劊子手格拉蒂奇從磨刀石後面站起來，試了試斧頭的刃口。

這不是第一次他迷醉地欣賞自己手中精良的工具了，不像大多數國家提供給劊子手們隨便使喚的粗陋傢伙，自己手中武器不但平衡處理得極好，甚至還有一個同樣精銳的「兄弟」，它們都是技藝最高超鐵匠的作品。

格拉蒂奇，不像他的同行那樣遊歷列國。

他是神聖羅馬帝國和毗鄰德意志諸邦的定居劊子手，雖然短暫到巴黎旅行過。

他曾經跟隨神聖羅馬帝國的一支軍隊參加了對土耳其的數次小規模戰爭，見識了穆罕默德那邊的同行的行刑，長了不少見識，他同時認識到，也只有自己所在的國度，鐵匠才會把打造劊子手的斧頭作為榮耀和對自己最高技藝的測試。

相比之下，只有最昂貴的穆罕默德長劍才能能游刃有餘地執行斬首工作，而那些長劍一般只配給武士們，而非普通的劊子手。

滿意於斧刃的銳利，格拉蒂奇將斧頭放回架子上，旁邊是一把被同樣磨礪好的一模一樣的斧頭。

這很適合莉繆卡伯爵夫人和米拉女士這樣的高貴女性，在它的服務下，她們將可以優雅而順利地死去。

格拉蒂奇轉身向窗外望去，他現在所處的房間位於皇家城堡的大炮台之中，佈置得相當舒適。

作為首席劊子手，他在國內有很高的官方地位，有責任確保在處決那些擁有高貴出身，卻犯下死罪的婦人們時，不讓她們遭受過多的痛苦。

從房間的窗口向外看，下方是以一位天主教殉教者命名的聖芭芭拉大廣場，廣場中央的斷頭台已經搭建完畢了。

富有經驗的看客們已經在幾個鐘點之前聚集，他們正忙於在環繞刑台的各種椅凳上就坐，這些椅凳已經被前低後高地佈置好，不至於讓前排的觀眾遮擋後來者的視線。

劊子手的助手們正在斷頭台上調整斬首木墩的位置，讓兩位女士跪著處斬的時候，右側正對城堡，左側對著大教堂。

格拉蒂奇將站在木墩左邊劈下斧頭，這樣城堡中的觀眾將可以不受遮擋地看到她們身首分家的情景和滾落的頭顱。

簽署處決令的國王陛下當然不能混在人群中觀看行刑，那樣太有失身份了，但格拉蒂奇知道，行刑開始之後，陛下一定會在城堡中視角最好的窗子後面仔細地觀賞。

一切都在為下午的「盛會」順利地準備著。

隨著民眾為觀刑而聚集，廣場上的人數迅速增加。

這場盛大的儀式將吸引許多行刑愛好者挑剔而苛刻的目光，他們批評的範圍涵蓋了受刑人的儀態與劊子手的技巧。

格拉蒂奇還有一個重要的約會，在與兩位女士在斷頭台上見面之前，他有必要與她們進行最後一次會晤，以敲定行刑過程中彼此需要配合的細節。

他把自己的武器留在房裡，走過一條短走廊，登上通向塔樓頂部的螺旋梯，經過小禮拜堂，再走過老國王必將視為畏途的光滑石階，進入位於警衛室之上的，看守嚴密的石室。

這裡必須通過一扇厚實的緊鎖的大門，兩名士兵分列在門邊，他們似乎對格拉蒂奇很熟，迅速地打開門鎖。

裡面是一個舒適的套間，一點也不像這座傳奇城堡的監獄（城堡中當然有一般意義上的監牢，不過在別的地方）。

客廳裡配備了考究的書桌和圈手椅，兩間起居室分別住著伯爵夫人和她的侍女。

客廳裡沒有人，但格拉蒂奇知道打開門鎖的聲音一定驚動了他的客戶。

女僕幾乎是立即從房間裡露出頭來，她請男人自己先坐下，因為女主人還在打扮。

女孩的臉色有些蒼白，但表情很鎮定。

幫助自己的女主人做好接受處決的準備是任何女僕一項潛在的職責，少女對此顯然十分明了。

幾分鐘之後，莉繆卡伯爵夫人出現在房間門口。

格拉蒂奇立即站起來，深深地鞠躬致敬。

雖然他因為服務皇家而擁有了尊貴的地位，但這位重要的女士也出身於王國最高貴的家族之一。

莉繆卡夫人揮手示意他抬頭。

她是一位中等身材的婦人，肌膚如象牙一般潔白光滑，擁有一頭繼承於家族的黑色長髮。

一雙深遂湛藍的眼眸平靜地注視著眼前的男人。

她的面容十分精緻，即使在全帝國引以為豪的貴族美女之中也是最漂亮的之一。

伯爵夫人豐腴的嬌軀被一件寶藍色的低胸連衣長裙包裹著，露出形狀優美、堅挺飽滿的乳房和修長纖細的脖頸。

儘管已經年近40，但精心的保養和養尊處優的生活讓她看起來至少比實際年齡年輕10歲。

她的黑色長髮還沒有被梳理起來，如翻捲的烏浪一般披散在背後。

女僕輕輕地敲了敲另一個房間的門，米拉女士也出現了。

米拉女士的年紀大約20出頭，來自於一個地位相對較低的家庭。

作為家族傳統，她的母親和祖母都在斷頭台上丟了腦袋，但沒有證據顯示她們與貴族階層有關。

然而，米拉仍然具備完美的貴族風範，並且明白，在她今天人頭落地之後，她的後人將擁有更加高貴的社會地位。

她有兩個女兒繼承她自己的職位，一個兒子繼承丈夫的家業。

米拉比伯爵夫人高一點，身形更為苗條修長，褐色的短髮只留到耳根，讓她華貴而纖長的脖頸完全赤裸著。

她的職責是擔任隨軍出征的女戰士，同時以女子輕騎兵隊和貼身衛隊隊長的身份侍奉伯爵夫人。

作為一名女騎士，她今天穿著一條緊身馬褲，將自己緊致挺翹的臀部和渾圓結實的大腿勾勒得十分誘人！

因為將要在聖芭芭拉廣場上被公開處斬的緣故，女戰士沒有穿軍用外套，只在上身套了一件無領的上等亞麻襯衣，敞露著脖子，在適當的時機還可以把上衣拉下肩膀。

隔著緊身襯衣，她嬌小卻挺拔的乳房顯露無遺，隨著走動和呼吸活躍地起伏著。

她走進客廳時，向女主人恭敬地欠身施禮，然後，兩位女士一起轉身面對不久就要將她們斬首的男人。

格拉蒂奇再次鞠躬之後，開口道。

「夫人們，我來這裡是想敲定有關『儀式』的細節，另外是否可以告知我妳們上斷頭台的次序，以及還有什麼特殊的要求？」

米拉瞥了一眼伯爵夫人，等待自己的女主人作出決斷。

莉繆卡夫人微笑著回望了自己的女衛隊長。

「我會帶頭上路。」她說。

「我想我們可以造訪『雙生子』？」

米拉也微笑起來。

伯爵夫人是在暗指，她非常欣賞米拉在聯繫已經流亡的凱瑟琳女公爵時做的工作。

凱瑟琳女公爵的叛亂計劃被一位下屬洩密而被迫流亡，這位女公爵過去曾經要求在自己被砍頭之前，她的侍女先接受斬首；而根據王國傳統，一位忠實的侍女有權觀看自己的女主人接受兩人共有的命運——即先被砍頭處決。

「雙生子」就是格拉蒂奇擁有的那對大斧，專門用於處決那些犯有叛國罪行，嚴重威脅王國的貴族女子。

在米拉的頭顱從斬首木墩上滾落之後，她的高貴地位將獲得進一步確認。

伯爵夫人與劊子手探討了即將進行的『儀式』的一些細節。

當雙方都對處決的相應程序表示滿意之後，格拉蒂奇起身鞠躬，離開了房間。

伯爵夫人握住米拉的手。

「來吧，親愛的，在我打理好頭髮之前還有些時間，讓我們一起聊一會兒。」

‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧

格拉蒂奇經過衛兵室，走向城堡大門的時候，看見一名城堡衛隊的低級軍官正在與兩個外國商人交談著什麼。

他在門廊裡停住了腳步，有些好奇地想瞭解外國商人在關注什麼。

商人們顯然是聽說了即將進行的處決，跑過來看熱鬧的。

軍官小聲地解說著：

「國王有個妹妹，凱瑟琳女公爵，因為國王沒有子女，她打算刺殺國王以便自己登上王位。

她的陰謀被及時發現了所以只好跑路。

莉繆卡伯爵夫人與女公爵進行了合作，而米拉女士是她們最信任的信使。

這就是兩位夫人今天被處斬的原因。」商人喋喋不休地發出了更多的疑問。

顯然軍官比格拉蒂奇更熟悉他們的外國口音，他向一人解釋說，沒錯，在本國女人有權登基為王，又對另一人表示，作為王國的一種風氣，女人們捲入篡位陰謀並不罕見，如果她們的陰謀敗露，通常的命運就是立即被送上斷頭台。

第一位商人看起來有些困惑。

似乎是知道他在迷惑什麼，軍官開始解釋，在本國，對於一個女人來說，在斷頭台上砍頭是她高貴地位的絕佳證明，並將成為她家族的一種榮耀。

這是從佐爾國王時期流傳下來的傳統，儘管學者們對此總是議論紛紛。

「多麼奇特而神秘的歷史啊！」一名商人感嘆道。

格拉蒂奇不再偷聽，他繼續向前走出城堡大門，走向斷頭台。

軍官瞥見了他，連忙立正敬禮。

「日安，格拉蒂奇大師，有需要我效勞的地方嗎？」

「謝謝，不用了，我還剩一點準備工作需要檢查。」他準備離開時，一名商人問軍官這位大人是誰。

在聽說他就是王家劊子手時，商人們都嚇得往回縮，恐懼地議論著這位身材矮小的暴徒。

軍官不由得大怒。

「你們在侮辱一位陛下的國家官員，我要逮捕你們！」

年長的那個商人立即賠罪。

「請寬恕我們的無知，我們把你當朋友，所以講話隨意了些，並非想冒犯你們的陛下和官員‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧」

這個小王國位於東西方的商道之間，擁有訓練有素的軍隊以保障誠實商旅的安全，依靠國內多山的險要地勢，王國得以在蘇丹和帝國之間保持獨立。

兩名商人邀請軍官在等待表演開始之前一起去喝一杯。

從每個正經商旅中謙虛地獲取財富對王國來說是很重要的。

既然王國的人民都推崇一位技藝高超的劊子手為大師，並把被斬首作為一個女子理應追求的最高貴的命運，那麼誠實的商人們所要做的只是認真欣賞基督教世界裡組織最好，場面最大的處決就行了。

‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧

格拉蒂奇在斷頭台下方等待著。

他對準備工作十分滿意，現在只等城堡的王家主管將兩位女死囚押來。

「雙生子」斜倚在通向致命舞台的台階下方，發出陣陣寒光。

在他周圍，人群興致高昂地開著玩笑，急於觀賞一位高貴的女士和她的同謀在國王的諭令下失去頭顱。

格拉蒂奇不得不承認他也十分渴望有機會斬掉莉繆卡的漂亮腦袋。

人群中大家分享著欣賞這一幕精妙場景的喜悅。

這必將是一場傳奇性的處決。

擠在人群中的小報記者們準備記錄行刑的細節，插畫助手們已經著手勾勒出斷頭台的背景草圖。

格拉蒂奇有些懷疑莉繆卡是否真的想幫助凱瑟琳成為女王，也許她只是想簡單地犯下叛國罪從而受到斬首的處分，因為她知道自己嫵媚的首級將是斧頭在同代貴婦中的最佳收割對象，今天她人頭落地的場面將如同鮮花綻放一般美麗。

至於米拉，當然也可以因為和伯爵夫人一起挨了斧頭，證明家族的高貴地位。

人群發出的噪音突然升級，顯示出兩位女囚即將出場。

在一隊分成兩路的王家衛兵押送下，這對美女輕快地走向斷頭台。

莉繆卡的黑色長髮已經被一張純金的發網固定在頭頂。

格拉蒂奇很高興她的這種打扮，死囚身上的珠寶將作為劊子手行刑的小費，儘管沒有佩戴任何其他飾物，莉繆卡頎長白嫩的脖頸仍然成為眾人注目的中心。

在斷頭台下，莉繆卡停住了腳步，她轉身面對米拉，溫柔地吻上她的雙唇。

接著她握著米拉的雙手，將她抱向自己高聳的胸部，在米拉彎腰的同時，莉繆卡親吻了她苗條脖子的後頸骨。

這個姿勢被人群看得一清二楚，高貴的莉繆卡伯爵夫人對她的侍女與自己一起赴死的忠誠表示極高的讚賞。

莉繆卡拉起米拉，溫柔地撫摸著她即將被一斧兩斷的咽喉，最後輕輕地吻了她的櫻唇，米拉微微屈膝，禮貌地表示了她的感謝，在莉繆卡轉身登上斷頭台時，侍女始終保持著高雅的貴族禮節目送女主人。

當莉繆卡到達死亡舞台的頂部時，格拉蒂奇單膝跪倒向她致敬。

莉繆卡遞給他一個小錢包，作為劊子手處決自己的報酬，接著雙手將他扶了起來。

王國的傳統並不需要犯人在斷頭台上作最後演講，格拉蒂奇只是簡單地走到木墩旁邊就位，莉繆卡也慢慢地步向黑色的沉重木墩。

她仔細地微微提起裙擺，然後小心地跪在了準備好的天鵝絨軟墊上，並輕輕地調整著自己的跪姿，確保華麗的裙裾被文雅得體地折好，在反覆確認自己的儀容整潔端莊之後，伯爵夫人抬起頭，伸出雙手堅定地按在斬首木墩的邊上。

現在舞台的主角身份開始不可避免地轉換。

莉繆卡以最高貴的姿態，順從地跪倒在執行國王裁決的劊子手面前。

格拉蒂奇雙手握住斧柄，以一種內緊外松的姿勢站在木墩旁邊，他把斧頭伸向木墩，放低斧刃，擱在斬首木墩頂部，那裡正是待會兒斧頭將要劈砍莉繆卡脖頸的位置。

當劊子手後移身體尋找合適的行刑位置時，即將被處決的伯爵夫人微微彎腰前傾，伸長了雪白的頸子，吻了吻斧頭；劊子手隨後將斧頭從木墩表面挪開。

莉繆卡繼續伏低嬌軀，在木墩前方的半圓形缺口，也就是她準備擱喉嚨的位置上吻了一下，表示認罪伏法，並甘願接受處斬的懲罰。

在莉繆卡向木墩俯首折腰時，貴婦豐滿奢華的豪乳在重力的作用下示威般想要從她的低胸長裙中跳出來。

她努力地在斬首木墩上伸展脖子，圓潤的下巴稍稍探出木墩邊緣，順暢地嵌入木墩前部半圓形缺口。

她將柔嫩細滑的脖子平靜而堅定地緊貼上木墩粗糙的表面，穩固地頂著木墩準備接受斧頭的劈砍。

格拉蒂奇向下看著貴婦這段粉嫩白皙的頸子，擱在黑色的沾滿污跡的木墩上，好似在邀請斧頭的光臨。

像王國中所有的貴族女性一樣，莉繆卡從少女時代就接受過宮廷淑女教育，如何在被斬首時得體地應對劊子手的雙手大劍或斧頭，因此她在斷頭台上的舉止完美無瑕。

美婦的打扮和姿態端莊高雅，準備挨斧頭的頸子恰到好處地赤裸著，順從地擱上木墩並勇敢地舒展開。

做完這一切之後，莉繆卡流暢地將玉臂展開放平，向身體後方伸直，示意劊子手她已經做好了受刑準備。

現在莉繆卡已經做了自己所有能做的事，以確保奉獻給看客們一場值得紀念的處決。

畢竟再有教養的貴族女性也無法控制自己人頭落地後的身體反應，大家都知道關於這部分的表演全靠她們的運氣了。

斧頭被高高地舉起，隨著寒光一閃，只聽「嚓—咚！」的一聲。

莉繆卡的嬌媚頭顱像是承受不住被絲網拘束在頭頂的大堆烏髮，從木墩上骨碌碌地滾落下來，在鋪滿斷頭台地板的鋸末中滾動，乾淨利索的剁開骨肉聲顯示這是一次精妙的斷頭。

人群歡呼地慶賀這完美的斬首，所有的目光都聚焦在莉繆卡瞬間短了一截的無頭嬌軀上，觀賞她最後的表演。

似乎是被斧頭利落地切斷了神經，莉繆卡夫人伸開的雙臂無力地垂落下來，幾乎就在她斷頭的同時，兩隻白嫩的小手也「啪嗒」一聲摔在地板上。

斬首後的瞬間，她的無頭嬌軀仍然趴在木墩上，像是在品味失去頭顱控制之後的自由，接著肩膀帶動著上半身向後猛地彈了起來，再次坐回自己的嬌小的足跟，兩道血箭從斬斷的脖腔裡嘶嘶地向天噴射。

看客們幾乎要以為她就會像個血液噴泉一樣表演，但瀕死貴婦痙攣的肌肉讓她沒有跪穩，無頭屍體很快向身側頹然倒下，兩條渾圓修長的美腿瘋狂地踢蹬起來！

莉繆卡伯爵夫人現在喪失了生前的矜持，大張著四肢躺在斷頭台上本能地抽搐著，雪白的高級吊帶長襪不雅地完全暴露出來，鮮血在斷頭台地板上匯聚成了池塘，從木板的縫隙中滴落到地面。

格拉蒂奇停步，抓著莉繆卡柔滑的黑髮將她的頭顱提了起來，她的臉色十分蒼白，眼皮嗜睡般耷拉著，從半閉的雙眼中可以看到她呆滯的藍色瞳仁。

格拉蒂奇仔細地擦掉貴婦臉上的鋸末，然後高舉首級，環繞著斷頭台各個角落走了一圈，向人群展示莉繆卡首級蒼白的面容，讓他們看到伯爵夫人確實已經被斬首，為她的叛國罪行付出了死亡的代價。

人群持續不斷的歡呼與喝采，讚美著劊子手精妙的行刑技術，伯爵夫人受刑時無畏的氣概，以及國王陛下的公正與嚴厲。

在斷頭台下方，米拉女士等待著，她的臉色有些發白，但仍然很鎮靜。

觀賞處決並向完美斬落的首級鼓掌是一回事，看著妳的女主人兼愛人的頭顱從斬首木墩上滾落，並且很快就輪到妳把脖子擱在同一座木墩上砍頭就是另一回事了。

看著劊子手的助手們匆匆地沖洗了斷頭台，擦乾淨斬首木墩上的鮮血，在斷頭台地板上重新灑上鋸末之後，米拉深吸了一口氣。

兩名黑衣打扮的紳士用一張黑色斗篷將莉繆卡的無頭屍體包裹起來，抬到地上，她的頭顱被尊敬地放在屍體上等待最終的示眾。

助手們散開之後，斷頭台上又只剩下了格拉蒂奇一個人，現在該輪到米拉表演斷頭秀了。

她冷靜地登上了斷頭台，扶起半跪行禮的格拉蒂奇，走到斬首木墩旁邊等待著。

她早就解開了襯衣領口的扣子。

格拉蒂奇來到她身後，用力將女人的襯衣從她渾圓堅實的肩膀上拉下，讓她纖細的脖頸完全袒露；米拉矜持地表示了感謝然後跪下，她的目光放在木墩表面，在莉繆卡夫人剛才放置喉嚨的位置有一道顯眼的暗紅色切痕。

斧刃反射的寒光照在她白皙的臉上，與她的愛人一樣，米拉順從地前傾身子趴在木墩上，溫柔地親吻即將處死她的斧頭。

一陣口哨聲在少婦的身後響起，米拉年輕挺翹的美臀隨著她俯身就刑的姿勢愈加緊繃凸起，高高翹起的臀部，纖細的腰肢，略微挺起的胸部，盡力伸直在木墩上的玉頸形成了一道美妙的弧線！

米拉的白嫩的脖子比莉繆卡更加苗條修長，對劊子手的大斧不會形成任何挑戰。

「嚓！——咚！」，又是一聲如切斷多汁嫩肉般的輕響迴盪在廣場上，米拉突然坐了起來，這一斧斬得很妙，少婦的人頭被成功地從頸子上分斷，卻被斧頭和木墩卡在了原地。

她的無頭屍體完美地詮釋了什麼是「血噴泉」，她驕傲地直直跪立，展示自己赤裸的香肩和一小截殘留的修長脖頸，急速地向天空噴射著殷紅的液體！

這個姿勢維持了不短時間，似乎在自豪地接受人們的掌聲與歡呼，在精彩的表演之後，無頭嬌軀像被砍下的頭顱一樣，優雅地向前仆倒在木墩上。

格拉蒂奇再次高高地舉起年輕少婦的首級。

米拉的眼中似乎還有意識，她凝視著狂熱的看客們，薄薄的兩片嘴唇顫抖著似乎想說些什麼，但很快就停止下來，褐色的眼眸也失去了神采，再一次地，劊子手將被斬下的頭顱在斷頭台的四角進行了遊行展示。

在格拉蒂奇和他的助手們清洗斧頭和木墩時，其他的僕人們也在忙碌。

斷頭台的台階兩邊各放置了一個小平台。

士兵們用木樁和繩索在兩者之間拉起了柵欄，在這期間，風趣的人們以高度的幽默感談論著剛才的行刑，探討著兩位女士的性感著裝和在斧頭斬首之後的有趣反應。

賣食品和飲料的小販大聲叫嚷著在人堆裡穿行，其間還混雜著好幾個扒手，且不提剛剛在眾人面前施行的正義，好些妓女通過長時間的討價還價，已經在眾人中談妥了不少客戶。

她們故意穿著和兩位受刑女貴族同樣風格的低胸裙裝，露出潔白修長的脖頸和豐滿肥嫩的酥胸，讓看得口乾舌燥的男人們忍不住要把她們就地正法。

斷頭台現在已經清淨下來。

格拉蒂奇把斧頭交給一位受信任的下屬清理，回去以後他還要親自打磨。

斬首木墩已經被移走送回城堡。

只有幾個人還在清掃剩餘的染血鋸末，把它們用籃子裝走。

斷頭台後方，兩具無頭女屍平躺在兩條傾斜的長凳上，脖頸斷口朝向斜下方，以便將屍體裡剩餘的血液排出到放置好的木桶裡。

格拉蒂奇認真地看守著，思考如何更好地展示女犯的屍首。

幸運的是兩位女士都很健康，有力的心臟在屍體完全冰冷之前就通過血管排空了大部分血液。

她們的頭顱已經被擦乾淨了，頭髮和臉蛋上也沒有殘留任何鋸末。

這讓格拉蒂奇感到很滿意。

兩具屍體最後被拖出來坐在兩把椅子上，被細皮帶小心地綁著以便維持坐姿。

莉繆卡的低胸連衣裙繼續展示著貴婦漂亮性感的肩膀，豐腴而肥美的奶子，她驕傲的白嫩脖頸末端現在只剩下一圈紅色血跡，幾滴血珠還在從她牛乳般潔白細膩的肌膚上滴落。

米拉的緊身女襯衣仍然保持著拉到肩膀下方的位置，展示著她小巧卻堅挺的乳房。

她被砍頭的位置比較靠近頭部，因此與莉繆卡相比，在屍身上留下了更多殘餘的頸子。

蒼白而纖細的斷頸上，淡粉色的肌肉，白色的骨茬，幽深的氣管和血管斷口十分醒目。

兩顆漂亮的女人首級被放置在一對銀盤裡，擱在椅子旁邊的桌子上，每個盤子中間都有一根短矛，首級被端正地插在上面。

她們看起來真是可愛的一對，性感嫵媚的貴婦和她苗條纖細的愛人，安詳而自豪地端坐著，群眾們被允許一排排地過來觀賞，嘖嘖讚歎著她們的美貌和劊子手高超的技藝。

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