「劊子手先生，」伊麗莎白用完美的法語問道「告訴我明天該怎麼做。」

「殿下，您只需要跪下，挺起頭，脖子上不要有遮掩，最好是穿低胸的衣服，戴蒙眼布沒什麼可恥的，我建議您讓您的僕人蒙上您的雙眼。」

「我的母親蒙過眼嗎？有人說她總是向四周看來看去，所以您不得不蒙住她的眼睛才能砍下她的頭。」

「不，殿下，這真是個謊言！您的母親，安妮‧博林王后安靜而勇敢地走到了最後。」

「我請求您告訴我她是怎麼去死的，過去從來沒有人告訴我，看著她去世的英國人裡，沒幾個是她的朋友。」

「好的，女士，那時我還年輕，但是已經有那麼一點小名氣，妳的母親要求死在劍下，於是他們把我請來了，我當時自信自己一定能把活幹得漂亮。那天她走上斷頭台後發表了演講，她的聲音平靜而清晰。然後我單膝跪下請求她的寬恕，她很有禮貌地扶起我，給了我行刑的小費。她的侍女取下了她的頭巾和斗篷，她穿了一件灰白色的裙裝，胸部開口很低襯托著乳房，她的頭髮網了起來。啊，那頸子很完美，又細又長，我從沒見過那麼漂亮的脖子。。。」

他停了一會，想著自己似乎在不合時宜地描述她的母親，因為她明天也要遭遇同樣的命運。

「說下去。」伊麗莎白沉靜地鼓勵他，「這是你的職業，一個手藝人應當對他的活計充滿興趣」，請繼續。」

「王后接著要求戴上帽子，確保她的頭髮都收攏，但侍女們緊張得戴不穩，她就自己沉著地戴在頭上，還用手指在脖子周圍撫摸了一圈，確信沒有一根頭髮露出來，然後她把一本小書交給一個侍女，對她耳語了幾句。那個侍女恢復了鎮定，順利地為王后蒙上了遮眼布。這個過程中她一直都平視前方，脖子豎立著，完成這一切，侍女們離開了斷頭台，王后慢慢地跪下了，王后驕傲地昂著頭，雙手在腰前合十開始祈禱。我拿出長劍，測量了一下距離，在她大方暴露給我的脖子上簡單地一切。」

「她的腦袋掉下來了，我幾乎沒有感到阻礙，王后仍然跪著，似乎沒有意識到自己已經被斬首，她的頭滾到乾草堆裡，我把它拾了起來，拉掉蒙眼布，她的眼睛仍然睜著，好像迷戀地看著仍然直直跪著的身體，然後身體向前撲倒壓住了乳房，這時在王后的臉上才露出一絲悲傷的表情，最後平靜地死去了。我最後的工作就是把頭顱向斷頭台四周展示，人們用英語評論著，當我覺得所有人都看到首級之後，就把它放回王后的身體旁。所以，您要明白，殿下，您的母親死得像個貴族，她當得起這個稱號。」

當劊子手講她母親的故事時，伊麗莎白的臉有點發白。但她的聲音仍然很平穩。「謝謝，我請求您，處理我的時候就像對我母親一樣利索，我害怕我的脖子沒有她的細。」

「殿下，您繼承了一個很漂亮的脖子，我保證一擊就能切斷它。」

「嗯，那就好，您的雙手劍呢，這麼奇妙的工具在哪兒？」

「我放在我的房間裡了，殿下，您不應該看見它，再勇敢的女孩看見它也會失去勇氣的。」

「但是我聽說凱瑟琳‧霍華德王后曾要求見過斷頭的木墩，就在她被斬首的前一天晚上。」

「我也聽過，但是斷頭墩是她第二天必須面對的，她要練習如何跪在斷頭敦前，把脖子放得合適，她可沒見過砍下她小腦袋的斧子。」

「那好吧，沒有為我準備斷頭墩嗎？」

「不需要，殿下，對一個用劍的高手來說沒必要，您只需要挺起脖子，保持不動，到時候一點也不疼。」

劊子手離開以後，伊麗莎白開始挑選明天的衣服，告訴侍女們明天該如何行動。然後提前休息保持精力。

她很早就醒來了，穿好衣服，像她母親一樣，她選擇了低胸的裙裝，用髮網套住長髮，披上斗篷抵擋早晨的寒風，叮囑侍女們帶上蒙眼布，完成了這一切，她坐下來等待塔中的守衛。

六點，一切準備就緒，女人們被帶到綠地中，伊麗莎白一出塔就看見了斷頭台，低矮且戒備森嚴，它就矗立在安妮博林受刑的地方，後來凱瑟琳霍華德和她的姦夫也在上面挨了斧頭。如今，安妮博林的女兒，又要跪在這冰冷粗糙的木台上，她的熱血將從上面流淌下來，再一次肥沃斷頭台下之地。

伊麗莎白平穩堅定地爬上死亡的台階，她環視四周，台上沒有放斷頭墩，只鋪了厚厚一層乾草，每走一步都發出沙沙的摩擦，斷頭台下只聚了一小群人，參觀行刑的人數被嚴格限制著。只有少數無嫌疑者才能有幸見證英國天主教的最大威脅被處決，如今，沒有新教的狂信者能集合軍隊，伊麗莎白只能在她短暫的歷史中寫下最後一頁。

公主走到斷頭台邊緣，發表了排練很多次的演說，英國和西班牙的強大統治者聽完之後，堅定了剷除這一威脅源泉的決心。演說完畢，公主除了在女王的裁決之下引頸就戮外，再沒有別的事要做了。

她轉過來面對著劊子手，一名侍女取下她的斗篷，另一名上前用遮眼布蒙上了她的眼睛，像她母親一樣，在她腦後輕輕地繫緊。伊麗莎白仔細地摸著脖子，確保沒有東西會阻礙刀鋒。她纖細的手指輕柔地劃過咽喉嬌嫩的皮膚，沒有什麼可猶豫的了，劊子手已經拿起了長劍，侍女們安靜地退下斷頭台，劊子手上前一步，似乎感覺到他的動作，公主輕輕地跪下，高高地昂起頭，如雪花般柔和白嫩的脖子直直地伸展著。

伊麗莎白開始祈禱，劊子手揮動了一下雙手劍，伊麗莎白的聲音隨著輕微的，鋼鐵切入肉體的聲音而停止。她勇敢伸展著的小巧精緻脖子被乾淨地切斷了，斬首的力量使她的腦袋像從肩膀上躍起一樣飛向天空，雪白的臉龐，鮮紅的長髮，公主的頭顱劃了一個短短的弧線落到了乾草堆中，滾了兩圈停止下來，伊麗莎白的身體仍然筆直地跪著，鮮血從她的肩膀之間狂噴，她的身體開始顫慄，向一旁歪倒，兩條玉腿交錯踢蹬了幾下，然後無頭的身軀痙攣著，血仍從腔子裡不停地湧出來。

劊子手把劍遞給助手，上前一步，在拾起公主的頭之前去掉了蒙眼布，大概還有知覺，他俯下身體，把伊麗莎白白皙的臉轉向她無頭的屍體，似乎想告訴她一切折磨都已經過去。然後站起來將她的頭顱向台下展示。

英格蘭公主伊麗莎白，今天，以一個叛國者的身份死去了。

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