本計數器由 2007.12.12 起統計
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秋決
作者：xhomme
初秋的陽光，雖然和盛夏一樣的明艷強烈，但卻少了那種酷熱滯悶的味道。
相反，當清風吹起的時候，空氣中甚至還有一點點冷冷的感覺。
這種天氣，不熱也不冷，是秋決最完美的日子。
今年的武陽縣城，照例也是要在這一天要將死囚牢中的人犯集體當眾處決，以儆傚尤。
不過，和往年略有不同的是，今年的人犯，竟然都是女兒之身。
不僅如此，其中還淨是以年輕貌美的女子居多。
在縣衙門口貼出來的紅榜之上，頭一個名字就是這方圓百里有名的女響馬，羅素素。
說起這羅素素，可是一個相當富有傳奇色彩的人物。
想當初三年前她剛剛出道的時候，就在一次劫道的時候被當時的捕快首領楊林生擒活拿，被判了個秋後問斬。
一般而言，大部分犯人到這個時候都老實了，就等著秋後這一刀了。
但這羅素素奇就奇在不知怎的，竟然媚惑了擒拿他的捕快首領楊林，在秋決的一周前，連通了幾個女囚房的看守，救出了羅素素，一起落草為寇去了。
此事傳出，當時是滿城嗶然，議論紛紛。
縣太守為了平息人言，特意發動了兩次圍剿，結果卻是鎩羽而歸，白白又為這羅素素另添上一道傳奇色彩。
不過俗話說上的山多終遇虎，這一次羅素素是遇上了江湖中人稱「天山小仙女」的徐寧心。
人家小姑娘剛出江湖不久，還正是喜歡個所謂路見不平撥刀相助的時候。
正好路上又碰上了個被羅素素劫了盤纏想要自殺的行腳商人，於是就一人一劍的殺上山寨，驅散了一眾嘍囉，把羅素素和其他幾名頭領都抓了回來。
除了羅素素外，剩下的幾名頭領可巧也都是女性。
「瘋婆娘」馬三姐和「母夜叉」孫嬌本來就是這附近的獨行女盜，後來投奔的羅素素，而「鐵索女」郭堇和「一葉萍」蘇妙則是當年跟著羅素素叛逃的兩名女看守。
在這五女之後，比較有意思的是這第六個將被處斬的竟然就是那「天山小仙女」徐寧心。
說到這裡，可能有的看官要奇怪了：這「天山小仙女」徐寧心不是俠女嗎？
怎吆這時候要和被她抓捕的女匪一起開刀問斬了呢？
這到底還有沒有王法了？
諸位少安毋躁，且聽在下慢慢道來。
沒錯，這「天山小仙女」徐寧心力擒眾女匪，確實當的一個俠字。
但就算你是俠客，你又有什吆權力隨便殺人呢？
即使是官府處決人犯，那也要先審再定罪，最後公報上級後才能開刀問斬。
憑什吆你二話不說的就能把人砍了，要是對方罪不致死又如何呢？
俠以武犯禁。
正是因為這個原因，官府對這些所謂江湖人都沒有什吆好感。
只是對這些高來高去的武林好手，一般也就是睜一眼閉一眼，井水不犯河水罷了。
話說回來，這徐寧心下山不久，哪裡懂得這些規矩啊。
當著知縣大人的面侃侃而談，說她自己如何如何威風，如何如何將蟊賊斬於劍下……得，整個一份現成的口供。
事已至此，後面的發展就簡單得多了。
借助蒙汗藥的幫忙，衙役們極其順利地就將徐寧心抓了起來，在刑審之後，判了個秋後問斬。
隨後將一眾人犯提上堂來，宣讀了罪狀和判決，當堂釘了木枷，砸上腳鐐，寫好封條封了，押入死牢中待決。
知縣隨即寫了報文，派人送往京師等候批復不提。
卻說一眾衙役擁簇女犯下堂，奔死牢行去，幾個女子雖身有武功，但此時身戴重械，幾乎行路也困難，踉踉蹌蹌來到女監門口，等待交割。
只聽領頭的衙役朗聲道：「堂上發來斬刑女犯六口，小心看管了。」
禁婆看看文書，吩咐道：「斬犯羅素素發往地字一號牢房看管，斬犯徐寧心發往地字二號牢房看管，斬犯馬三姐發往地字三號房看管……」
隨後照例訓誡一番，各自發往死牢監侯，羅素素等人也就罷了，那徐寧心滿腹委屈，但此時人為刀俎，我為魚肉，也只得任人擺佈。
進得牢房，將姑娘往囚床上一放，把大枷上鎖住雙手的鐵鏈穿過牢房頂部的一個鐵環固定好，鎖上牢門出去，牢房中就只剩下姑娘一個人了。
徐寧心支著大枷，勉力抬起頭，遊目四顧，只見自己容身的囚室大約一丈見方，地面到還算乾淨，四壁密不透風，只有房頂上開了個寸許的圓洞，勉強可算天窗，牢房內除了自己容身的囚床之外，靠牆角處放了一隻馬桶，供犯人便溺之用。
想到自己昨日還是縱橫江湖的小俠女，青春美貌，意氣風發，今日卻是披枷戴鎖，身陷囹圄的女犯人，竟被問成斬罪，只怕到頭來刑場上出乖露醜，死後首級還要在人前示眾，想著想著，不禁怔怔的落下淚來。
忽忽過了十餘日，徐寧心在牢中，頸上扛著25斤的大枷，雙手也鎖在枷上，不得少展，這枷是按本朝律法製成，長五尺五寸，闊一尺八寸，前後兩邊還有鐵頁包裹，腳上還鎖著十八斤的鐵鐐，一身死犯的拘束，那禁婆得老爺吩咐，念她擒賊有功，雖問得死罪，卻並沒有太難為她。
每日裡將她的手從枷上鬆開，以為飲食便溺之用，一應飲食供給也較其它死犯為好，甚至還有清水梳洗淨面，也沒有用過匣床，只是到得夜間，再將她雙手鎖在枷上，將鐵鏈穿過屋頂鐵環固定死。
雖然不便，但習武之人，慢慢也就習慣了。
徐寧心終究是少年心性，既然已到了這一步，索性不再去想典刑的事情，反正橫豎是一刀，多想也無益。
其它幾人卻沒有這麼幸運，進得牢房便被作為死刑重犯鎖在匣床之上，這匣床是宋朝以後出現的一種獄具。
最初它僅僅是一種與枷一起使用、防止囚犯逃跑的足械，稱為「匣」。到了元朝，又將它發展成了床的形狀，稱為匣床，也叫囚床。
囚犯躺在匣床上，頭上有揪頭環，頸部有夾項鎖，胸前有攔胸鐵索，腹部有壓腹木樑，兩手有雙環鐵扭，兩脛有短索鐵鐐，兩腳閘在匣欄上，另用一塊號天板，上面釘滿三寸長的釘子，密如刺猾，利如狼牙，蓋在囚犯身上。
匣床的四周是木欄，形狀像鳥籠。
囚犯全身都被固定在匣床上，四體如僵，手足不得屈伸，肩背不得輾轉。
囚犯被關在匣床裡，不用說是蚊叮蟲咬，就是毒蠍蜇身、大蛇纏頭、餓鼠嚙足，也絲毫不能動彈，如同活死人一般。
羅素素等人進得牢房，當即被鎖於床上，匣床上女犯的脖頸處之間有一道深槽，可以將大枷的後端插入，故不須卸枷，待犯人躺好後，將羅素素等人云鬟打散，取過木梳梳好，在頭頂心處紮了個馬尾，然後將頭髮穿過揪頭環繫緊，隨即將雙手從枷上鬆了，鎖於床上，然後蓋好號天板，羅素素只覺得苦不堪言，當真是叫天不應，叫地不靈。
每日裡羅素素等人除飲食便溺等松刑一個時辰外，其餘時候皆緊錮於這匣床之上，雖然幾個女子都是練武之人，但如此酷刑下來，不消多日，已是氣息奄奄了。
卻說武陽縣盜匪案及俠女殺傷人命案一干人犯問成死罪的案卷，星夜發往州府批閱後送往省城呈遞河南巡撫批示，巡撫大人打開案卷，只見上面寫道：
查河南武陽縣盜匪案女犯羅素素一口，一十八歲，四川成都籍，擬斬，首級梟示
查河南武陽縣盜匪案女犯馬三姐一口，二十二歲，河南信陽籍，擬斬，首級梟示
查河南武陽縣盜匪案女犯孫嬌一口，二十二歲，湖廣長沙籍，擬斬，首級梟示
查河南武陽縣盜匪案女犯郭堇一口，二十四歲，河南武陽籍，擬斬，首級梟示
查河南武陽縣盜匪案女犯蘇妙一口，二十三歲，河南武陽籍，擬斬，首級梟示
查河南武陽縣俠女殺傷人命案女犯徐寧心一口，一十六歲，南直隸應天府籍，擬斬，首級梟示！
一干斬犯竟全是妙齡女子，倒也少見。
接下來是敘述各人犯罪行及供狀等，巡撫大人見斷案清晰，罪行確鑿，心中暗歎一聲，提筆寫下「情實」二字，封了卷宗，派人匯同本省的奏決單一起呈送京師刑部。
轉眼到了8月，刑部於京師長安右門西千步廊秋審已畢，按大明律將本年秋決名單送交皇帝勾決，羅素素、徐寧心等六人的名字赫然在冊，勾決已畢，寫成決囚公文連夜發往武陽縣不提。
不一日，公文送至武陽縣，盜匪案女犯羅素素、馬三姐、孫嬌、郭堇、蘇妙，殺傷人命案女犯徐寧心斬首，文到之日，斬訖示眾，不得遲延。
知縣不敢怠慢，當即擇定日期，製作犯由牌，寫了決囚文告，張貼於武陽縣四門，又命人通知死牢準備停當。
這一日，禁婆入得監來，對徐寧心道：「姑娘，大喜啦！」
徐寧心一驚，還未開口，那婆子又道：「今日刑部的公文下來了，老爺吩咐我們這裡早做準備，委屈姑娘一下，晚上去那匣子上睡罷，左右也就這幾日的事兒了。」
徐寧心變色道：「本姑娘為民除害，可恨那昏官反使奸計將我陷在此處，無辜典刑，當真是天大的冤枉。」
婆子道：「姑娘雖是行俠仗義，但到底多有殺傷，那些人多半罪不至死，姑娘可想過他們也有父母妻小？妳在獄中這些時日，老身可也沒有虧待過妳，那幾個歹女子日日匣床，可對妳用過半分？且將就過這幾日，讓老身交割了差事則個。」
徐寧心低聲道：「罷了，便依媽媽吧。」
掌燈時分，禁婆引著幾個女牢子入得監牢，對徐寧心道：「姑娘委屈一下，要上匣床了。」
話音剛落，眾人一擁而上，連枷鎖一起抬起徐寧心出了牢門，左轉右轉，進了一間大牢房，只見牢房中擺了兩排十餘個長方形木匣，約有一丈長，二尺多寬，就像是木匣的形狀，上面沒有加蓋，有幾張床上已經躺了有人。
看身材相貌都是年輕的女子，待走得近了，只見一張床上的女子一張尖尖的瓜子臉，兩道彎彎的細眉，一雙大眼睛緊緊地閉著，露出長長的睫毛，挺秀的鼻子，貝齒緊緊咬住紅唇，眉頭深鎖，臉上表情十分痛苦。
卻另有一種動人的韻味。
卻不是被她擒住的女匪首羅素素是誰？
她一頭烏黑的長髮在頭頂紮了個馬尾，穿過床頭一個鐵環繫緊，頸上還帶著大枷，枷的後頸部份安放進床上頭頸位置的一個槽裡面固定住。
身上早已換上赭色的罪衣罪裙，而不是自己身上穿的襦裙。
眾牢子將徐寧心放在羅素素旁邊的床上躺好，將大枷從頸部的縫隙插入安裝停當，用鐵鏈在前胸、腰間、腿部纏了三道，將姑娘固定在床上，然後打開了她枷上的鐵鏈，從枷孔中抽出雙手，平放在身體兩側，用床上的手杻鎖住。
一個女牢子打散了姑娘的長髮，盡數向頭頂梳攏，束了個馬尾，將長髮穿過鐵環拉緊，徐寧心只覺頭頂生疼，大叫道：「下手輕些！」
那女牢子笑道：「這就受不了了，待妳上刑場砍頭之時，也是這個樣子！」
話雖如此，手下也輕了下來。
將姑娘頭髮在環上繫好，禁婆道：「按例待決的囚犯處斬前幾日晚間須上匣床，集中看押，這是國家王法，爾等莫怪，待天明自然會放爾等下來。妳們馬上是一起上路的人了，以前有什麼恩怨再休提起，省得老娘耳根子不清靜。」
見眾人默然不語，於是吩咐將幾張匣床上了號天板，留下兩人值夜，其餘退出。
徐寧心只見幾個牢子抬著一塊生滿鋼釘的蓋子，蓋在匣床之上，從脖子往下都被封住，只有枷面上一顆頭顱露在外面。
釘子很長，釘尖幾乎挨到肌膚，身體一動都不能動彈，就連大氣也沒法喘一下，好在那女牢子手下留情，頭髮綁得比較松，還勉強能左右轉動頭頸。
她向旁邊看去，只見幾個女子都一般的拘束，每個床頭的鐵環上都繫著一個烏油油的腦袋，就像已經被砍掉放在那裡一般，想來自己也是同樣的樣子。
她數了數，一共是五個，應該就是被自己擒住的那五個女響馬了。
徐寧心躺在匣床上，起初還不怎麼，但身上纏著鐵鏈，上面封著釘板，躺得久了，身體卻是連稍稍轉動一下都不可得，渾身吃著勁不得放鬆，沒多久已是渾身都是汗水。
朦朧中聽兩個女子說話，似乎是門口兩個女牢子。
其中一女子道：「看這幾個女子個個如此人材，過不了幾日就是那無頭之鬼了，豈不是造化弄人。」
另一年長的女子道：「妳莫看這幾人相貌如此狐媚，卻個個是心狠手辣之徒，到時候赤身露體綁到法場之上斬了頭下來，也是宿怨所招，怨不得旁人。」
先前那女子歎道：「話雖如此，只是這些人裡有的分明就是還未出閣的姑娘，典刑時候這麼一番下來，只怕羞也要羞死了，可憐這幾個如花似玉的腦袋，馬上就懸掛到城門上了。」
年長女子道：「早知今日，何必當初，如今後悔已是遲了，這幾個女子在此地無親無故，只怕到時候連個祭奠收屍的人都沒有。」
年輕女子默認半響，問道：「姐姐，聽說這次擒住的五個強盜中有兩個卻是本縣以前的牢子，可有此事？」
年長女子向羅素素右邊一指，「就是那邊的兩個了，郭堇和蘇妙這兩個女子還是不錯的，都是那楊林害了她們……當初楊林與這二人勾搭成奸，一起救了那賊賤人出去，卻落得如今這般下場。」
恍惚挨到天明，將徐寧心鬆了刑具，從匣床上放了下來，攙回囚室，徐寧心渾身如散了架一般，幾乎虛脫。
那禁婆道：「姑娘大喜，明日官司就了了，今夜不再睡那勞什子，姑娘有什麼吩咐儘管道來。」
徐寧心道：「難道明日就要典刑？」
婆子笑道：「姑娘好聰明，適才衙門裡來人吩咐過了，今日榜文已張貼四門，事已至此，姑娘就安心去吧，來世投胎個好人家，不要再舞刀弄劍的，女子嫁個好人家相夫教子才是正道。」
徐寧心臉上一紅，細細一思量，又是悲從中來。眼淚簌簌落下。
那婆子道：「姑娘且看開些等下吩咐下面燒些熱湯給妳洗浴，乾淨上路。」
許寧心哽咽道：「有勞媽媽了」。
當下燒了湯水，將徐寧心一頭秀髮拆散細細洗了頭面，枷板洗刷乾淨，將姑娘雙手從枷上鬆了，剝去衣裙，只剩個白生生的身子扛著枷鎖，兩個女牢子給她細細清洗一番，取過一套乾淨囚衣換上，一個女牢子去外面取了篦子來給她通頭，一面道：「明日上路，今日須好好打扮起來。」
通罷頭徐寧心道：「不須勞動姐姐，待小女子自己來梳頭罷。」
女牢子道：「不可，妳明日到得法場上正法典刑，受斬之時少不得要讓人拿住頭，故斬犯梳什麼頭自有定制，須得方便處刑。」
說著一把找起徐寧心長髮，籠到頭頂，用木梳從後腦細細向上梳了，取根紅頭繩紮緊，又搽了點發油，細細整理一番，忙了約有半個時辰，束成一個光潔的馬尾，取過銅鏡給姑娘看了，只見鏡中之人一張白生生的俊臉，一頭如綢的黑髮盡數攏到頭頂，露出纖細白嫩的脖子，若不是頸上多了一副大枷，活脫脫一個千嬌百媚的二八佳人。
女牢子道：「姑娘端地生得一頭好發，聽說這次縣太爺開恩，只將妳首級示眾一日，就不刷膠水了，明日走之前再給妳整理一番罷。」
話畢將徐寧心雙手重新在枷上鎖好，出門去了。
徐寧心經這一番折騰，已是大半天過去，想到典刑在即，心中紛亂，焦躁不安，到得晚間，欲待睡一小會兒，卻是怎麼也睡不著，想自己一身武藝，只想憑此消遙江湖，再覓得一個可意的少年郎君，豈不快哉，卻不料陰差陽錯，成了個披枷戴鎖的死囚犯，在這一個荒野小縣的法場上人頭落地，死後還要受掛頭示眾的羞辱，連收屍的人都沒有。
只怪自己涉世不深，不識人間險惡，如今後悔卻已晚了。
睡夢中忽聞外面人聲喧嘩，一個女聲在外面高喊道：「死囚羅素素走動了。」
只聽隔壁一陣喧嘩，一陣拖著鎖鏈的腳步聲聲出了隔壁房門，接著聽到開牢門的聲音，「死囚徐寧心走動了。」
老門開處，幾名衙役一擁而入，不由分說，駕起徐寧心疾步向牢外奔去，一出牢門，門口兩個衙役駕著個披枷戴鎖的美貌少女，和自己一般打扮，一頭秀髮也紮了個馬尾，不過位置比自己要低一些，在頭顱偏後位置，兩耳上方，頭髮已用膠水刷過，想來是為了懸掛示眾的時候方便，長長的馬尾散在枷面上，顯得楚楚可憐，羅素素多日來被匣床拘束，已是寸步難行，被兩個大漢架著勉強行走。
兩個少女對看了一眼，各自心下歎息，雖是仇家，但看對方如此美貌，又是一同赴刑，心中暗自親近。
一路向外，將剩下四個女犯一起提出，馬三姐和孫姣還是姑娘，和徐、羅二人一樣裝束，紮著馬尾，郭堇和蘇妙兩個女卻是已嫁人的少婦，兩個各自在頭頂盤了個結實的髮髻，用膠水刷過。
徐寧心細細打量，只見那馬三姐身材高大，筋肉結識，模樣俊俏，膚色較黑，但皮膚光滑，另有一種健康青春之美。
孫姣身材瘦小，姣姣怯怯，一頭長髮又細又軟，但眼梢眉角卻含著隱隱的煞氣。
兩個前女牢子低眉順眼，一副小家碧玉的模樣，實在看不出能做出劫牢落草的大事。
眾衙役擁簇著六人，拜過獄神，各賞了一碗長生面，永別酒，幾個女子心亂如麻，誰也吃不下去，隨後女牢子吩咐眾人解手，待上綁之後就無法可想了。
一切事畢，出死門，奔大堂而去。
到了地方，將人犯安排在耳房看管，將女犯們脫去鞋襪，赤著腳準備過堂，徐寧心等羞辱欲死，卻也無奈，衙役班首去大堂覆命。
一聲鼓響，藍旗手唱名，第一起犯人進。衙役引羅素素、馬三姐、孫姣等跪下。
當堂去了枷鎖。
一聲堂威，三人未及說話，已被摁翻再地，抓頭髮地抓頭髮，扭胳膊的扭胳膊，扯住上衫前後一分，將三人剝了個袒胸露背，取過法繩五花大綁捆了個結實。
這三人雖身有武藝，但竟連反抗的機會都沒有。
縣令道：「犯女羅素素。」
羅素素低聲答道：「在。」
縣令道：「找起她頭來聽判。」
公人吆喝一聲，一把找起羅素素頭髮，縣官看著下面那張抬起的俊臉，搖頭道：「可惜可惜。羅素素，我且問妳，妳是何方人士，今年多大年紀，所犯何罪？」
羅素素答道：「小女子四川成都府人士，一十八歲，自幼習武，在武陽縣佔山為盜，做那沒本錢的買賣。」
縣官道：「一個小小的女子，不好好嫁個人家，相夫教子，卻做這等勾當，落到這般地步。」
當堂判道：「羅素素不合聚眾為盜，打家劫舍，按律斬首，曝屍示眾，首級懸掛城門三日，以儆傚尤。」
羅素素聞判面如死灰，默默無語。接下來判過馬三姐二人。
帶下堂去跪定。
一聲鼓響，第二起犯人進。
郭堇和蘇妙上堂。
這兩個少婦都在公門裡呆過，懂得規矩，上得堂來，不等差人呼喝，已自跪下，低頭聽判。
照例開枷卸鐐，五花大綁捆個結實，縣太爺道：「找起頭來。」
工人抓住兩女子頭頂髮髻向上提起，強迫兩人仰面，縣太爺開口道：「妳二人食國家俸祿，卻勾結匪徒，占山落草，罪不可恕，按律斬首，梟示三日，以儆傚尤。」
隨即吩咐左右：「帶下堂去！」
兩個女子面色慘白，跌跌撞撞被攙到堂下跪定。
一聲鼓響，第三起犯人進。
一人手提鎖鏈前面引路，兩人左右挾持，將徐寧心引上堂來。
姑娘荷枷戴鎖，眼圈通紅，跪在堂上，低頭不語，前面的衙役一抖鐵鏈，低聲喝道：「抬頭！」
一隻大手陡地從後面抓起她頭頂的馬尾，將頭提起，縣太爺擺擺手，劊子手鬆了姑娘頭髮，縣太爺溫言道：「妳這女子，行走江湖，殺傷多條人命，雖擒盜有功，然律法無情，今日將妳處斬，好好投胎，來生做個溫良女子罷。」
徐寧心哼了一聲，把頭側向一邊。
隨即當堂讀了招狀，判了個斬字，取下文書，讓許寧心在上面打上手模印子，堂上一根火籤丟下，喝一聲「綁」，五六個衙役如狼似虎般撲上，當堂劈開枷鎖，將女犯人雙臂扭到背後，兩人抓住徐寧心上衫的前後領向下一分，只聽「嗤拉」一聲脆響，女犯上身衣服分為兩片，裡面除了一條紅緞子抹胸外整個雪白的上身可就露在眾人面前了。
徐寧心強自掙扎了兩下，被扭過胳膊，按在堂上，取法繩捆了個結實。
劊子手呈上犯由牌，縣太爺取過硃筆，劊子手將斬牌在筆上一拖，轉身退下。
隨後二人架起徐寧心，踉踉蹌蹌帶下堂去。
駕到堂下，只見另外五個女子裸著雪白的身子捆在院中跪定，個個喪魂落魄一般，黑漆漆的長髮倒梳得光潔齊整，臉上也洗的乾乾淨淨。
徐寧心下來跪在一旁，一個婆子過來，將她適才捆綁時弄蓬鬆的頭髮細細整理一番，重新紮好，又取過湯水給她漱口淨面，臉上擦了少許胭脂腮紅，抹了頭油，最後，在姑娘鬢邊插了朵紅綾子紙花，若非是滿院如狼似虎的兵丁劊子，道似是新嫁娘出嫁一般。
羅素素等人亦如此這般一番，幾個女子如偶人一般任人擺佈，倒也樂得如此打扮，強似蓬頭垢面著去餐刀。
一切停當，外面天色漸明，眾劊子兩個服侍一個，架起眾女犯出了院門，院外早停了六輛囚車，兩隊官兵左右護衛，將六人放入囚車跪定，闔上枷板，只有一個頭露在外面，隨後轅門大開，一聲炮響，一個衙役扯著嗓子大喊道：「出人上路……」
破鑼破鼓，一眾軍士護著六輛囚車魚貫而出。
出得轅門，只見門外人山人海，眾百姓早看過城中榜文，知道今日處決犯人，一早便群集縣衙門外，只盼早早一睹眾死犯模樣，到得辰時，只聽一聲炮響，衙門大開，兩隊官兵魚貫而出，分開眾人。
裡面數輛牛車依次湧出，車上各安放木籠，囚犯五花大綁跪於籠中，只頭顱枷在籠外，共有六輛囚車之多，車中囚犯竟是青一色少年女子，一個個玉容慘淡，嬌弱可憐，眾人延頸遙望，議論紛紛。
隨著囚車一路緩緩行去。
囚車在城中緩緩繞行，大游四門，足足花了一個時辰還多，最後才轉向鬧市街口行去，觀刑者黑壓壓疊肩壓背，怕不有成千上萬之眾，眾人對車中犯人裸體指點議論，更有好事之人大聲誦讀車旁犯人罪行，更引來陣陣唏噓，眾女犯人羞得無地自容，偏偏在囚車中又不能低頭，只得緊閉雙眼，只盼遊街早早結束，不再受此煎熬。
巳時已過，收在鬧市街口候刑的百姓只聽西方大家上鑼鼓聲漸漸走近，眾人翹首向那廂遙望，只見前面一隊衙役開道，中間兩排軍士湧簇著幾輛刑車走近，為首一輛車中犯人面目看不清楚，只遠遠一顆頭顱凸出在囚車上方，一頭黑髮在腦後束起一個馬尾，披散在囚車上，車中人體型婀娜，似乎是個女子。
囚車漸漸走近，開道的衙役奮力分開眾人讓出一條道路，幾輛囚車依次通過。
只見為首車中女子年紀也就在十八九歲上下，面目姣好，身量甚高，幾乎已超過男子，體態纖細，眉梢眼角卻另有一種媚態。
第二輛車上女子卻體態豐滿，肌肉發達，膚色微黑，細腰豐臀，一張臉卻生得甚是美貌，一頭烏油油的秀髮又粗又密，在腦後紮起，胡亂挽了個結，卻另有一種青春之美。
第三輛車中女子嬌小玲瓏，五官小巧秀氣，臉上卻隱含煞氣。
第四車女子年紀較前面三人為大，約有二十四五歲，身材豐腴，皮膚細滑，長髮在頭頂挽了個大髻，第五個女子也有二十三四歲年紀，身材也十分嬌小，一頭長髮又細又軟，在腦後精心盤好。。
最後一輛車上少女年紀最幼，卻最為清麗動人，這少女皮膚及其白膩，如羊脂一般，四肢頎長，一張鵝蛋臉，明眸皓齒，五官秀美，一頭長髮在頭頂紮了個馬尾，垂下來散披在枷板上，赤裸著上身僅有一束抹胸，被捆綁著跪在車中，隨著車子顛簸，少女頭頸轉動，烏黑的秀髮閃出動人的光澤。
只見六輛囚車上安放的犯由牌上名字依次是羅素素、馬三姐、孫嬌、郭堇、蘇妙和徐寧心六人，觀刑眾人見這六個斬犯竟全都如此貌美，登時一陣騷動，議論不絕。
囚車到得街口正中停下，官兵圍定法場，劊子手打開檻車，將車中人提出，幾個女子在車中跪得久了，雙腿血脈不通，已是站都站不起來，當下兩人架起一個，將死囚拖進法場邊臨時搭起的斬棚之中。
監斬官已坐於棚中臨時公案前，先將羅素素帶上，跪在案前，一人屈膝頂住羅素素裸背，一手攥住她腦後馬尾，將頭拉向後仰，一張俏臉對著堂上，監斬官照例問了姓名籍貫，羅素素一一低聲作答。
隨後劊子手從公案上取過犯由牌，羅素素一憋，只見牌上一個大大的斬字用紅圈圈住，下面書女盜匪羅素素一口字樣，羅素素心中一顫，忍不住掉下淚來，監斬官道：「今日後悔，已遲了。」
劊子手放開她頭髮，將犯由牌從她後頸處兩臂間插入，直到腰間，羅素素本來上半身被捆得甚緊，遊街了一個多時辰，早已發麻，如今插上斬牌觸動被捆出，撕心裂肺的疼痛，忍不住高聲大叫，但劊子手乃是法場上行刑殺人之輩，那裡管她，兩人將她架起，拖出斬棚，在法場中央面南跪定。
隨後將其餘五人一一驗明正身，插了斬標押出斬棚，等候行刑。
羅素素跪在法場中央，身邊一圍滿了觀刑之人，層層疊疊，怕不有幾千幾萬，她自出道以來，從來就是天不怕地不怕的性子，性情潑辣，武藝高強加上年輕美貌，事事一向穩佔上風，但如今赤身露體跪在這法場被數千道目光盯著，無數人品頭論足，只恨不得有個地縫鑽進去，直入噩夢一般。
身上被綁繩勒得又麻又疼，腦後插的斬牌正好頂在馬尾的根部，頭也抬不起來，她下意識轉動了一下頭頸，忽然想到自己這頭顱馬上就要不在脖頸上了，還會被人提著頭髮舉在眾人之前示眾。
想到此姑娘心中一陣屈辱，忍不住轉頭向徐寧心方向瞪了一眼，卻見那少女孤零零跪在身旁，眼眶中隱隱泛著淚光，見羅素素看過來，少女嘴角帶著一絲苦笑，眼中滿含歉意，羅素素心頭一軟，緩緩向她點點頭，徐寧心眼睛微微一亮，隨後又黯淡下去。
日到中天，只聽一聲炮響，圍觀眾人只見場中幾個犯人身子一顫，臉上表情登時僵硬起來，接著二聲炮響，一個女子神情緊張，呼吸漸漸粗重，幾乎已不能支持。
兩個劊子手上前一步，在她左右挾持住她身子，不令她倒下，一人伸手揪住她腦後的髮髻，強迫她仰起臉來。
隨即第三聲炮響，監斬官扔下火籤，劊子手副手紛紛將女犯人背後站標拔下，主刀的劊子手撿起火籤，從斬棚出來，接過鬼頭刀，走到東首第一人身旁。
東首跪著的第一個女子是孫嬌，這姑娘看見持刀人過來身體止不住地簌簌發抖，一個副手走到她身前，伸手拽住她腦後的馬尾辮，在手上繞了兩圈將頭使勁向前拉，另一人在後面按住她的裸背，姑娘被迫伸長頭頸，隨後鋼刀落下，孫嬌悶哼一聲，一顆烏黑的腦袋已落入副手手中，斷頸中的血柱子噴出一尺多遠，其餘五個女子嚇得幾欲昏去，旁邊觀刑之人見此場面慘不忍睹，也多有以袖掩面者。
副手將那較小的首級高舉在手中，向眾人展示一圈後扔入竹篚之中。
劊子手接下來走到郭堇面前，郭堇一頭秀髮在頭頂盤了個光滑的髮髻，兩個副手在身後使勁按下她身子，她也配合的伸長脖子，閉目待死，劊子手一刀揮下，郭堇人頭應聲落地，直滾出五六尺遠，屍身仆倒，頸中鮮血汩汩湧出，副手從地上拾起人頭，讓眾人飽看一番後仍然扔入先前竹篚和孫嬌頭顱放在一起。
隨後來到蘇妙面前，蘇妙在剛才放炮時就已支持不住，靠兩個副手支持才勉強跪定，如今見了前面兩人人頭落地的慘景更是心膽俱裂，駭得軟軟的沒有半分力氣。
一人提著她頭髮提起頭來，另一人托著她小巧的下巴，將臉向上托起，只見這女子星眸緊閉，一張小臉上濕津津的也不知道是汗水還是淚水，劊子手打個手勢，一個副手取過一個金屬籠頭，從腦後套在她頭上，將頭向前拉脫頸子，劊子手乘機一刀斬決，隨後又是將首級示眾一番後扔進篚中。
第四個是馬三姐，一副手伸手揪住她腦後挽得髮髻，誰知道她頭髮很多，挽得不緊，髻子一下子散開了。
這副手索性將女響馬所有頭髮攏成一束雙手揪住，將頭拉向前傾，鋼刀落下，馬三姐身首分離，人頭提在副手手中，這副手提著馬三姐長髮髮梢，將首級在空中揮舞一番後撿起地下散落的頭繩，將手中女子首級的頭髮重新在腦後束了個馬尾，隨即扔到竹篚中。
這是刑場中央只剩下兩名跪著的少女和四具赤膊無頭的女屍，只見這兩名少女臉色慘白，身體微微顫抖，劊子手先走到羅素素面前，一名副手抬起竹篚，放在羅素素身旁，羅素素轉頭向裡面看了一眼，默默地轉回頭，面無表情，兩眼平視前方，臉色卻比剛才更白了。
劊子手將左手放在羅素素細長的脖子一側輕輕撫摸，姑娘身子抖了一下，還是沒有動，但呼吸明顯粗重了，那隻手慢慢轉向她的後頸，隨後抬起，抓住她腦後馬尾的髮梢，慢慢提起，交到副手手中，副手將羅素素的頭向前引去，姑娘也順從的俯下頭，伸長脖子，閉上眼睛。
劊子手舉刀，慢慢落下，經過姑娘的脖子時候刀沒有任何停留，也沒有減速，只聽嚓一聲輕響，羅素素無頭的身體向前撲倒，一雙赤裸的小腳在地上蹬了兩下就不動彈了，副手高舉著手中仍然秀美的腦袋向眾人展示一番，放入屍身旁邊的篚中。
最後劊子手來到徐寧心身邊，姑娘美麗的頭垂得低低的，頭頂馬尾辮的髮梢垂在地上，光潔的後背在微微發抖。
副手屈過膝蓋頂住姑娘的裸背，一手揪住她的馬尾辮的髮根，將頭拉向後仰，劊子手托起她的下巴仔細打量打量這張俏臉，姑娘滿臉濕津津的冷汗，嘴唇發紫，不住的哆嗦。
劊子手用手在姑娘纖細圓潤的脖子上摩挲一番，找準骨節位置，隨即低聲道：「姑娘再忍忍，就這一下子，眼睛一閉就過去了。」
徐寧心聞言略為平靜，緩緩閉上眼睛，副手雙手握住她光潔的長髮，將頭拉向前，姑娘順從的伸長脖子，雖然還在微微發抖但還是努力保持不動，少女圓圓的後腦在正午的烈日下閃著誘人的光澤，刀鋒落下，幾乎沒有聲音，徐寧心那如花似玉的頭顱就被完美的切下來了。
少女無頭的身軀在地上不住抽搐，一雙粉拳時而握緊時而放鬆，上身被法繩捆綁的地方本已變成深紫色，但隨著大量鮮血不斷從短頸流出，慢慢的身體開始失去血色，變得蒼白，一雙赤裸的小腳也在微微抽搐，良久方停。
副手將姑娘的人頭舉起，給眾人飽看良久，之後放入一個空著的竹篚之中，典型已畢。
衙役將兩個竹篚抬進斬棚，將六個首級呈上，監斬官一一驗看，將每個首級的前額上用硃筆勾畫了，以示驗過，見這六個女子被斬下首級仍十分秀美，不禁感歎一番，叫人裝入竹篚抬下，把血跡洗淨後按相貌辨認首級姓名，寫下示眾榜文，拿去懸於城門之上示眾。
當日下午，六個女子的人頭被拴住頭髮，吊在武陽縣城南門之上示眾，每個首級下的榜文寫了犯人姓名、所犯罪行及處刑方式等。
因被處斬得幾個女子十分美貌，故看人頭與去鬧事觀看女屍者雲集，縣令見觀者甚眾，交通斷絕，這幾個女子又無人收屍，遂令將鬧市街口的六具無頭女屍送往東城化人場燒化了，城上示眾的首級也待示眾三日後送去燒了。
誰知第二日南門外來了一個青年行商，見城門口圍觀者甚眾也就擠進去看看熱鬧，見是處斬的女匪在此示眾也不以為意，正要轉身趕路，一抬頭卻看見徐寧心的首級。
這男子臉色大變，細細一讀下面榜文，大叫一聲「通也」，翻身倒地，旁人連忙救起，一問方知，原來這青年男子正是羅素素打劫的行腳商人，財貨被劫，走投無路之下投繯自盡，恰被徐寧心救下，又幫他奪還財物，現下做生意發了財正要回鄉，卻見救命的恩人已被官府斬首。
眾人紛紛感歎這少女的俠義，勸他到衙門討還徐寧心的屍首如圖為安。
於是商人到衙門打算贖還徐寧心首級，卻不料屍身已被燒了，只把姑娘一個人頭摘下來給他，另外五個女子因無人收屍，索性把六個人頭一併給這商人要他安葬了，也不要他贖頭的銀子。。
商人無奈，轉念一想這五個女響馬雖然可惡，但到底已經身死，且打劫時又沒有傷他性命，便將她們一起葬了，也了卻了一幢夙怨。
於是買了六個檀香木盒子，親自動手將幾個女子首級洗淨，給徐寧心重新梳了頭髮，上了點脂粉，裝了木匣，見這姑娘面目如生，雖已死去，仍是十分秀美，於是大哭一場，在南門外買了塊墓地，請和尚做了幾天法事，將六個女子的頭顱葬了。
（完）