢伸展着的小巧精致脖子被干净地切断了，斩首的力量使她的脑袋像从肩膀上跃起一样飞向天空，雪白的脸庞，鲜红的长发，公主的头颅划了一个短短的弧线落到了干草堆中，滚了两圈停止下来，伊丽莎白的身体仍然笔直地跪着，鲜血从她的肩膀之间狂喷，她的身体开始颤栗，向一旁歪倒，两条玉腿交错踢蹬了几下，然后无头的身躯痉挛着，血仍从腔子里不停地涌出来。

刽子手把剑递给助手，上前一步，在拾起公主的头之前去掉了蒙眼布，大概还有知觉，他俯下身体，把伊丽莎白白皙的脸转向她无头的尸体，似乎想告诉她一切折磨都已经过去。然后站起来将她的头颅向台下展示。

英格兰公主伊丽莎白，今天，以一个叛国者的身份死去了。

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